当我学会如何正确使用筷子时，我已经十几岁了，尽管我是在中国家庭长大的。这并不是说我不知道如何用筷子吃饭；我可以轻松地夹起肉块和米粒。我的意思是，我花了很长时间才明白如何做高级动作，比如把筷子像剪刀一样夹在手里，边吃边切面，我认为这是筷子熟练程度的最终标志。
然而，尽管如此熟练，当我开始教自己如何做饭时，我主要依靠其他工具，比如用铲子来搅拌热锅里的东西，用叉子或打蛋器来炒鸡蛋，用面勺把意大利面条从锅里拿出。直到我开始密切关注我母亲的烹饪方式，我才意识到筷子可以完成所有这些任务，甚至更多；她什么都用筷子。
一双烹饪筷子是完美的厨房工具。本质上只是由木头或竹子制成的长筷子，它们的长度通常在13至17英寸（33至43厘米）之间，并且没有上漆和装饰，因为木头以外的材料会融化并影响到它们的外观。
只要你正确地使用和照顾它们，它们几乎是坚不可摧的；你不想把它们放在洗碗机里或在水中浸泡，因为它们会变形（你不希望这样；变形的烹饪筷子使用起来非常令人讨厌）。随着时间的推移和使用，它们的颜色会变深，但这是自然现象，不会影响食物或筷子本身的质量。我20多年来最常使用的那双筷子属于我已故的祖母，虽然它们已经磨损到大约9英寸（我较新的烹饪筷子是13英寸），但它们仍然在做它们的工作；当我使用它们时，我从不觉得我的手离锅或炒锅太近。
从技术上讲，你可以用烹饪筷子吃饭，但我不建议这样做*。这就像用木质搅拌勺吃炖肉一样：既不方便又有点傻。最好是坚持做很多很多烹饪筷子适合做的工作。虽然其中一些需要熟练和灵巧的程度，只有通过练习才能做到，例如，从窄口的罐子里捞出单个的辣椒、橄榄和泡菜，但很多都不需要。例如，我发现筷子在打蛋时比叉子打得更快、更均匀，而且比打蛋器更容易清洗。同样，我发现当我需要搅拌东西时，筷子是最方便的工具，比如在将混合物加入需要增稠的酱汁之前，将玉米淀粉溶解在少量的肉汤或水中。我还用它们在制作面团时搅拌面粉。
你也可以用吃饭的筷子做饭，但鉴于它们的长度要短得多，它们的用途并不广泛，而且在靠近热源的地方使用塑料筷子或涂了漆的筷子，我会很小心。
在热锅中，烹饪筷子可以完成翻炒和翻转大大小小的肉类和鱼类（如虾、鸡丁、扇贝，甚至培根条，更不用说西兰花和蘑菇等蔬菜）的工作，特别是当我无法从抽屉里拿出铲子或钳子时。它们在不粘锅中使用也是完全安全的，不像金属器具那样会划伤锅的表面。这对最近与过度保护平底锅的父母相处的人来说是一个特别重要的好处。
我打字时正在吃的春卷提醒我木筷子的另一个用途：油炸温度计。虽然筷子不会给你一个数字读数，但你可以用它来检查热油的温度；如果你把木筷子插入油中，周围开始形成小气泡，你就知道它已经达到325至350华氏度（163至177摄氏度），这是最佳的油炸温度，因为困在木头里的水分变成了蒸汽。你也可以用木勺测试油温，这是我最近在非中国烹饪网站上看到的一个黑科技；但木勺也能旋转并拿起春卷（或转动甜甜圈）吗？绝对不行。
最后，如果你能熟练使用烹饪筷子，你可以用它们将长面条如意大利面条从沸水锅中直接转移到酱汁锅中；不需要拿出过滤网、钳子或面条勺子。筷子还能使你很容易地搅拌意大利面条，而不会把它们弄断或缠在一起。如果你喜欢做适合 "克 "的食物，筷子也能使装盘更容易，做一双小镊子的工作。
我建议当面购买烹饪筷子，一是因为你可以试一试，二是因为运费可能比筷子本身的价格高。去任何一家东亚杂货店或唐人街杂货店，你都会看到这些筷子；没有任何特别的品牌需要注意，因为你挑选的任何一双筷子都可以完成工作，而且它们可能花费你不到几块钱的时间。如果你住在一个没有亚洲杂货店的地区，在大的在线零售商那里有一些选择，或者更好的是，在餐馆用品商店，价格更低。要考虑的主要问题是你希望你的烹饪筷子有多长，这是一个个人喜好的问题。根据我的经验，我发现更长的筷子更难使用（我不羞于承认我的手比较小），所以对于初学者来说，我建议使用偏短的筷子。有些筷子的两端用一根绳子绑在一起，作为清洗后挂起来晾干的方法，但我不知道有谁在家里真正这样做，所以如果你喜欢，你可以把它们剪掉。
我真的想不出在我的厨房里还有什么工具能像我的烹饪筷子一样古老、耐用、多用或便宜，而且没有一个工具是我经常使用的。有很多单锅或单罐的食谱，但如果一个工具的食谱是一个东西，我知道我会去找什么。
