这种蔬菜有很多名字：丝瓜、有角丝瓜、中国秋葵和丝瓜。中国秋葵呈深绿色，每隔四分之一英寸左右就有一条脊，与我们在美国知道的小指长的秋葵没有太多共同之处。
我更喜欢 "丝瓜 "这个名字，它恰当地提醒人们，如果南瓜成熟并晒干，它实际上可以用作海绵（也可以拼成丝瓜）。
较年轻的、未成熟的丝瓜是很好的食物。在它们的主要食用阶段，其味道和质地类似于西葫芦，尽管丝瓜在吸收液体方面要好得多，正如海绵所暗示的那样。
从这里的横截面可以看出，一旦你切开黑皮，南瓜就会有泡沫。清蒸或炖煮后，露华浓的部分会让你感到惊讶，因为内部的果肉里有很多液体。仔细想想，这可能是我煮过的最多汁的南瓜。
你可以在中国和东南亚市场找到丝瓜。选择结实、无瑕疵的丝瓜，它们大约有10英寸长，皮肤柔软，几乎是天鹅绒般的，挤压时略微弯曲。较老的丝瓜会有较粗糙、较硬的皮肤。
虽然丝瓜不是市场上最吸引人的蔬菜之一，但它在外观上的不足在实用上得到了弥补。我发现它在清蒸时最令人愉快，因为它的肉保持其多汁和精致的味道，同时在烹调时吸收汤汁或酱汁。用高汤蒸熟后，一盘丝瓜可以淋上香油和酱油，或者加入褐色的大蒜和辣椒片以增加风味。
