De ceva timp, pe Twitter-ul kenyan de mâncare se poartă un război. Totul a ieșit la iveală atunci când Kaluhi Adagala, probabil cel mai mare scriitor culinar din Kenya, care a apărut în listele cu cele mai bune preparate de pe HuffPost, Cosmo, CNN etc., a postat o rețetă de njahi, iar kenyenii de pe Twitter (KOT) au reacționat. Un KOT iritat a scris: "Asociația de apărare a Njahi a angajat cea mai puternică armă a lor, Kaluhi, pentru a dezlănțui un PR adecvat asupra acestei mâncăruri de închisoare. "
Pe de o parte a războaielor njahi, conduse de Adagala, se află apărătorii acestuia, care îi preamăresc virtuțile. Njahi (denumirea științifică Lablab purpureus, fasole neagră
Pentru detractorii săi, nimic din toate acestea nu contează. Njahi, în opinia lor, este fiecare adjectiv negativ din carte - dezgustător, teribil, atroce etc. - și cu greu merită să fie numit mâncare. Cei care îl recunosc ca fiind mâncare o fac adesea doar pentru a descrie cât de rău este: are gust de 2020; are gust de copil unic trist; are gust de durere și probleme de abandon; are gust de parcă nu există conexiune la internet; are gust de "praf de cretă amestecat cu ciment... indiferent în ce fel îl gătești"; are gust de e-mailuri la care nu ți se răspunde când ești șomer; Leah Kanda, una dintre cele mai importante bloggerițe culinare din Kenya, spune că are gust de cuie de fier ruginite gătite în supă. Și așa mai departe.
În centrul războaielor njahi se află întrebarea cine stabilește ce alimente sunt gustoase. Dar în centrul acestor războaie, ca și în cazul multor alte războaie, se află violența colonialismului britanic.
Înainte de sosirea britanicilor, njahi (uneori ortografiat njahe) era un aliment de bază al populației Gikuyu din Kenya Centrală - era originar din regiune, iar toleranța la secetă îi sporea foarte mult atractivitatea. Njahi a ocupat un loc important în cultura Gikuyu, ocupând un loc important în spiritualitatea Gikuyu, fiind asociat îndeaproape cu fertilitatea. Mamelor care alăptau li se spunea "ninguka kuria njahi" ("Voi veni să mănânc njahi"), ceea ce însemna că persoana care rostea fraza va veni în curând să vadă noul copil. Antropologul Gikuyu Jomo Kenyatta (pe vremea înainte de a deveni un președinte ticălos) a scris despre cum njahi era dat de mâncare fetelor înainte de a li se face clitoridectomie. Scriitoarea colonială britanică Elspeth Huxley a scris că njahi era folosit pentru divinație. Kirima Kia Njahi, un munte din Provincia Centrală (literal "muntele de njahi"), era considerat a fi una dintre principalele locuințe ale lui Dumnezeu. Pe pantele inferioare ale muntelui creștea njahi cia Ngai (njahi al lui Dumnezeu ' s njahi). Sezonul ploilor lungi era cunoscut sub numele de Mibura ya njahi (tradus direct ca " sezonul ploilor lungi și al recoltei de njahi " ).
Dar apoi au venit britanicii. În lucrarea sa "Black, White, and Red All over: Beans, Women, and Agricultural Imperialism in Twentieth-Century Kenya", Claire C. Robertson scrie: "Administrația colonială a încercat să impună în Kenya modelul britanic de agricultură, inclusiv o listă aprobată de culturi care să fie cultivate, excluzându-le pe toate celelalte. " Njahi a fost unul dintre alimentele care trebuiau excluse. Până în 1939, după cum a observat W. L. Watt, ofițerul agricol superior al Provinciei Centrale, " Njahe și-a pierdut poziția supremă în districtul Gikuyu, din cauza faptului că era limitat la piețele locale. " Administratorii coloniali au introdus în regiune specii străine de fasole - în special fasolea franceză, destinată exportului - și au instituit un sistem de impozitare. Deoarece piețele coloniale nu acceptau soiurile de fasole autohtone, iar fermierii trebuiau să vândă fasole pentru a plăti taxele percepute de britanici, fermierii Gikuyu s-au orientat către producția de fasole pentru piața de export și nu au mai cultivat fasole precum nyagaitho, nyakamandu, ndulei, kamuiru și wamwetha. În prezent, Kenya este cel mai mare producător de fasole comună din Africa, dar cantitatea de njahi produsă pălește în comparație. Din cauza penuriei sale relative, njahi este în prezent cel mai scump tip de fasole din Kenya; deși continuă să facă parte din dieta Gikuyu, a fost înlocuită de alte fasole, cum ar fi borlotti, care este mai frecvent denumită în Kenya rosecoco.
Așadar, njahi este în mod inerent politic. Dar această idee că njahi este un fel de fasole mai mică, care a fost uzurpată de fasolea colonială, a fost exploatată anul trecut de popularul comediant kenyan Njugush, ca parte a criticii sale la adresa guvernului kenyan, a politicilor sale de aplicare a stingerii Covid-19 și a epidemiei de violență polițienească din țară. La 2 iunie 2020, la apogeul protestelor față de crimele comise de poliție în SUA, Njugush a postat un videoclip intitulat "Njahi: Fasolea umană contează". În clip, Njugush metaforizează crimele comise de poliție atât în Kenya, cât și în SUA. "De ce urâți viețile săracilor? ", întreabă el. " Kwa nini mnachukia njahi? " - De ce urăști njahi?" - De ce urăști njahi?
Njahi, după cum spune Njugush, înseamnă cetățeni obișnuiți. Njahi înseamnă oameni săraci. Njahi sunt oamenii care au fost împușcați mortal de polițiștii kenyeni în urma aplicării stingerii COVID-19, un număr care, în perioada de început a pandemiei, a rivalizat cu cel al virusului însuși, chiar și în timp ce politicienii de frunte făceau politică și organizau mitinguri masive de campanie pentru alegeri cu doi ani în viitor. La finalul videoclipului, Njugush scandează: "Fasolea neagră contează! Fasolea neagră contează! "
Având în vedere răspunsul guvernului kenyan la protestele naționale și tot ceea ce s-a întâmplat de atunci în ceea ce privește violența poliției, răspunsul său la Njugush pare să fie: "Nu, nu contează. " Cu alte cuvinte, njahi's va fi njahi'd.
Și totuși, lăsând la o parte metafora lui Njugush, dacă e să dăm crezare KOT-ului, războaiele njahi chiar contează. Martha Karua, care a candidat la președinția Kenyei în 2013, este o apărătoare a njahi. Unul dintre fanii lui Kaluhi Adagala ' s încadrează succint importanța njahi ' s: "Regina mea @KaluhisKitchen care ne apără pe noi, mâncătorii de Njahi, este singurul lucru care contează pentru mine în acest moment. " ( " Ești foarte bună Kaluhi, dar njahi nu poate fi salvat ", spune în replică un utilizator de Twitter, ilustrând miza lucrurilor).
Immanuel Kant susține că, în ciuda faptului că noi credem că frumusețea se află în ochii privitorului (sau, în acest caz, că gustul se află în limba degustătorului), dezbatem și discutăm despre judecățile noastre estetice în încercarea de a obține un anumit tip de universalitate. Poate că despre asta este vorba cu adevărat în războiul njahi; o încercare de a decide, în mod colectiv, dacă njahi este sau nu este de fapt mâncare. Nu știu, deși știu că Kant nu și-a imaginat niciodată că va fi citat în războaiele njahi din 2017-2021.
Invariabil, războaiele njahi pălesc în comparație cu fervoarea cu care este purtat cel mai mare război alimentar din Africa - războiul jollof. Cei doi giganți ai orezului jollof, Ghana și Nigeria, se luptă pentru supremație, fiecare dintre ei vorbind despre varianta sa de jollof ca și cum ar fi ' s holy ghost fire. Acesta este un război la care Kenya, dintr-un motiv inexplicabil, a decis că vrea să ia parte, declarând că pilau-ul său este mai bun decât orice formă de orez jollof. Regulile jurnalismului de război prevăd că un reporter ar trebui să rămână obiectiv și nu ar trebui să ia parte la niciun conflict pe care îl acoperă. Dar acest reporter nu este imparțial. Acest reporter este kenyan, la urma urmei, și crede că pilau este mai bun decât orice fel de orez jollof.
Prin urmare, în această ordine de idei, acest reporter a decis să își cumpere propria pungă de njahi. A intrat în supermarket, a zărit boabele, niște ovoide plate negre, cu un capac alb în lateral. "Nipee njahi", a spus el, comportându-se ca și cum ar fi fost ceva cu care era obișnuit, bătând în cuie pronunția și tot tacâmul.
Prima dată când am gătit njahi ploua. În timp ce puneam fasolea la fiert, ploaia s-a mai domolit, apoi a încetat. M-am întors în sufragerie. Am citit o carte, m-am uitat la televizor, am ascultat muzică, orice. La un moment dat, aerul s-a umplut de acel miros special pe care îl produce ploaia când lovește praful de pe drum după o porțiune deosebit de uscată, iar eu am fost momentan confuz. După câteva momente, mi-am dat seama că mirosul venea din bucătăria mea. Era njahi, care fierbea pe aragaz.
Njahi fiert este maro închis, iar fâșiile sale, cândva albe, s-au transformat în fâșii negre. Pentru a găti njahi, după ce a fiert, am folosit o rețetă de rezervă: ceapă și roșii prăjite în ulei vegetal, sare și piper, câțiva ardei iuți aruncați înăuntru, dhania (coriandru) presărat deasupra la sfârșit. Eram hotărâtă să gust njahi în sine. Când i-am spus cuiva că fac njahi, iar ea mi-a spus că este 99% sigură că îl voi urî de prima dată când îl voi mânca, am luat-o în derâdere. Unele lucruri sunt gusturi dobândite, a spus ea. Eu nu cred în gusturile dobândite când vine vorba de mâncare. I-am spus că aceasta este o scuză pentru a explica mâncarea proastă.
Am servit njahi cu orez aburit. Mirosul de coriandru plus ardei iute plus piper a fost ademenitor. Am mâncat njahi. Nu a fost... rău. Dar nu a fost nici bun. A fost... nimic. Slăbiciunea lui era copleșitoare. Njahi m-a asaltat cu firea lui și m-am gândit imediat la celelalte fasole pe care le aveam în cămară și m-am întrebat de ce nu le-am făcut în loc. Gustul njahi ' s este ceea ce îmi imaginez că are gustul mâncării britanice și mă întreb ce înseamnă faptul că britanicii înșiși s-au angajat într-o campanie deliberată pentru a o elimina din dieta Gikuyu.
În cele din urmă, reporterul și-a dat seama că războiul njahi se referă de fapt la faptul că unii oameni nu înțeleg că mâncarea trebuie să fie gustoasă. Și că poate colonizatorii au avut dreptate în privința acestui lucru.
Nota redacției: Hotărât să ofere un contrapunct - până la urmă, acestea sunt războaiele njahi! - l-am rugat pe Kiano Moju să creeze o interpretare de njahi care suntem siguri că măcar o parte dintre cititori se vor bucura. Puteți să vă alăturați luptei pregătind felul de mâncare legat mai jos.
