Pēc pulsējošas cīņas pirmajās divās "Starch Madness" kārtās mēs oficiāli esam nonākuši pie "Wheat 16". Pirmkārt un galvenokārt, mēs vēlamies pateikties visiem, kas piedalījušies "Cietes trakumā" - šajos nemierīgajos laikos mums sagādā lielu prieku redzēt augsto balsotāju aktivitāti, komentāru sadaļās notiekošo makaronu formu aizstāvību, ziņas, ko esam saņēmuši no cietes faniem, un fotogrāfijas un stāstus, kuros esat dalījušies ar draugiem un ģimeni, aizpildot iekavās, pat ja jums ir nācies viņiem maigi atgādināt, ka viņi atbalsta nepareizās formas.
Jūs visi esat labākie, un mēs ceram, ka "Krampju trakums" arī turpmāk visiem sagādās smieklus un izraisīs aizrautīgāku aizstāvību par tām formām, kurām, jūsuprāt, balsotāji ir veltījuši maz uzmanības. Šajā sakarā es zinu, ka man personīgi ir grūti vienmēr atrast pareizo toni savos darbos šajos neskaidrajos laikos. Man'ne vienmēr viss izdosies, un, lai gan varu vilkt vagona ratu makaronu faniem, tas viss'ir mīlestība, it īpaši, ja mēs'runājam par makaroniem! Ņemot to vērā, atgriezīsimies pie trakuma.
Pēdējās pusotras nedēļas laikā esam bijuši liecinieki vairākiem satriecošiem pavērsieniem - orecchiette, kas otrajā kārtā piekāpās conchiglie, pagaidām ir turnīra šausmīgākais notikums -, kā arī četru pirmo numuru izcīnījušo ēdienu (spageti, penne rigate, rigatoni un bucatini) dominantei, kuri visi ātri tika galā ar saviem konkurentiem ceļā uz finālsacensībām.
Neraugoties uz dažām pārliecinošām uzvarām, ko pirmajā kārtā izcīnīja divciparu skaitliski mazāk spēcīgie spēlētāji, tostarp gomiti, kas izcīnīja uzvaru trillerī ar visiem lokiem pret makaronu un siera izlasi, elkoņu makaroniem, otrajā kārtā pulksteņa rādītāji uzlika pusnakti "Cinderellas", kas ir tālākais favorīts. (Iepriekš minētais Conchiglie, kas bija septiņniekā, ir zemākā no turnīrā atlikušajām formām.)
Tāpat kā visos izslēgšanas turnīros, arī šajā turnīrā spiediens un intensitāte katrā spēlē palielinās. Pēc vairākām pārliecinošām uzvarām pirmajā kārtā rezultāti otrajā kārtā bija daudz saspringtāki un karstāki, un pat tika fiksēts procentuālais neizšķirts 50:50, kas bija jāizspēlē individuālā balsojuma rezultātā! Atskatīsimies uz dažiem no pirmajās divās kārtās izceltajiem notikumiem un gaidīsim, kas vēl gaidāms.
Capricci Over Calamarata: Trīspadsmit sēklas capricci ieradās turnīrā kā relatīvi nezināma spēle (izskatījās kā tuvs brālēns sicīliešu busiate, kas arī ir cieši savīta spirāles forma, kurai šogad tikai nedaudz pietrūka, lai iekļūtu turnīrā) un spēlēja bezbailīgi, lai zaudētu, pirmajā kārtā sagraujot četras sēklas calamarata, kas beidzās ar 67:33. Neraugoties uz zaudējumu 54:46 grūtā otrās kārtas cīņā pret tortiglioni, capricci parādīja saviem faniem lepnumu un paziņoja par sevi kā formu, ar kuru jārēķinās turpmākajos gados.
Conchiglie pār Orecchiette: Orecchiette' otrā raunda sabrukums pret conchiglie mūs visus... šokēja. Vai pie neveiksmīgā snieguma ir vainojams augstprātīgums? Orecchiette noteikti ieradās uz otrās kārtas maču pilni pārliecības pēc tam, kad ar vieglu roku tika galā ar savu pirmās kārtas pretinieku - anellini (87:13, kas ir otra lielākā uzvaras starpība līdz šim turnīrā, pārspējot tikai rigatoni, kas pirmajā kārtā ar 93:7 apspēlēja mazos semi di melone). Neatkarīgi no tā, vai tā bija pārlieku liela pašpārliecinātība vai vienkārši nepietiekama pašpārliecinātība, orecchiette turpmākajos mēnešos nāksies daudz meklēt dvēseli, atskatoties uz šo zaudēto sezonu un to, kas varēja būt.
Kas attiecas uz conchiglie, wow. Neviens no mūsu makaronu zinātājiem nebija nosaucis, ka viņi turnīrā aizies tik tālu, un ar labvēlīgu spēli pret astoņās vietas ieguvēju radiatori "Wheat 16" turnīrā nav nekāda iemesla izvēlēties pret viņu iekļūšanu "Elite Ate"! Kāds vēriens čaumalām.
Gomiti pār elkoņu makaroniem: Gomiti un elkoņu makaronu pirmā raunda cīņā starp gomiti un elkoņu makaroniem tikai nedaudziem no mums, kas strādājam Serious Eats, patika gomiti izredzes pret makaronu un siera milzu. Lokšņu makaroni ir tik cieši saistīti ar vienu no amerikāņu virtuves kvintesenciālajiem bērnības komforta ēdieniem, ka uzvarēt tos šķita neiespējams uzdevums. Taču, līdzīgi kā Kērks Gibsons, kurš 1988. gada Pasaules sērijas pirmajā spēlē uzbruka Denisam Ekerslijam, gomiti padarīja neiespējamo par neiespējamu. Lai gan arī viņi izkrita otrajā kārtā, gomiti "Goliath" uzvaras gājiens saglabāsies "Starch Madness" slavas lappusēs vēl daudzus gadus uz priekšu.
Viena no līdzšinējām turnīra tendencēm ir spirālveida makaronu un jo īpaši fusilli ģimenes makaronu spēcīgais kopējais sniegums, jo visi trīs fusilli veidi (standarta, kā arī gan īsie, gan garie fusilli bucati (cilindriskāki spirālveida makaroni ar caurumu centrā, līdzīgi bucatini) joprojām ir favorīti. Ņemot vērā, ka visi trīs "sillis" atrodas dažādos turnīra reģionos, vai fināla finālā redzēsim fusilli svētkus? Pat ja tie visi neturpinās dejas, jo cavatappi, radiatori un gemelli arī vēl joprojām ir medībās, iespēja, ka turnīra pēdējās kārtās tiks iekļauti kāda veida spirālveida makaroni, ir ļoti liela.
Līdz šim neviens no turnīra vadošajiem spēlētājiem nav piedzīvojis neveiksmi, taču tas nenozīmē, ka viņi visi ir bijuši tikpat dominējoši arī pirmās kārtas mačos. Mēs visi bijām pārsteigti, ka spageti mazliet paklupa jau pašā sākumā, izcīnot ne visai pārliecinošu uzvaru ar 64:36 pār žāvētiem manikoti, kas ir viena no visvairāk noliegtajām formām, kas saņēma "Starch Madness" balvu. Lai gan tas var šķist, ka mēs izsakāmies par rezultātu, kas nekad nav bijis apšaubāms, tomēr pārējās vienpēdējās vietas pirmajā kārtā ieguva vairāk nekā 75% balsu. Vai tas bija tikai rūsas noņemšanas un lielās skatuves nervozitātes gadījums, vai arī brīdinājums par gaidāmajām nepatikšanām spageti?
Otrās kārtas otrajā pusē rigatoni ir izcēlusi savas spuras, pirmajā kārtā izcīnot graujošu uzvaru pār semi di melone, bet otrajā kārtā - nežēlīgi efektīvu uzvaru pret mezzanelli. Tomēr "Wheat 16" viņiem būs daudz sīvāka konkurence, jo viņi sacentīsies pret Tonija Soprano iecienītāko formu - ziti. Vai rigatoni pārspēs arī viņus? Vai arī to nepārbaudītais skrējiens negatīvi ietekmēs viņu izredzes tikt tālāk, jo likmes kļūst augstākas?
Vai līdz ar bucatini un penne rigate visas vienpēdiņas sēklas turpinās dejot bez problēmām līdz pat fināla dakšām? To likteni varat izlemt tikai jūs! Tāpēc dodieties balsot par "Wheat 16" jau šodien!
Tiem no jums, kuriem ir nepieciešams atsvaidzināt informāciju par balsošanas procesu konkursā "Starch Madness", lūdzu, turpiniet lasīt. Mēs jau iepriekš atvainojamies saviem lasītājiem, kas nevēlas lietot Instagram, taču šis ir izrādījies vispiemērotākā platforma šim konkursam ar iebūvētām balsošanas funkcijām, kas padara to visu iespējamu mūsu nelielajai Serious Eats redakcijas, izstrādātāju un vizuālo dizaineru komandai, kuri visi šajā sociālā distancēšanās laikā strādā attālināti. Mēs novērtējam jūsu sapratni. Ja neesat sociālo mediju tipa pārstāvis, jūs joprojām varat kaut kādā veidā piedalīties, izdrukājot un aizpildot Starch Madness karbonādi! Nosūtiet mums savu breketu attēlu, un mēs to varēsim publicēt blogā.
Līdzīgi kā NCAA turnīrā, arī "Starch Madness" turnīrā piedalās 64 dalībnieki, kuri ir sadalīti četros reģionos. Katram reģionam ir 16 formas, kuras ir izsētas no 1 līdz 16, t. i., četri dalībnieki ir izsēti ar pirmo numuru, četri ar otro numuru un tā tālāk un tā tālāk. Es pavadīju vairākas stundas, lai pārbaudītu dalībnieku loku, atlasot 64 žāvētu makaronu formas, kas iekļūs turnīrā, un pēc tam noteicu katras formas izlozes vietu (vairāk par izlozes procesa kritērijiem un loģiku nedaudz vēlāk).
Ja nekad iepriekš neesat skatījies "marta trakums" vai aizpildījis turnīru, lūk, kāda būs pamācība. Tas ir turnīrs ar vienu izslēgšanas kārtu, kurā uzvar vai aizbrauc mājās, un sāk ar spēcīgākajām komandām (vai makaronu formām), kas sastopas ar vājākajiem pretiniekiem. Katrā sacensību kārtā dalībnieku skaits tiek saīsināts uz pusēm, tādējādi tiek izcīnīti "Elites Ate" un "Fināla dakšiņas" (ja tu neesi sporta cilvēks, neuztraucies par kalambūriem, bet, ticiet man, tie ir zelta). Izdzīvot un virzīties uz priekšu - tas ir spēles nosaukums, un spēles formāts nodrošina lielu dramatiskumu, ar iespēju ik uz soļa piedzīvot šokējošus pavērsienus un neticamus Pelnrušķīšu stāstus.
Starch Madness turnīra galvenais elements ir tas, ka jūs izlemjat, kuras makaronu formas iekļūs turnīrā! Katras spēles uzvarētājs tiks noteikts tautas balsojumā Instagram, kas norisināsies kā balsošana mūsu Serious Eats (@seriouseats) kontā. (Piekļūstiet Instagram Stories, pieskaroties Serious Eats ikonai mūsu plūsmas augšējā kreisajā stūrī.)
Šodien sākas balsošana par "Wheat 16". Neesat iepazinušies ar visām turnīra formām un nevēlaties izdarīt nepareizu izvēli? Nebaidieties! Mūsu Instagram balsošanai pievienotajās atlases spēlēs būs pievienoti fotoattēli katrai formai, lai jūs varētu iepazīties ar visām nūdelēm, kas sacenšas par visām "Starch Madness" balvām (kā arī dažām bonusa formām, kas neiekļuva finālā - labāk veiksies nākamgad rocchetti), kā arī ieteikumi, kā pagatavot mērci katrai no tām.
