Nākamreiz, kad apmeklēsiet vietējo alkoholisko dzērienu veikalu, apsveriet šādu izaicinājumu: tā vietā, lai dotos uzreiz uz ierasto degvīna vai viskija nodalījumu, veltiet papildu brīdi, lai izpētītu kādu no neskaidrākajām pudelēm plauktā. Iespējams, jūs vienkārši būsiet pārsteigts par to, ko atradīsiet.
Mēs derētu derēt, ka tu esi pazīstams ar tekilu un, iespējams, arī ar pisco un cachaça. Taču ir vēl vesels labirints interesantu stipro alkoholisko dzērienu no visas pasaules - tādi kuriozi kā Bäska Snaps, Poitín un Pálinka -, kurus noteikti ir vērts pārbaudīt, ja jūtaties mazliet drosmīgi.
Uzskatiet, ka šis ir jūsu ceļvedis, lai iepazītos ar dažiem aizraujošākiem, mazāk zināmiem pudelīšu veidiem, kas būtu jāiekļauj jūsu redzeslokā. Dažas no tām ir importētas tieši no aizjūras ekspertiem, bet citas ir ražotas tepat Savienotajās Valstīs, un tās ir izgatavojuši entuziasti, kas vēlas atjaunot senās pasaules garšas.
Agaves spirti
Tekila var būt pirmais dzēriens, kas nāk prātā, iedomājoties par agaves vīnu, taču tā ir tikai viena no veselas agaves stipro alkoholisko dzērienu saimes, kurā ietilpst arī mezcal un mazāk pazīstamie sotol, raicilla un bacanora. Katram no tiem piemīt unikāla individualitāte, kas raksturo tā izgatavošanas vietu un veidu. Tā kā interese par šo vīnu ASV turpina pieaugt, vietējos alkoholisko dzērienu veikalos sāk parādīties arvien vairāk importēto dzērienu.
Sotol
Savvaļas dasylirion wheeleri jeb Desert Spoon agave piešķir šim alkoholiskajam dzērienam zemniecisku kaltētas zāles aromātu, kas ir daudz izteiktāks nekā tas, ko varētu atrast tekilā. To gatavo tāpat kā tekilu - gatavo virszemes krāsnī un pēc tam destilē; dažreiz to iepilda pudelēs nenogatavinātu, bet citreiz šķidrumu pirms pārdošanas iepilda ozolkoka mucās, lai tas absorbētu koksnes aromātu. Hacienda de Chihuahua Sotol joprojām ir visizplatītākais zīmols, un pēdējos gados piedāvājums ir paplašinājies no plata, reposado un anejo līdz extra anejo un sotol krēmam. Vēl šogad viņi izlaidīs arī brīnišķīgo rústico (39,99 ASV dolāri par 750 ml), kas izceļas pār citiem ar savu pārsteidzoši sauso, minerālisko raksturu. Tas ir mazliet skarbāks nekā tīrais plata, bet tas ir labi - nepiespiestais zemiskums palīdz atgādināt par agaves audzēšanas vietām, sniedzot īstu Meksikas garšu glāzē.
Raicilla
Tāpat kā mezcal, arī raicilla var tikt ražota no vairāku veidu agaves augiem, un parasti to ražo Jalisco štatā (lai gan tas nav reglamentēts). Arī augu sirdis parasti gatavo pazemē, tādējādi pievienojot aromātam dūmu un zemes smaržu. Ar ko tas atšķiras no mezkala? Tikai nosaukums: tā kā ražošana notiek ārpus mezcal noteiktajiem apgabaliem, tā vietā tika pieņemts nosaukums raicilla. Amerikā pirmo reizi šo spirtu legāli varēja nobaudīt, kad pagājušajā gadā La Venenosa nāca klajā četru pudeļu sērija. Katra no tām ir eleganta un izsmalcināta, ar atšķirīgām un bieži vien neuzkrītošām garšām atkarībā no izmantotās agaves un tās audzēšanas vietas. Sāciet ar Black Label (70 dolāri par 750 ml) un baudiet sulīgu tropisko augļu garšu ziedēšanu, kas maigi pārklājas ar mitras zāles un netīrumu piegaršu.
Bacanora
Bacanora ir no Sonoras štata, un tam ir skarbāks, nedaudz dūmakaināks raksturs nekā tekilai un sotlam, jo agaves sirdis tiek vārītas pazemes bedrēs ar meskītu oglēm. Parasti pagatavoto agaves mīkstumu pēc tam ievieto cementa bedrē fermentācijas procesam un tad destilē. Cielo Rojo (62 ASV dolāri par 750 ml) ir vienīgais zīmols, kas pašlaik tiek importēts ASV; tam ir plānāka konsistence nekā tā bagātākiem brālēniem mezcal un tequila, tomēr tas saglabā to pašu zāļu garšu.
Poitín
Poitín (izrunā po-cheen), kas pazīstams kā īru mēnessvīns, pirmsākumi meklējami 584. gadā pēc mūsu ēras, kad to pirmo reizi destilēja īru mūki. Kad 1661. gadā karalis Čārlzs noteica akcīzes nodokli destilācijai, ražošana lielā mērā pārgāja pagrīdē, līdz pēdējos gados daži amatnieciskie spirta ražotāji nolēma ražot legālas versijas. Vairāki maznozīmīgi zīmoli ar pārtraukumiem ir bijuši pieejami Amerikas Savienotajās Valstīs, bet pagājušajā gadā lielākais zīmols Glendalough izcēlās ar plašu vērienu un trim mutes kārpiņām. Poitín tradicionāli ražo no kartupeļu, cukurbiešu un cukurbiešu maisījuma.
Pálinka
Augļu brendiji ir izplatīti visā Eiropā, taču Ungārijas "Pálinka" ir viens no nedaudzajiem, kam ir ES reglamentēta izcelsmes aizsardzība. Saskaņā ar Ungārijas Lauksaimniecības un lauku attīstības ministrijas 2004. gadā pieņemtajiem noteikumiem Pálinka jāgatavo no 100 % Ungārijas augļu un ūdens. Nedrīkst pievienot nekādas piedevas, un arī raudzēšanai, nogatavināšanai un iepildīšanai pudelēs jānotiek valsts teritorijā. Viens no maniem favorītiem ir no Empire of Hungary Imports, kas importē melno ķiršu, ozolā izturētu ābolu, plūmju, Moscato, aprikožu un vispopulārāko - "gypsy" skābo ķiršu. Tam (38 līdz 42 dolāri par 350 ml) ir spilgta, vidēji salda augļu garša, līdzīga kā brendijā mērcētiem ķiršiem, ko bieži izmanto Manhetenas kokteiļos, bet ar veselīgu skābumu un nedaudz paliekošu piparu garšu, ņemot vērā, ka tā koncentrācija ir 40%. Dzeriet to tradicionālā veidā, istabas temperatūrā, tulipāna glāzē vai brendija glāzē, lai maksimāli izceltu aromātu un garšu.
Aquavit
Akvavītu var uzskatīt par sava veida skandināvu džinu, taču ar uzsvaru uz dažādām augu izcelsmes vielām. Šis liķieris (plaši ražots Zviedrijā un Norvēģijā) parasti tiek aromatizēts ar ķimenēm, fenheli un dažkārt ķimenēm vai dillēm. Atšķirībā no daudzām citām šajā stāstā minētajām pudelēm, patiesībā ir diezgan daudz vietējo spirta ražotāju, kas cenšas radīt versiju, kuras garša ir tāda pati kā aizjūras valstīs, tostarp Gamle Ode, North Shore Distilling un House Spirits, kuru Krogstad Festlig Aquavit (26,95 ASV dolāru par 750 ml) patiešām izceļas ar maigu anīsa un ķimeņu garšu. House Spirits ražo arī nogatavinātu versiju Gamle (29,95 ASV dolāri par 750 ml), kas svaigajam maisījumam piešķir siltas koksnes notis. Tradicionāli ziemā un dažādos svētkos norvēģi labprāt dzer akvavītu istabas temperatūrā, taču atdzesēšana noņem agresīvo garšu, lai tas kļūtu baudāmāks dzeršanai. Tas arī piešķir Bloody Mary iespaidīgu garšaugu dziļumu.
Bäsk Brännvin (Zviedru snaps)
Svarīgākais, kas jāzina par šo alkohola kategoriju, ir tas, ka zviedru snapss (jeb šnapss) nav nekas līdzīgs amerikāņu versijai ar tādu pašu nosaukumu. Tas, kas Savienotajās Valstīs ir salds liķieris, patiesībā ir rūgts alkoholisks dzēriens, kas radīts, lai skandināviem palīdzētu pārciest garas un smagas ziemas aizjūras zemēs. Būtībā tas ir sava veida akvavits ar ķimenēm, citrusaugļu miziņām un citiem garšaugiem, kas sajaukti ar cukuru un franču vērmeles (jeb Malört, kā to sauc zviedru valodā) destilātu.
Tradicionālāko interpretāciju piedāvā Bittermens komanda, kas nesen laida klajā Ziemeļvalstu stipro alkoholisko dzērienu līniju DALA Spirits. Bäska Snaps Med Malört (33,99 ASV dolāri par 1 litru) ir ārkārtīgi sabalansēts bitter ar draudzīgu brūnā cukura garšu, kas nedaudz atgādina populāro Averna. Pīlādži ir pietiekami pieklusināti, lai to būtu patīkami lietot tradicionālā veidā - ledus aukstu kā aperitīvu vai digestīvu. Abas pārējās slavenākās Bäsk versijas, kas pieejamas ASV, ir no Čikāgas. Pirmā - un pazīstamākā - Jeppson Malört (17,99 dolāri par 750 ml) - ir zviedru-ekspratu Snaps versija, kas ir daudz ugunīgāka un agresīvāka nekā DALA Bäska. Otrais, ko sauc R. Franklin BËSK (35 $ par 1L un 12 $ par 200ml), ir no Letherbee Distillers. BËSK ir līdzīgas īpašības kā abām pārējām degvīnijām, proti, sākotnējais vērmeles un piparmētras kodums, taču tai ir pievienots maigāks kadiķu un plūškoka muskusa piedeva, kas nodrošina patīkamāku pēcgaršu un labāku sajaukšanu. Čikāgas interpretācijas parasti tiek lietotas kā šotiņi, bet, pateicoties vispārējai pārejai uz rūgto garšu, tās sāk parādīties arī gardos kokteiļos.
Metaxa
Šis grieķu brendijs ir pazīstams kopš 1888. gada, kad Spyros Metaxas pirmo reizi sajauca nogatavinātus vīna destilātus ar Muskatu, garšaugiem un rožu ziedlapiņām, lai iegūtu dzintarkrāsas spirtu. Pašlaik šeit ir pieejami divi veidi: piecu gadu (22 dolāri par 750 ml) un septiņu gadu (27 dolāri par 750 ml). Abi ir izturēti ozolkoka mucās, un to garša ir piesātināta ar plūmju, rozīņu un medus garšu, ar ziedu aromātu un Vidusjūras garšaugiem, kas palīdz līdzsvarot tumšo melases cukuru. Abi piešķir tumšumu dzirkstošam tonizētajam ūdenim ar citrona šķēlīti, lai samazinātu cukuru, un tas ir ļoti pievilcīgs, ja to sajauc ar apelsīnu liķieri un citronu sulu, pagatavojot Sidecar. Ja jums ir paveicies dabūt rokās pudeli Grand Fine, dzeriet to tīru kā saldu dzērienu pēc vakariņām.
Singani 63
Ja esat Pisco cienītājs, jums patiks Singani 63. Destilēts no Bolīvijas Andos ievāktajām Aleksandrijas muskata vīnogām, šis brendijs tiek ražots vismaz kopš 16. gadsimta, un Bolīvijas valdība to aizsargā ar cilmes vietas nosaukumu. Pagrieziens? Šo konkrēto brendiju Singani 63 (29,99 ASV dolāri par 750 ml) importē režisors Stīvens Soderbergs. Slavenais režisors atklāja šo bolīviešu degvīnu, kad filmējās filmā Che, un pagāja septiņi gadi, līdz tika sakārtoti visi priekšnoteikumi, lai to varētu pienācīgi importēt uz ASV. Tas ir garšīgs dzēriens: spilgti ziedu aromāti saplūst ar svaigām citrusaugļu notīm un maigu, nedaudz graudzāļu garšu, kas veido labi noapaļotu, vieglu un tīru garšu. Vispirms pamēģiniet to dzert tīru, lai izbaudītu tā sarežģītību, un pēc tam pamēģiniet to aizstāt ar pisco tradicionālajā skābenajā dzērienā.
Baiju
Šo spirtu daži dēvē par ķīniešu ugunīgo ūdeni, un, pateicoties īpašam fermentam, tam piemīt īpaša funky garša, kas līdzinās tam, kā varētu iedomāties, ka varētu garšot sakē uz steroīdiem.
Arakss
Araku ne vienmēr uzskatiet par atsevišķu stipro alkoholisko dzērienu kategoriju, bet drīzāk par vispārīgu terminu, kas aptver vairākus pilnīgi atšķirīgus alkoholisko dzērienu veidus. Neskaidrības? Arī es biju apmulsis. Par laimi, iedalījums patiesībā ir diezgan vienkāršs. Coconut Arrack, tāpat kā White Lion VSOA (28 USD par 750 ml), ir Šrilankas spirts, ko destilē no raudzēta kokosriekstu ziedu nektāra. Arak
Piezīme: Visi degvīni tika nodrošināti kā degustācijas paraugi, lai tos varētu apskatīt.
