Šį pavasarį Markas Rojus, Naujojo Hampšyro valstijos tarnautojas, tyliai nuvyko į Linčburgą, Tenesio valstiją. Ten jis aplankė Jack Daniel, kur distiliavimo meistras Džefas Arnetas ir distiliavimo meistro padėjėjas Krisas Fletčeris vedžiojo nedidelę grupę po didžiulę teritoriją, siūlydami viskio, ištraukto iš poros dešimčių geriausių statinių, mėginius. Ilgos dienos pabaigoje Rojus įsigijo 16 statinių "Jack Daniel's Single Barrel Select". Kaina? Apie 12 000 dolerių už vieną, iš viso apie 200 000 dolerių. Kiekviena statinė bus ištuštinta, išpilstyta į butelius, papuošta specialiais žalvariniais medalionais su užrašu "Granite State Collection" ir laiku išsiųsta atgal į Naująjį Hampšyrą, kad būtų galima gerti vasarą.
Nesijaudinkite, čia nebuvo jokių viešų piktnaudžiavimų ar netinkamo jūsų mokesčių dolerių panaudojimo. Taip, Rojus yra valstybės tarnautojas, bet jis yra Naujojo Hampšyro alkoholio komisijos alkoholio rinkodaros ir pardavimų specialistas, o įdomūs viskio pirkimai yra jo darbas.
"Man pasisekė," sako Rojus telefonu iš savo biuro Konkordo mieste. "Nepasakyčiau, kad turime "carte blanche" ar panašiai, bet mūsų valstijos vyriausybė leido man turėti rimtą perkamąją galią. Tai'atsispindi tame, ką mes galime pasiūlyti savo vartotojams";
Naujasis Hampšyras yra vadinamoji alkoholinių gėrimų kontrolės (ABC) valstija, viena iš 17, išlikusių šioje šalyje, XIX a. ir XX a. pradžios nuosaikumo judėjimo liekana. Nors įstatymai ir taisyklės įvairiose kontrolės valstijose skiriasi, šis terminas iš esmės reiškia, kad šių valstijų vyriausybės turi teisines monopolijas didmeninei ir mažmeninei tam tikrų alkoholinių gėrimų prekybai savo teritorijoje - Naujojo Hampšyro atveju tai apima visus spiritinius gėrimus ir vyną. Jei tai skamba baisiai, reikia pripažinti, kad kai kurios ABC valstijos iš tiesų yra vertos drąsesnių girtuoklių paniekos.
"Oregono alkoholio parduotuvės gali valgyti šūdą", - rašo vienas "Reddit
Užėję į vieną iš 80 Naujojo Hampšyro alkoholio ir vyno parduotuvių, kurių daugelis yra milžiniški, raudonus barus primenantys sandėliai, įsikūrę prie pat greitkelio netoli Masačusetso, Vermonto, Meino ir Kvebeko sienų, pamatysite nepaprastai daug visko. Valstijoje yra 1 400 alkoholio parduotuvių darbuotojų. Kelios iš šių parduotuvių yra didesnės nei 20 000 kvadratinių pėdų, o rugpjūčio mėnesį Nashua mieste bus atidaryta 33 000 kvadratinių pėdų parduotuvė.
Šios vasaros pradžioje atsidūriau Portsmuto išparduotuvėje (38-oje parduotuvėje, jei skaičiuojate), esančioje prie pat JAV 1-osios magistralės žiedo. Buvo 9 val. ryto, ketvirtadienio rytas, tačiau parduotuvė jau buvo pilna pirkėjų, daugelis jų vežėsi pirkinių krepšelius ir pildė savo krepšelius alkoholiniais gėrimais, "Supermarket Sweep" stiliumi. Žinoma, dauguma žmonių rinkosi gerai kainuojančius, įprastus vynus ir stipriuosius gėrimus, tačiau įžvalgesni pirkėjai galėjo pastebėti butelius, tarkime, Knob Creek 2001, Booker's Rye ar WhistlePig's 15 Year Rye - naujų ir gana riboto kiekio produktų, kurių dar nemačiau Niujorko, kur gyvenu, lentynose. Tiesą sakant, net nesu girdėjęs, kad šie buteliai pasiektų Niujorką.
Aš esu vienas paskutinių rašytojų pasaulyje, kuris norėtų girti prieš laisvąją rinką nusiteikusius biurokratus, ypač kai kalbama apie jų vykdomą alkoholio mikrovaldymą šioje šalyje. Ir nors man būtų kvaila teigti, kad bet kuri vyriausybės valdoma įmonė bus tik saulė ir rožės - juk buvote DMV, tiesa? - Supratau, kad keliose kontroliuojamose valstijose yra ne tik stulbinamai geras alkoholio pasirinkimas, bet daugelyje iš jų netgi siūlomi riboto kiekio buteliai ir unikalūs leidiniai, kurių 33 privatizuotose valstijose niekada nepamatysite. Svarbu tik, kas kontroliuoja kiekvieną kontroliuojamą valstiją.
Jei jūsų valstijos alkoholio tiekimu rūpinasi profsąjungos susivienijimas, "laukiantis pensijos", kaip, tarkime, Pensilvanijoje, tikriausiai esate nuskriausti; jei jūsų valstijos alkoholio tiekimu rūpinasi aistringas žmogus, kaip Rojus arba Hovardas Vaseršteinas, Aidaho valstijos alkoholio skyriaus (ISLD) pirkimų, platinimo ir mažmeninės prekybos operacijų direktoriaus pavaduotojas, galite atsidurti netikėtoje alkoholio oazėje.
Pasak Michaelo Hodge'o iš WhistlePig, svarbiausia yra tai, kad "kontrolės valstybės nori atgrasyti nuo nesaikingo alkoholio vartojimo." Tai reiškia, kad kai kuriais atvejais frazės "kontrolė" dalis iš tikrųjų gali būti naudinga retų aukštesnės klasės stipriųjų gėrimų, tokių kaip WhistlePig'120 dolerių kainuojantys Madeiros ir Sauternes statinėse brandinti Senojo pasaulio rugiai ir 175 dolerius kainuojantis, statinėse brandintas Boss Hog, ieškotojams. "Amatininkų alkoholio judėjimas yra susijęs su geresniu, o ne didesniu gėrimu," Hodžas priduria: "Mūsų produktą ar kitus panašius [aukštos klasės] produktus vartokite saikingai. Jūs jį gurkšnojate. Tai ne tik kažkas pigaus, ko galima išgerti toną šotų. Štai kodėl daugybė kontrolės valstijų juda ta kryptimi, kad būtų galima įsigyti šių geresnių viskių."
Wassersteinas sutinka su šia teorija, sakydamas man: "Kadangi esame kontrolės valstybė, viena iš mūsų misijų yra ne pardavinėti daugiau alkoholio, o pardavinėti geresnį alkoholį. Stengiamės siūlyti naujesnius, aukščiausios kokybės dalykus, burbonus, kainuojančius 50 ir daugiau dolerių. Mums nereikia pardavinėti 14 skirtingų rūšių persikų šnapso."
"Boise Weekly" pagyrė Wassersteiną už šią strategiją straipsnyje su tinkama antrašte "Gerti geriau: Adaho valstijoje alkoholio pardavimai didėja, bet ne todėl, kad žmonės daugiau geria." Rašytoja Džesika Murri (Jessica Murri) aiškina, kad Vaseršteinas įsivaizduoja savo valstijos alkoholio parduotuves kaip "dideles juvelyrines parduotuves", kuriose būtų daug prabangių produktų.
"Mūsų komitetas gali įtraukti viską, kas, mūsų nuomone, yra įdomu ir naudinga vartotojams," Wasserstein pažymi. "Ir dalis pajamų [valstybei] gaunama įtraukiant brangius dalykus, kurie gali judėti."
Praėjusiais metais brangakmenių valstija gavo 179 mln. dolerių pajamų iš ISLD, kuri, kaip juokauja Wassersteinas, turi reikšti "Aš tikrai mėgstu gerti". Naujajame Hampšyre taip pat mėgstama gerti, tačiau vis daugiau gyventojų renkasi gerti kokybiškai, o ne kiekybiškai, būtent dėl Rojus jiems suteikiamų galimybių.
"Jack Daniel" atstovas Chrisas Fletcheris (Chris Fletcher) sako man: "Būdamas 'kontrolėje'Markas tikrai neturi daryti to, ką daro [Naujajam Hampšyrui]. "Nėra taip, kad valstija gautų kokias nors nuolaidas už mūsų statinių pirkimą dideliais kiekiais. Jie lygiai taip pat lengvai galėtų išstumti pro duris mūsų įprastus butelius. Tačiau jo įdėtos pastangos? Tai tiesiog labai gražu."
Rojus gana kukliai vertina savo svarbą Naujojo Hampšyro alkoholio grandinėje - valstijoje, kurią tinklaraštis "Breaking Bourbon" neseniai pripažino 3-iąja valstija pagal burbono pirkimą visoje JAV. "Manau, kad galiausiai turiu nedidelę įtaką viskam", - sako man Rojus. "Iš tikrųjų svarbiausia yra pardavimai ir "matomumas", kurį tiekėjai gauna dėl savo produktų.... Turime geriausias vietas greitkelyje. Žmonės randa gerą butelį Naujajame Hampšyre, dabar jie rašo žinutes, pasakoja visiems savo draugams. Kai į mūsų valstiją atkeliauja ypatingi viskiai, jie parodomi, perkami, o paskui greitai pasklinda po visą Naująją Angliją."
Tai viena iš priežasčių, kodėl distiliuotojams patinka bendradarbiauti su tam tikromis kontrolės valstybėmis. Naujojo Hampšyro valstija rankomis renka statines nuo 2001 m., t. y. gerokai anksčiau, nei statinių atranka tapo įprasta alkoholio parduotuvėse. Be to, Džekas Danielis (Jack Daniel) nėra vienintelė distiliavimo įmonė, iš kurios Rojus pirko statines. Per pastaruosius kelerius metus jis įsigijo vienetinių Buffalo Trace, W. L. Weller, Blanton, WhistlePig, Knob Creek, Crown Royal, Dewar, Herradura ir Patrón statinių, o Luisvilyje esančioje Angel's Envy net maišė savo paties statines.
Tačiau tai nėra vieno žmogaus kaprizas. Rojus turi tokią galią tik todėl, kad jo klientai į Naujojo Hampšyro ekonomiką sugrąžina labai daug pinigų. Naujasis Hampšyras yra pelningiausia kontrolės valstija - pernai iš alkoholio gauta 642 mln. dolerių pajamų, iš kurių 151 mln. dolerių grįžo į valstiją ir buvo panaudoti švietimui, sveikatos ir socialinėms paslaugoms, transportui ir gamtos išteklių apsaugai*.
Tyrinėdamas negalėjau nepastebėti, kad kontrolės valstijų alkoholio parduotuvės kadaise buvo vadinamos "dispanseriais" - šis terminas prilygsta legalizuotiems marihuanos dispanseriams, kurie dabar į Kolorado, Oregono ir Vašingtono vyriausybių fondus sugrąžina tiek daug pinigų.
"Alkoholio komisija yra gyvybiškai svarbus valstybės pajamų šaltinis," sako Rojus. "Todėl vis daugiau įstatymų leidėjų pripažįsta, kad reikia lankstumo. Mums reikia kur kas daugiau lankstumo nei įprastai valstijos agentūrai."
Naujasis Hampšyras, palyginti su kaimyninėmis valstijomis, taip lanksčiai traktuoja alkoholio pardavimą, kad 50 % iš 11 milijonų valstijos vartotojų per metus atvyksta iš kitų valstijų, daugelis iš jų - iš netoliese esančio Bostono. Juos vilioja mažos kainos, neapmokestinami pirkiniai, puikus klientų aptarnavimas ir didžiulis pasirinkimas, kurį dažniausiai parenka Rojus. Alkoholio maniakus vilioja retenybės, kurių beveik niekada nepamatysite kitose valstijose.
Rojus sako, kad nuolat seka naujienas ir, be kitų periodinių leidinių, skaito "Whiskey Advocate" ir "Buffalo Trace" vadovo Marko Browno naujienlaiškį. Jis nori sužinoti, kokie neaiškūs produktai bus išleisti artimiausiu metu, o tada bando išsiaiškinti, kaip jų įsigyti. Per pastaruosius kelerius metus Rojui pavyko gauti itin riboto kiekio Glen Grant 50 Year Old (tik 150 butelių pasaulyje), Ladyburn 41 Year Old Single Malt Scotch (tik 400 butelių JAV), Glenfiddich 1978 Single Malt Scotch (tik 110 butelių pasaulyje), Appleton Estate 50 Year Old Jamaican Rum (800 butelių visame pasaulyje) ir, svarbiausia, net The Macallan "M Decanter. " Tai itin reti buteliai, kurių nerastumėte daugumoje geriausių Niujorko ar San Francisko alkoholio parduotuvių, tačiau jie yra išparduotuvėje prie įprasto Naujojo Hampšyro greitkelio.
"Visam pasauliui buvo skirti 24 buteliai, o mes gavome tris iš jų!" didžiuodamasis man sako Rojus, nors nori, kad suprasčiau, jog šių retenybių įsigijimas nėra tik tarpvalstybinis pasigyrimas. "Mes turime klientų, kurie iš tikrųjų perka šiuos produktus" - jis tai aiškina tuo, kad esame neapmokestinami ir įsikūrę Naujosios Anglijos centre. "Jie nėra tik vitrininiai daiktai, kurie kaupia dulkes."
Taip, Rojus ne tik pardavė šiuos tris "Macallan M" dekanterius po 4 999,99 dolerio, bet ir įsigijo dar du butelius iš netoliese esančios privatizuotos valstybės - ir jie taip pat buvo parduoti! To užtenka, kad daugelis distiliuotojų nustotų nerimauti ir pradėtų mylėti tokias kontroliuojamas valstijas kaip Naujasis Hampšyras - produktas iš tikrųjų juda.
"Santykių užmezgimas su Naujojo Hampšyro valstija, Marku ir komanda, kuri renka mūsų statines, mums yra labai svarbus," Ana Kornegay man sako. Ji yra "Jack Daniel's Craft and Luxury" padalinio prekės ženklo direktorė, prižiūrinti kompanijos aukštesnės klasės linijų, tokių kaip vienos statinės "Personal Collection" programa, "Gentleman Jack" ir "Sinatra Century", kurios JAV išleista tik 10 000 butelių, strategiją. Rojus galėjo į savo parduotuves pristatyti nemažą dalį šių 500 JAV dolerių kainuojančių butelių.
[Privatizuota] valstija, pavyzdžiui, Kalifornija ar Niujorkas, nesikėsins į prekės ženklus taip, kaip mes, " Wasserstein mano, kad tai viena iš priežasčių, kodėl jam pavyko užmegzti tokius gerus santykius su tokiomis distiliavimo gamyklomis kaip Buffalo Trace ir WhistlePig.
Žinoma, jei kalbame apie prabangų viskį, turime kalbėti apie Pappy Van Winkle. Van Winkle linija lengvai tapo paklausiausia visoje Amerikoje; be abejo, ji išleidžiama kiekvienais metais, tačiau dažniausiai yra nepasiekiama paprastiems Janes ir Joes. Privatizuotose valstijose šie buteliai retai pasirodo lentynose - keli turimi buteliai beveik visada laikomi parduotuvės gale patiems brangiausiems klientams arba net saugomi pačių parduotuvės savininkų. Jei "Pappy" vis dėlto patenka į parduotuvės salę, jo kaina dažnai būna gerokai didesnė nei siūloma mažmeninė. (Šiandien "Pappy 23", kurio kaina 250 JAV dolerių, antrinėje "pilkojoje" rinkoje ir nesąžiningose privačiose alkoholio parduotuvėse parduodamas už 2 000 JAV dolerių). Su šiomis problemomis kontrolės valstybės gali kovoti. Šiek tiek.
"Mes palaikome puikius santykius su kontrolės valstybėmis. Jos yra labai svarbūs klientai," sako Krisas Comstockas, aukščiausios kokybės viskio "Buffalo Trace" vyresnysis rinkodaros direktorius. Kentukio degtinės gamykla gamina ne tik šešias skirtingas "Van Winkle" rūšis, bet ir "Buffalo Trace Antique Collection" (BTAC), šiuo metu turbūt antrą pagal geidžiamumą viskio liniją rinkoje. "Kontrolinės valstijos atlieka gerą darbą, siūlydamos savo klientams kuo sąžiningesnius butelius ir išlaikydamos sąžiningas kainas""
Nors kontrolinės valstijos negauna daugiau Pappy ar BTAC nei kitos valstijos - Buffalo Trace neskelbia tikslių platinimo skaičių - daug didesnė tikimybė, kad šiose kontrolinėse valstijose pamatysite butelį "gamtoje". Kitaip tariant, iš tikrųjų stovės lentynose.
"Vos tik apie tai paskelbus, mano telefonas ima skambėti. Iš karto žinau, kad ką tik pasirodė [kasmetinis Pappy Van Winkle] pranešimas spaudai," pasakoja Rojus.
Visose kontrolės valstijose Pappy Van Winkle, George T. Stagg ir kitų "LE" (nerdų kalba - "riboto leidimo") buteliai išleidžiami pagal gamintojo siūlomą mažmeninę kainą, arba MSRP, kurią nustato distiliavimo gamyklos - čia nėra jokio kainų klastojimo. Be to, kadangi jos yra valstybinės įstaigos, kontrolės valstybės neleidžia jokių darbuotojų išsisukinėjimų, kaip, tarkime, vieno nesąžiningo pardavėjo, kuris kažką laiko užpakalyje, o tai galima išnešti tik tam tikriems klientams, kuriems jis teikia pirmenybę.
Naujajame Hampšyre dauguma riboto kiekio butelių išleidžiami tiesiai į lentynas, dažnai iš anksto nepranešus, paprastai vienam klientui leidžiama įsigyti ne daugiau kaip du butelius. Taip elgiamasi su BTAC, nors Rojus pastebi, kad sumanūs pirkėjai visada išsiaiškina, kada bus išleidimo diena, dažnai stebėdami pristatymo sunkvežimių grafikus, ir išsirikiuoja prie parduotuvių dar prieš joms atsidarant.
Tačiau Naujasis Hampšyras vykdo internetinę loteriją, kuri tampa vis labiau paplitusi tarp kontrolės valstybių. Aidaho valstijoje "Pappy" loterijoje gali dalyvauti bet kas, jei tik gali atvykti į Aidaho valstiją pasiimti butelio - pernai loterijoje dalyvavo apie 4000 žmonių, kurie tikėjosi laimėti vieną iš maždaug 250 butelių. Pensilvanijoje, jei tikitės laimėti vieną iš maždaug 1 500 Van Winkle'o butelių, turite būti valstijos gyventojas. Visa tai puikiai tinka paprastiems žmonėms, norintiems įsigyti "vienaragio" butelių, tačiau daugeliui užkietėjusių viskio medžiotojų ši vadinamoji sąžininga sistema nepatinka.
"Man kontrolės valstybės iš burbono medžioklės atima visą malonumą", - sako Blake'as Riberis iš "Bourbonr". Jis gyvena Floridoje, privatizuotoje valstijoje. "Esu tikras, kad loterijoje dalyvauja tūkstančiai žmonių, kurie ką tik per televiziją išgirdo apie Pappy, todėl dalyvauja". Panašiai man sakė ir draugas viskio kolekcininkas iš Naujojo Hampšyro: "Man nėra galimybių užmegzti ryšį [kontroliuojamoje valstybėje]. Esu geras klientas, tačiau dėl riboto kiekio prekių turiu laukti tose pačiose eilėse arba dalyvauti toje pačioje loterijoje kaip ir visi kiti".
Nors pernai, kai pasirodė BTAC, jis pasiekė netoliese esančią parduotuvę Nr. 38 - pelnė "Stagg" ir "W". L. Weller, mano draugas iš Naujojo Hampšyro didžiąją dalį savo savaitinių viskio pirkimų atiduoda privačiai alkoholio parduotuvei "Julio's" Vestboro mieste, Masačusetso valstijoje. Ten jis išleidžia tūkstančius dolerių per metus, todėl gali gauti "hold"o" korteles ir pirmenybę įsigyti specialių butelių, pavyzdžiui, "Yamazaki's Single Malt Sherry Cask". Nepaisant to, jis pripažįsta, kad jam patinka Naujojo Hampšyro parduotuvių "demokratija". Daugeliui žmonių taip patinka.
"Visada girdėsite žmones minint žodį "p", - sako man Rojus prieš pat mums baigiant pokalbį. "Eikime privačiai, kad tai nebūtų valdžios rankose. Bet pažvelkite į kitas valstijas, kurios tai padarė, ir į jų situacijas." Tiesą sakant, neseniai atliktas tyrimas parodė, kad Vašingtono valstijos gyventojai, 2011 m. balsavę už alkoholio pardavimo privatizavimą, dabar gailisi, kad palaikė šią priemonę.
"Žolė visada žalesnė," priduria Roy'us. "Dirbame iš visų jėgų, kad klientams suteiktume geriausią aptarnavimą ir geriausius butelius, kokius tik galime. Tikrai manau, kad verta išlaikyti alkoholio pardavimą vyriausybės rankose'"
