Kitą kartą apsilankę vietinėje alkoholio parduotuvėje apsvarstykite šį iššūkį: užuot ėję tiesiai į įprastą degtinės ar viskio skyrių, skirkite papildomą akimirką kai kuriems neaiškesniems buteliams lentynoje apžiūrėti. Galbūt būsite nustebinti, ką rasite.
Galime lažintis, kad esate susipažinę su tekila, o tikriausiai ir su pisco bei cachaça. Tačiau yra dar visas labirintas įdomių spiritinių gėrimų iš viso pasaulio - tokių įdomybių kaip Bäska Snaps, Poitín ir Pálinka - kuriuos tikrai verta išbandyti, jei jaučiatės šiek tiek drąsūs.
Šį gidą laikykite įdomesnių, mažiau žinomų butelių, kurie turėtų būti jūsų akiratyje, gidu. Kai kurie iš jų importuojami tiesiai iš užsienio ekspertų, o kiti gaminami čia, Valstijose, entuziastų, siekiančių atkurti senojo pasaulio skonį.
Agavų spiritiniai gėrimai
Galbūt tekila yra pirmasis gėrimas, kuris ateina į galvą pagalvojus apie agavą, tačiau tai tik viena iš visos agavų spiritinių gėrimų grupės, kuriai taip pat priklauso mezkalis ir mažiau žinomi sotolis, raicilla ir bakanora. Kiekvienas iš jų pasižymi unikaliu savitumu, kuris priklauso nuo to, kur ir kaip jis buvo pagamintas. Didėjant susidomėjimui JAV, vietinėse alkoholio parduotuvėse atsiranda vis daugiau importuojamų gėrimų.
Sotol
Laukinė dasylirion wheeleri, arba "Desert Spoon" agava, suteikia šiam spiritui kaimišką džiovintos žolės skonį, kuris yra daug ryškesnis nei tekilos skonis. Jis gaminamas taip pat, kaip ir tekila, t. y. verdamas antžeminėje krosnyje ir distiliuojamas; kartais jis išpilstomas į butelius neperdegintas, o kartais prieš parduodant skystis supilamas į ąžuolines statines, kad sugertų medienos skonį. Hacienda de Chihuahua Sotol tebėra labiausiai paplitęs prekės ženklas, o per pastaruosius kelerius metus pasiūla išsiplėtė nuo plata, reposado ir anejo iki extra anejo ir sotol kremo. Vėliau šiais metais jie taip pat išleis puikų rústico (39,99 JAV dolerio už 750 ml), kuris išsiskiria iš kitų dėl savo ryškiai sauso, mineralinio charakterio. Jis šiek tiek šiurkštesnis už švarųjį plata, bet tai yra gerai - nesuvaidintas žemiškumas padeda priminti atšiaurią vietovę, kurioje augo agavos, ir suteikia tikrą Meksikos skonį stiklinėje.
Raicilla
Kaip ir mezkalas, raicilla gali būti gaminamas iš įvairių agavų rūšių ir paprastai gaminamas Jalisco valstijoje (nors tai nėra reglamentuota). Augalų širdys taip pat paprastai verdamos po žeme, o tai suteikia skoniui dūmų ir žemės prieskonį. Kuo jis skiriasi nuo mezkalio? Tik pavadinimu: kadangi gamyba nepatenka į mezkaliui skirtas teritorijas, vietoj jo buvo priimtas pavadinimas raicilla. Pirmą kartą Amerikoje šio spiritinio gėrimo legaliai paragauti pavyko praėjusiais metais, kai pasirodė "La Venenosa" keturių butelių linija. Kiekvieno iš jų skonis elegantiškas ir rafinuotas, o į paviršių išryškėja skirtingi, dažnai ne itin ryškūs skoniai, priklausomai nuo to, kokia agava buvo naudojama ir kur ji buvo auginama. Pradėkite nuo "Black Label" (70 JAV dolerių už 750 ml) ir mėgaukitės sultingų tropinių vaisių skonio žiedais, švelniai persmelktais drėgnos žolės ir purvo.
Bacanora
Iš Sonoros valstijos kilęs "Bacanora" vynas pasižymi griežtesniu, šiek tiek dūminiu charakteriu nei tekila ir sotolis, nes agavų širdelės verdamos požeminėse duobėse su meškitų anglimis. Paprastai išvirtas agavų minkštimas dedamas į cemento duobę fermentacijos procesui, o tada distiliuojamas. Cielo Rojo (62 USD už 750 ml) yra vienintelis šiuo metu į JAV importuojamas prekės ženklas; jis yra plonesnės tekstūros nei jo turtingesni pusbroliai mezkalis ir tekila, tačiau išlaiko daug to paties žolelių skonio.
Poitín
Poitín (tariama po-cheen), šiek tiek grubiai vadinamas airišku degtindariu, pradėtas gaminti 584 m. po Kristaus, kai jį pirmą kartą distiliuoti pradėjo airių vienuoliai. 1661 m. karaliui Karoliui įvedus akcizo mokestį distiliavimui, gamyba iš esmės liko pogrindyje, kol pastaraisiais metais kai kurie amatininkai nusprendė gaminti legalias versijas. Keletas mažų pavadinimų prekių ženklų su pertraukomis buvo parduodami JAV, tačiau praėjusiais metais pagrindinis prekės ženklas Glendalough pasirodė su trenksmu ir trimis burnoje tirpstančiais buteliais. Poitín tradiciškai gaminamas iš bulvių, cukrinių runkelių ir
Pálinka
Vaisiniai brendžiai paplitę visoje Europoje, tačiau vengriškoji "Pálinka" yra viena iš nedaugelio, kurios kilmės vietos apsaugą reglamentuoja ES. Pagal 2004 m. Vengrijos žemės ūkio ir kaimo plėtros ministerijos nustatytas taisykles, "Pálinka" turi būti gaminama iš 100 % vengriškų vaisių ir vandens. Negalima naudoti jokių priedų, o fermentacija, brandinimas ir išpilstymas į butelius taip pat turi vykti šalies teritorijoje. Vienas iš mano mėgstamiausių yra iš "Empire of Hungary Imports", kuri importuoja juodųjų vyšnių, ąžuole brandintų obuolių, slyvų, "Moscato", abrikosų ir populiariausią - "čigoniškąją" rūgščiąją vyšnią. Ji (38-42 USD už 350 ml) pasižymi ryškiu, vidutiniškai saldžiu vaisių skoniu, panašiu į brendyje mirkytų vyšnių, dažnai naudojamų Manheteno kokteiliuose, tačiau pasižymi sveiku rūgštingumu ir šiek tiek pipirų skonio, atsižvelgiant į tai, kad jos koncentracija siekia 40 %. Gerkite tradiciniu būdu, kambario temperatūros, tulpės taurėje arba brendžio taurelėje, kad aromatas ir skonis būtų kuo geresnis.
"Aquavit"
Akvavitą laikykite savotišku skandinavišku džinu, tačiau akcentuokite skirtingas augalines medžiagas. Šis likeris (plačiai gaminamas Švedijoje ir Norvegijoje) paprastai pagardinamas kmynais, pankoliais, kartais kmynais ar krapais. Skirtingai nei daugelyje kitų šioje istorijoje minimų butelių, yra nemažai vietinių distiliuotojų, kurie bando sukurti versiją, atitinkančią užsienyje gaminamo džino skonį: "Gamle Ode", "North Shore Distilling" ir "House Spirits", kurių "Krogstad Festlig Aquavit" (26,95 JAV dolerio už 750 ml) iš tiesų išsiskiria švelniu anyžių ir kmynų skoniu. House Spirits taip pat gamina brandintą versiją Gamle (29,95 JAV dolerio už 750 ml), kuri į šviežią mišinį įneša šiltų medienos natų. Tradiciškai žiemą ir per įvairias šventes norvegai mėgsta kambario temperatūros akvavitą, tačiau atšaldymas sumažina jo agresyvumą, todėl jis tampa skanesnis. Be to, "Bloody Mary" jis suteikia įspūdingo žolelių gilumo.
"Bäsk Brännvin" (švedų snapai)
Svarbiausias dalykas, kurį reikia žinoti apie šią alkoholio kategoriją, yra tai, kad "Swedish Snaps" (arba "Schnapps") yra visai nepanašus į to paties pavadinimo amerikietiškąjį variantą. Tai, kas Valstijose yra saldus likeris, iš tikrųjų yra karstelėjęs spiritas, pagamintas tam, kad skandinavai galėtų ištverti ilgas ir sunkias žiemas užsienyje. Iš esmės tai savotiškas aquavit su kmynais, citrusinių vaisių žievelėmis ir kitomis žolelėmis, sumaišytas su cukrumi ir prancūzišku pelyno (arba Malört, kaip jis vadinamas švediškai) distiliatu.
Tradiciškiausią interpretaciją pateikia "Bittermens" komanda, neseniai pristačiusi šiaurietiškų spiritinių gėrimų liniją "DALA Spirits". Jų Bäska Snaps Med Malört (33,99 JAV dolerio už 1 litrą) - tai itin subalansuotas bitteris su draugišku rudojo cukraus skoniu, kuris šiek tiek primena populiarųjį Averna. Pelynas pakankamai prislopintas, todėl jį malonu vartoti tradiciniu būdu - šaltą su ledu kaip aperityvą ar digestyvą. Kitos dvi labiausiai žinomos Bäsk versijos, parduodamos Valstijose, yra kilusios iš Čikagos. Pirmoji - ir labiausiai pagarsėjusi - vadinama Jeppson's Malört (17,99 JAV dolerio už 750 ml) - tai švedų emigrantų sukurta Snaps versija, kuri yra kur kas ugningesnė ir agresyvesnė nei DALA's Bäska. Kitą, pavadintą R. Franklin's BËSK (35 USD už 1 l ir 12 USD už 200 ml), gamina Letherbee Distillers. BËSK pasižymi panašiomis savybėmis, kaip ir kitos dvi - t. y. pradiniu įkandamu pelyno ir gencijono dvelksmu, - tačiau turi unikalų švelnesnių kadagių ir šeivamedžio žiedų muskuso priedą, kuris suteikia malonesnį poskonį ir geresnį maišymą. Čikagos interpretacijos paprastai vartojamos kaip šotai, tačiau dėl bendro perėjimo prie karčiųjų skonių, jos pradedamos naudoti ir gardžiuose kokteiliuose.
Metaxa
Šis graikiškas brendis gaminamas nuo 1888 m., kai Spyrosas Metaxas pirmą kartą sumaišė brandinto vyno distiliatus su Muskato vynu, žolelėmis ir rožių žiedlapiais, kad pagamintų gintaro spalvos degtinę. Šiuo metu čia galima įsigyti dviejų rūšių: penkerių metų (22 USD už 750 ml) ir septynerių metų (27 USD už 750 ml). Abi rūšys brandintos ąžuolo statinėse ir pasižymi sunkiu slyvų, razinų ir medaus skoniu, gėlių aromatu ir Viduržemio jūros regiono žolelėmis, kurios padeda subalansuoti tamsų melasos cukrų. Abi rūšys suteikia tamsumo gaiviam tonizuojančiam vandeniui su citrinos griežinėliu, kuris sumažina cukraus kiekį, o sumaišius su apelsinų likeriu ir citrinų sultimis, šis gėrimas tampa labai patrauklus. Jei pasisekė gauti "Grand Fine" butelį, gurkšnokite jį gryną kaip saldų gėrimą po vakarienės.
Singani 63
Jei esate Pisco gerbėjas, jums patiks Singani 63. Šis brendis, distiliuojamas iš Bolivijos Anduose surinktų Aleksandrijos muskato vynuogių, gaminamas mažiausiai nuo XVI a. ir yra saugomas Bolivijos vyriausybės su kilmės vietos nuoroda. Iššūkis? Šį konkretų brendį Singani 63 (29,99 USD už 750 ml) importuoja režisierius Stevenas Soderberghas. Garsusis režisierius Bolivijos spiritą atrado filmuodamasis filme "Che" ir prireikė septynerių metų, kad būtų galima tinkamai importuoti į JAV. Tai puikus gėrimas: ryškus gėlių aromatas susilieja su gaiviomis citrusinių vaisių natomis ir subtiliu, šiek tiek žolės skoniu, todėl skonis yra išbaigtas, lengvas ir švarus. Iš pradžių pabandykite jį gurkšnoti gryną, kad pajustumėte jo sudėtingumą, o tada pabandykite jį pakeisti pisco tradicinėje rūgštynėje.
Baiju
Kai kurie šį spiritą vadina kinišku ugniniu vandeniu, o dėl specialaus fermento jis pasižymi ypatingu smagiu skoniu, panašiu į tą, kurį galima įsivaizduoti kaip sakės su steroidais skonį.
Arakas
Araką laikykite nebūtinai atskira spiritinių gėrimų kategorija, bet veikiau bendru terminu, apimančiu kelias visiškai skirtingas alkoholio rūšis. Susipainiojote? Aš taip pat buvau. Laimei, iš tiesų suskirstymas yra gana paprastas. Kokosų arakas, kaip ir "White Lion VSOA" (28 USD už 750 ml), yra Šri Lankos spiritas, distiliuojamas iš fermentuoto kokosų žiedų nektaro. Arak
Pastaba: visi spiritiniai gėrimai pateikti kaip degustaciniai mėginiai.
