Midagi maitsvat kombineerida millegi šokeerivalt mitmekülgsega on tarbimisvõit iga tõsise sööja või joogi jaoks. Matcha, pulbriline roheline tee, on nii joogina kui ka koostisosana dünaamiline.
Alates traditsioonilisest, performatiivsest kuumast valmistamisest - pulbristatud matcha vahustatakse kuuma, kuid mitte keeva veega teekausis bambuseviskiga ehk chaseniga - kuni selle arvukate maitsvate ja veidrate toidurakendusteni (saiakesed! sool! jäätis! soolased söögirullid!), matcha unikaalsus teemaailmas ei tulene mitte ainult selle maitsest, vaid ka selle koostisest. Erinevalt lahtisest teest, mida me leotame ja ära viskame, koosneb matcha peeneks jahvatatud tervetest teelehtedest - seega tarbime kogu tee ja saame kõik sellega kaasnevad eelised ja nüansid. (Tegelikult valmistati enamik teed pressitud pulbrikoogidest, kuni lahtise tee populaarsus Mingi dünastia ajal hüppeliselt kasvas).
Matcha, mida toodetakse ainult Jaapanis, algab sarnaselt gyokurole (roheline tee). Teelehed kasvatatakse varjus, et tumedamaks muuta, ja korjatakse ainult kõige kõrgema kvaliteediga pungad. Seejärel kuivatatakse teelehti lapikuna, nagu tencha tee, ning seejärel eemaldatakse ja jahvatatakse kiviga, et saada matcha.
Matcha on ka Jaapani teetseremoonia keskmes, kus see võib esineda nii paksul kui ka õhukesel kujul. Matchat turustatakse mitmesuguste kvaliteediklassidena (mille paikapidavuse üle mõned teekundjad vaidlevad), alates koostisainest ja toidupulbrist kuni kõrgema kvaliteediga matchadeni, mida üldiselt eristatakse värvi, maitse ja aroomi poolest. Matcha jaguneb ka koichaks (vanematelt taimedelt korjatud õrnemad lehed, mida kasutatakse paksema ja mahedama matcha valmistamiseks) ja usuchaks (mida kasutatakse lahjema, eredama ja kibedama maitsega tee valmistamiseks). Matchat ostvatel teejoojatel võib olla raske aru saada, millist sorti nad ostavad, kui nad ei oska jaapani keelt lugeda!
Kuigi matcha on tänapäeval kõikjal (sealhulgas Jamba Juice'is), peaksid matcha esmakasutajad otsima teehooned või Jaapani naabruskonnad nende lähedal, kui need on olemas, soovitab Alissa White, kes juhib matchasource.com, Los Angeleses asuvat ainult matcha importijat. (White korraldas sel suvel New Yorgi Soho linnaosas suure eduga matcha pop-up-poodi Matcha Box).
Ja kuigi teemajades on majanduslanguse ajal olnud raske, on matcha peaaegu veidralt paindlik, sest see on ilmunud paljudes vormides: mitmes kohas New Yorgi ümbruses pakutakse "jäist matchat," matchat, mida raputatakse jää ja veega kokteiliseguris ja serveeritakse jää peal: see on keelepööritavalt sile ja värskendav. Ka kondiitrid on sellest vaimustunud - White on müünud matcha't Nobu Miamile oma panna cotta jaoks ja The French Laundry'le matcha-trühvlite jaoks.
Need, kes soovivad kodus katsetada, vajavad teekaussi ehk chawan'i ja bambusevisplit, mida nimetatakse chasen'iks. (Mõne valmistise puhul on vaja ka sõela, et matchapulber klompidest vabastada.) Küllastate matcha kuuma veega (alla keeva) ja vahustate selle vahuks. Neid samme võib olla lihtne seletada, kuid neid on raske täiustada.
"Sa võid õppida nädalaga skaalat mängima, kuid meisterlikkus on teine teema," ütleb White, "umbes nagu tšello õppimine!"
"See on nii naljakas, ma viskan kogu aeg matcha teed ja arvan, et ma tean, kuidas seda teha, siis ma istun maha kellegagi, kes on meeskonnameister ja see ei tule isegi lähedale sellele, mida nad oskavad teha. Selleks, et tõesti õige vaht saada, on vaja natuke finessi. See on raske ülesanne, sest kui vesi on kuumem, vahutab see paremini, kuid kui see on liiga kuum, annab see teele kibeda maitse," ütleb White, kes leiab, et see magus koht on umbes 180 °F.
"Need on iidsed tarbeesemed, mis on valmistatud bambusest, patareisid pole vaja - see pole keeruline, see nõuab vaid pisut harjutamist."
Iga tass matcha paljastab end ainulaadselt, alates kergesti joodavast siledast algusest kuni magusa lõpuni, alates kibedamast lahjemast tassist kuni lausa kreemjas, rohelise maitseni (seda teed ei ole võimalik kirjeldada ilma selle värvi ja maitse vahelise sünesteetilise seoseta), mis kandub kausist läbi iga pisikese vahumulli aroomi.
Ja, noh, see ilmselt ka rõõmustab teid.
"Te tarbite terve lehe, mis on klorofülli poolest nii rikas, et saate kasu tervisele, absorbeerite 100% toitaineid, samuti meeleolu parandavat komponenti," ütleb White. "Nad ei rääkinud 1000 aastat tagasi antioksüdantidest, kuid ma'olen kindel, et nad kogesid seda meeleolu parandavat komponenti," lisab White. "Iga inimkeha reageerib teele sel viisil. see'on midagi, mis ületab aja või koha;
