Po strhující akci v prvních dvou kolech soutěže Starch Madness jsme oficiálně dospěli k pšeničné šestnáctce. V první řadě bychom chtěli poděkovat všem, kteří se Starch Madness účastní - v těchto neklidných časech nám dělá velkou radost vysoká účast hlasujících, propagace tvarů těstovin, která se odehrává v komentářích, zprávy, které jsme obdrželi od fanoušků škrobu, a fotografie a příběhy, které jste sdíleli při vyplňování závorek s přáteli a rodinou, i když jste jim museli jemně připomenout, že podporují špatné tvary.
Všichni jste nejlepší a doufáme, že Šílenství ze škrobu bude i nadále přinášet všem trochu smíchu a vyvolávat další vášnivé obhajoby tvarů, které podle vás hlasující zkrátili. K tomu vím, že já osobně se snažím vždy najít správný tón své práce pro tuto nejistou dobu. Ne vždy se mi to podaří, a i když možná táhnu fanoušky těstovin na vozíku, je to všechno láska, zvlášť když mluvíme o těstovinách! S tím, co bylo řečeno, se vraťme k Šílenství.
Během uplynulého týdne a půl jsme byli svědky několika ohromujících zvratů - orecchiette, které ve druhém kole podlehly conchiglie, je zatím největším šokem turnaje - a také dominantních výkonů čtyř nasazených jedniček (špagety, penne rigate, rigatoni a bucatini), které si na cestě do finále rychle poradily se svými konkurenty.
Navzdory několika bojovným vítězstvím dvouciferných outsiderů v prvním kole - včetně heroického výkonu týmu gomiti, který zvítězil v thrilleru o všechny lokty proti stálici v oblasti makarónů a sýrů, makarónům s loktem - odbíjely hodiny půlnoc pro dlouholeté Popelky ve druhém kole. (Výše zmíněná Conchiglie, která byla nasazená jako sedmička, je nejníže umístěnou formou, která v turnaji zůstala.)
Stejně jako u všech vyřazovacích turnajů se i zde s postupem turnaje zvyšuje tlak a intenzita jednotlivých zápasů. Po řadě drtivých vítězství v prvním kole bylo skóre ve druhém kole mnohem těsnější a vyhecovanější, a dokonce došlo k procentuální remíze 50:50, která musela dospět až k individuálnímu sčítání hlasů! Pojďme se tedy ohlédnout za některými zajímavostmi z prvních dvou kol a těšit se na to, co nás ještě čeká.
Capricci nad Calamaratou: Třináctka capricci přišla do turnaje jako poměrně neznámá (vypadá jako blízký příbuzný sicilského busiate, také pevně stočeného spirálovitého tvaru, který se letos na turnaji těsně neumístil) a hrála s nebojácností nic neprohrát, když v prvním kole vyřadila čtyřku calamaratu, která skončila 67:33. I přes prohru 54:46 v těžkém zápase druhého kola proti tortiglioni se capricci ukázali svým fanouškům jako hrdí a oznámili, že s nimi v příštích letech musí počítat.
Conchiglie na orecchiette: Orecchiette's druhým kolem proti conchiglie nás všechny... šokoval. Může za nevýrazný výkon pýcha? Orecchiette jistě nastoupili do zápasu druhého kola plni sebevědomí poté, co snadno porazili svého soupeře z prvního kola, anellini (87:13, což je druhý největší rozdíl vítězství v dosavadním průběhu turnaje, který překonal pouze rigatoni, když v úvodním kole porazili malé semi di melone 93:7). Ať už šlo o přehnané sebevědomí, nebo jen o to, že orecchiette prostě nebyly dost dobré, budou muset v příštích měsících hodně přemýšlet, když se budou ohlížet za touto ztracenou sezónou a za tím, co mohlo být.
Co se týče conchiglie, wow. Nikdo z našich těstovinářů je netipoval, že se dostanou tak daleko v turnaji, a s příznivým zápasem proti osmifinálovému radiatori v pšeničné šestnáctce není důvod tipovat, že se nedostanou dál do elitní Ate! Jaký to běh pro skořápky.
Gomiti na loketních makarónech: V prvním kole souboje mezi gomiti a loketními makaróny se jen málokomu z nás v Seriózním jídle líbily šance gomiti proti makarónovému a sýrovému kolosu. Kolínkové makaróny jsou tak neodmyslitelně spjaty s jedním z nejvýznamnějších pokrmů americké kuchyně z dětství, že jejich poražení se zdálo být nemožným úkolem. Ale podobně jako když v prvním zápase Světové série v roce 1988 houmlesák Kirk Gibson trefil Dennise Eckersleyho, i gomiti dokázali nemožné. Přestože i oni vypadli ve druhém kole, gomiti se svým výkonem, kterým zabili Goliáše, zůstanou v pověstech o škrobovém šílenství ještě dlouho.
Jedním z nových trendů turnaje je zatím silné celkové zastoupení spirálovitých těstovin, zejména rodiny fusilli, přičemž všechny tři typy fusilli (standardní a krátké i dlouhé fusilli bucati (válcovitější spirály s otvorem uprostřed, podobně jako bucatini) jsou stále ve hře. Vzhledem k tomu, že všechny tři 'sillis jsou v různých regionech turnaje, uvidíme ve finálových vidličkách fusilli fest? I kdyby všechny nepokračovaly v tanci, protože cavatappi, radiatori a gemelli jsou také stále ve hře, šance, že se v pozdních kolech turnaje objeví nějaká forma spirálovitých těstovin, je velmi vysoká.
Žádný z nejvýše nasazených hráčů zatím v turnaji nezaváhal, ale to neznamená, že by byli všichni stejně dominantní v zápasech prvního kola. Všichni jsme byli překvapeni, že špagety trochu klopýtly hned na začátku a zdaleka ne přesvědčivě zvítězily 64:36 nad sušenými manikotami, jedním z nejvíce haněných tvarů, které dostaly nabídku na škrobové šílenství. I když se může zdát, že si vybíráme hnidy, protože o výsledku nebylo nikdy pochyb, ostatní jednosedmičky získaly v prvním kole více než 75 % hlasů. Byl to jen případ odbourávání rzi a trémy z velké scény, nebo varování před problémy, které pro špagety nastanou?
Na opačné straně tabulky si rigatoni prohýbá hřbety, když v prvním kole zvítězilo nad semi di melone a ve druhém nemilosrdně zvítězilo nad mezzanelli. V šestnáctém kole je však čeká mnohem těžší soupeř, a to oblíbený tvar Tonyho Soprana, ziti. Projdou rigatoni i přes ně? Nebo jim jejich nevyzkoušený průběh ublíží v boji o postup, protože sázky jsou stále vyšší?
Budou spolu s bucatini a penne rigate všechny nasazené jedničky tančit bez problémů až do finálových vidliček? O jejich osudu můžete rozhodnout jen vy! Proto jděte hlasovat pro pšeničnou šestnáctku ještě dnes!
Ti z vás, kteří si potřebují osvěžit informace o hlasování v soutěži Starch Madness, mohou pokračovat ve čtení. Předem se omlouváme našim čtenářům, kteří nemají rádi Instagram, ale ukázalo se, že je to platforma, která je pro tuto soutěž nejvhodnější, se zabudovanými funkcemi hlasování, díky nimž je to všechno proveditelné pro náš malý tým redaktorů, vývojářů a vizuálních designérů Serious Eats, kteří v tomto období sociálního odloučení pracují na dálku. Oceňujeme vaše pochopení. Pokud nejste zrovna typ na sociální sítě, můžete se i tak nějakým způsobem zapojit tím, že si vytisknete a vyplníte závorku Starch Madness! Pošlete nám obrázek svého žebříčku a my ho můžeme zveřejnit na blogu.
Stejně jako v turnaji NCAA se i v soutěži Starch Madness objeví 64 soutěžících, kteří jsou rozděleni do čtyř regionů. Každý region má 16 tvarů, které jsou nasazeny od jedničky do šestnáctky, což znamená, že jsou čtyři nasazené jedničky, čtyři nasazené dvojky atd. a tak dále. Strávil jsem hodiny prověřováním pole, vybíráním 64 tvarů sušených těstovin, které se dostanou do turnaje, a poté jsem určil nasazení pro každý tvar (více o kritériích a logice procesu nasazování za chvíli).
Pokud jste ještě nikdy nesledovali March Madness nebo nevyplňovali žebříček, tady je návod. Je to turnaj s jedním vyřazovacím kolem, ve kterém se hraje systémem "vyhraj, nebo jdi domů" a který začíná soubojem nejsilnějších týmů (nebo těstovin) s nejslabšími soupeři. Soutěžní pole se v každém kole rozdělí na polovinu, což vede k "Elite Ate" a "Final Forks" (pokud'nejste sportovní typ, nebojte se slovních hříček, ale věřte mi, jsou zlaté). Přežít a postoupit je název hry a formát umožňuje velké drama s možností šokujících zvratů a nepravděpodobných příběhů Popelky na každém kroku.
V soutěži Starch Madness rozhodujete o tom, které tvary těstovin postoupí do turnaje! O vítězi jednotlivých zápasů rozhodne hlasování na Instagramu, které se odehraje formou průběžného hlasování ve Stories na našem účtu Serious Eats (@seriouseats). (Do Příběhů na Instagramu se dostanete klepnutím na ikonu Serious Eats v levém horním rohu našeho kanálu).
Hlasování o Pšeničnou šestnáctku začíná dnes. Neznáte všechny tvary v žebříčku a nechcete si špatně vybrat? Nebojte se! Ke každému tvaru budou na našem Instagramu k dispozici doprovodné fotografie, abyste se mohli seznámit se všemi nudlemi, které ve Škrobovém šílenství soutěží o všechny kuličky (plus s několika bonusovými tvary, které se do finále nedostaly - příští rok hodně štěstí rocchetti), spolu s návrhy na omáčku ke každému z nich.
