Ако има ястие, което повечето американци трябва да познават, но не го правят, това е кауза. Това е всичко, което американците обичат - картофено пюре, салата с риба тон (или пилешка, или друга подобна) и картофена салата - всичко това е компресирано в една лесна запеканка, която може да се приготви предварително. Това би могло да бъде най-доброто американско ястие, освен че е изцяло перуанско.
За първи път научих за кауза преди много години, когато перуанският готвач Фелипе, с когото работех, понякога я приготвяше за персонала. Години по-късно предприех пътуване до Перу и ядох няколко примера за нея там. Това, което става ясно за каузата, след като я ядете само няколко пъти, е, че тя може да има много форми, но няколко характеристики са постоянни: каузата винаги се сервира студена; каузата винаги съдържа горен и долен слой картофено пюре, което е подправено със сок от лайм и ажи амарильо (пикантен перуански лют червен пипер); и каузата винаги съдържа салата с майонеза.
Освен тези основни качества каузата може да варира в широки граници. От една страна, както вече споменахме, салатата в средата може да бъде приготвена от най-различни видове месо или морски дарове - риба тон, пилешко месо, раци или друго бяло месо или морски дарове, макар че най-често се използват риба тон и пилешко месо. И това, което се съдържа в тази салата, също може да варира в доста широки граници. Месото може да е просто разбъркано с малко нарязан лук и майонеза, но може да включва и грах и моркови, или слой нарязано авокадо, или скариди на кубчета, или нещо друго. Понякога може да видите черни маслини, домати, люти чушки или резени твърдо сварено яйце. Понякога каузата се сервира като голяма запеканка (което я прави идеалното ястие за празненство), а друг път се прави на по-елегантни индивидуални порции чрез подреждане на слоевете в пръстеновидна форма.
Това е най-хубавото в causa: Можете и трябва да се забавлявате с нея. Просто използвайте основния шаблон като ръководство и се чувствайте свободни да си играете с останалото.
Първата стъпка е да намачкате няколко картофа. В Перу се използва сорт жълти картофи, които не се срещат в Съединените щати (както и повечето от стотиците други картофи, които се срещат в Перу). Всеки, който не е в Перу, ще трябва да използва това, което може да намери. Имам перуански приятел, който казва, че русенските картофи са най-добрият вариант в Щатите, но аз също съм тествал рецептата с юконски златни картофи и те също работят добре.
Паста Aji Amarillo
След това ще ви е необходима паста aji amarillo, която се приготвя от една от най-популярните перуански люти чушки. Можете да купите пастата в добре заредени латиноамерикански магазини, но още по-добре е да започнете със замразени цели ажи амарило, които се намират във фризера на много, много добре заредени латиноамерикански магазини.
Просто накиснете замразените чушки във вряща вода за няколко минути, за да омекнат, след което изчистете дръжките и семената им. Сложете месото на чушките в блендер и го оставете да работи, докато пюрето стане еднородно и гладко; няма нужда да добавяте вода или друга течност. Пастата, приготвена от замразени чушки, е по-плодова, по-ярка и по-сложна от тази в буркан, така че си заслужава да я приготвите, ако можете да намерите замразени чушки.
Картофи и пълнеж
За да приготвите картофеното пюре, сварете картофите чрез печене, микровълнова фурна или варене. Прекарайте свареното картофено месо през ренде или мелничка, добавете пастата ахи амарильо, сока от лайм и олиото и разбъркайте, докато картофите придобият равномерен жълт оттенък. Това трябва да се направи, докато картофите са все още горещи, тъй като след пълното им охлаждане те няма да се пасират добре. Едва след като сте разбъркали всичко заедно, картофите трябва да се охладят в хладилника.
За пълнежа в моята рецепта има възможност за избор на риба тон или пилешко месо, но вие, разбира се, можете да използвате и друго подходящо месо, например раци. Каквото и да използвате, смесете го със ситно нарязан бял лук и достатъчно майонеза, за да стане меко и лесно за разнасяне. Добавките зависят от вас. Често срещан избор са сварените грах и моркови.
Сглобяване
За да оформите кауза, можете да направите една голяма касерола в тавичка или по-малки индивидуални касероли. Започнете, като разстелете равномерен слой от картофеното пюре на дъното на касерола или върху чиния, като използвате пръстеновидна форма около него, за да запазите цилиндрична форма. След това добавете пълнежа за салатата и всичко останало, което искате да включите. Тук показвам скариди, нарязани на кубчета, със салатата с риба тон в касеролата, и тънко нарязано авокадо със салатата с пилешко месо в чинията; можете да сложите авокадото с рибата тон, да добавите маслини или каквото друго ви хрумне.
Върху него се поставя последният слой картофено пюре. За да завършите, можете да украсите горната част на каузата с каквото сметнете, че изглежда добре, като направите малки рисунки с допълнителни съставки, като черни маслини, авокадо, нарязано на кубчета, парченца домат, капка майонеза и поръсете с пресни билки.
След като бъде сглобена, каузата може да се съхранява в хладилник за една нощ, което я прави отлично ястие за потпури и други подобни. Това не е американско ястие, но ще се впише точно до лучения дип и макароните със сирене.
