След пулсиращото действие в първите два кръга на Starch Madness, официално стигнахме до Wheat 16. На първо място бихме искали да благодарим на всички, които участваха в Starch Madness - в тези тревожни времена ни носи много радост да видим високата избирателна активност, застъпничеството за формата на пастата, което се случва в коментарните секции, съобщенията, които получихме от starch stans, както и снимките и историите, които споделихте за попълването на скоби с приятели и семейство, дори ако трябваше деликатно да им напомните, че подкрепят грешните форми.
Всички вие сте най-добрите и се надяваме, че Starch Madness ще продължи да разсмива всички и да предизвиква още по-страстни защити на формите, които според вас гласоподавателите са подценили. В тази връзка знам, че аз лично се боря винаги да намирам правилния тон в работата си за тези несигурни времена. Невинаги ще се справям, а и макар да тегля каруцата на феновете на макароните, всичко е' любов, особено ако говорим за макарони! С казаното дотук нека се върнем към лудостта.
През изминалата седмица и половина станахме свидетели на някои зашеметяващи обрати - отпадането на orecchiette от conchiglie във втория кръг е най-големият шок в турнира досега - както и на доминиращите изяви на четирите поставени под номер едно (спагети, penne rigate, rigatoni и bucatini), които бързо се справиха с конкурентите си по пътя към финалните вилици.
Въпреки някои борбени победи на двойно по-слабо поставените участници в първия кръг - включително героичното представяне на gomiti, които излязоха победители в трилъра с всички лакти срещу макаронените изделия с лакът - часовникът удари полунощ за Пепеляшките с дълги шансове във втория кръг. (Споменатият по-горе Conchiglie, който беше седмокласник, е най-ниско класираната форма, останала в турнира).
Както при всички турнири с нокаут, напрежението и интензивността на всяка среща се увеличават с напредването на турнира. След редица категорични победи в първия кръг, резултатите във втория кръг бяха много по-тесни и горещо оспорвани и дори включваха процентно равенство 50:50, което трябваше да се сведе до индивидуално преброяване на гласовете! И така, нека да погледнем назад към някои от най-важните моменти от първите два кръга и да очакваме това, което предстои да се случи.
Capricci над Calamarata: Тринайсетте капричи се включиха в турнира като сравнително непознати (изглеждаха като близък братовчед на сицилианското бусиате, също с плътно навита спираловидна форма, което за малко не се класира в турнира тази година) и играха с безстрашие в първия кръг, в който отстраниха четиримата каламари, завършил 67:33. Въпреки че загубиха с 54:46 в труден двубой от втория кръг срещу tortiglioni, capricci показаха, че феновете им се гордеят с тях и се обявиха за форма, с която трябва да се съобразяват през следващите години.
Conchiglie Over Orecchiette: Провалът на Orecchiette във втория кръг срещу conchiglie остави всички ни... шокирани. Дали гордостта е виновна за неубедителното представяне? Orecchiette със сигурност влязоха в двубоя от втория кръг, изпълнени със самочувствие, след като с лекота се справиха с опонента си от първия кръг, anellini (87:13, втората най-голяма разлика в победата досега в турнира, надминала единствено победата на rigatoni в първия кръг с 93:7 над малките semi di melone). Независимо дали става въпрос за прекомерна самоувереност или просто за недостатъчно добра игра, през следващите месеци орехите ще трябва да търсят решение, докато гледат назад към изгубения сезон и към това, което можеше да бъде.
Що се отнася до conchiglie, уау. Никой от нашите специалисти по тестени изделия не ги беше избрал да стигнат толкова далеч в турнира, а с благоприятния мач срещу осемте радиатори в пшеницата 16, няма причина да не ги изберем да танцуват в Елитната Ате! Каква победа за черупките.
Гомити върху макарони с лакът: В първия кръг на противопоставянето между Гомити и лакътните макарони малцина от нас в Serious Eats харесваха шансовете на Гомити срещу макароните и сиренето. Макароните с лакът са толкова неразривно свързани с едно от основните ястия от детството в американската кухня, че победата над тях изглеждаше невъзможна задача. Но, подобно на Кърк Гибсън, който в първия мач от Световните серии през 1988 г. се разписва срещу Денис Екърсли, gomiti прави невъзможното. Макар че и те отпаднаха във втория кръг, играта на gomiti ще остане в историята на Starch Madness още дълги години.
Една от очертаващите се тенденции в турнира досега е силното представяне на спираловидните тестени изделия и по-специално на семейството фузили, като и трите вида фузили (стандартни и къси и дълги фузили букати (по-цилиндрични спирали с отвор в средата, като букатини) все още са в надпреварата. Тъй като и трите 'силли са в различни региони на турнира, ще видим ли празник на фузилите във финалните вилици? Дори и да не продължат да танцуват, тъй като каватапи, радиатори и гемели също са все още в играта, шансовете за поява на някаква форма на спираловидна паста в късните кръгове на турнира са много големи.
Досега нито един от топ играчите не се е провалил в турнира, но това не означава, че всички те са били еднакво доминиращи в мачовете си от ранния кръг. Всички бяхме изненадани, че спагетите се препънаха малко на старта, с далеч не толкова убедителна победа с 64:36 над сушените маникоти - една от най-злокачествените форми, които получиха заявка за участие в Starch Madness. Макар че това може да изглежда като да се бъркаме в резултата, който никога не е бил под въпрос, всички останали първенци получиха над 75% от гласовете в мачовете си от първия кръг. Дали това е просто случай на премахване на ръждата и треперене на голямата сцена или предупреждение за предстоящи проблеми за спагетите?
От другата страна на скобата rigatoni разгръща своите хребети, като в първия кръг постигна победа над semi di melone, а във втория - безмилостна победа над mezzanelli. Въпреки това, те ще се изправят срещу много по-силна конкуренция в Wheat 16, като се изправят срещу любимата форма на Тони Сопрано - ziti. Дали и ригатони ще се справи с тях? Или неизпитаната им серия ще навреди на шансовете им да продължат напред, когато залогът стане по-висок?
Заедно с букатини и пенне ригате, ще продължат ли всички едносеместриални играчи да танцуват безпроблемно до финалните вилици? Е, само вие можете да решите съдбата им! Затова гласувайте за 16-те пшенични зърна още днес!
За тези от вас, които имат нужда от опресняване на процеса на гласуване за Starch Madness, моля, продължете да четете. Предварително се извиняваме на читателите, които не обичат Instagram, но той се оказа най-подходящата платформа за това състезание, с вградени функции за гласуване, които правят всичко това възможно за нашия малък екип от редактори, разработчици и визуални дизайнери, които работят дистанционно в този период на социално отдалечаване. Оценяваме вашето разбиране. Ако не сте от типа социални медии, все пак можете да участвате в някаква степен, като отпечатате и попълните скоба за Starch Madness! Изпратете ни снимка на вашата скоба и ние можем да я публикуваме в блога.
Подобно на турнира NCAA, състезанието Starch Madness се състои от 64 участници, които са разпределени в четири региона. Всеки регион има 16 фигури, разпределени от 1 до 16, което означава, че има четирима поставени под номер едно, четирима под номер две и т.н., и т.н. Прекарах часове в проучване на полето, като избрах 64 форми от суха паста, които да участват в турнира, и след това определих разпределението на местата за всяка форма (повече за критериите и логиката на процеса на разпределение след малко).
Ако никога преди не сте гледали "Мартенска лудост" или не сте попълвали "скоби", ето какво трябва да направите. Това е турнир с една елиминация, победа или отиване у дома, който започва с най-силните отбори (или форми на паста), изправени срещу най-слабия противник. На всеки кръг от състезанието участниците се намаляват наполовина, което води до "Елитното ядене" и "Финалните вилици" (ако не сте спортни хора, не се притеснявайте за каламбурите, но повярвайте ми, те са златни). Името на играта е да оцелееш и да се класираш напред, а форматът позволява голяма драма с възможност за шокиращи обрати и невероятни истории за Пепеляшки на всяка крачка.
Най-важното в Starch Madness е, че вие решавате кои форми на паста да продължат в турнира! Победителят във всяка среща ще бъде определен чрез народно гласуване в Instagram, което ще се проведе под формата на текущо гласуване в Историите на нашия акаунт Serious Eats (@seriouseats). (Достъпът до Историите в Instagram става, като докоснете иконата Serious Eats в горния ляв ъгъл на нашата емисия).
Гласуването за Wheat 16 започва днес. Не сте запознати с всички фигури в състезанието и не искате да направите грешен избор? Не се страхувайте! Към всяка форма ще има придружаващи снимки, за да можете да се запознаете с всички нудъли, които се състезават за всички топчета в Starch Madness (плюс няколко бонус форми, които не са попаднали в класацията - повече късмет догодина, рокети), както и предложения за поднасяне на всяка от тях.
