От известно време в кенийския хранителен Twitter кипи война. Всичко това стана ясно, когато Калухи Адагала, може би най-големият писател на тема храна в Кения, който е бил включен в списъците с най-добрите в HuffPost, Cosmo, CNN и т.н., публикува рецепта за njahi и кенийците в Twitter (KOT) реагираха. Един от разгневените KOT пише: " Асоциацията за защита на njahi е наела най-силното си оръжие - Kaluhi, за да разгърне подобаващ PR на тази затворническа храна. "
От едната страна на войните за ниджахи, водени от Адагала, са защитниците му, които възхваляват неговите добродетели. Нджахи (научно наименование Lablab purpureus, черен боб)
За противниците на продукта това няма значение. Според тях ниджахи е всяко отрицателно прилагателно в книгата - отвратителен, ужасен, зверски и т.н. - и едва ли заслужава да бъде наречен храна. Онези, които го признават за храна, често го правят само за да опишат колко е лошо: има вкус на 2020 г.; има вкус на тъжно единствено дете; има вкус на скръб и проблеми с изоставянето; има вкус на липса на интернет връзка; има вкус на "тебеширен прах, смесен с цимент... независимо по какъв начин го приготвяш"; има вкус на неотговорени имейли, когато си безработен; Лиа Канда, един от водещите блогъри в Кения, казва, че има вкус на ръждясали железни пирони, приготвени в супа. И така нататък.
В основата на войните за njahi е въпросът кой определя кои храни са вкусни. Но истинското сърце на тези войни, както и на много други войни, е насилието на британския колониализъм.
Преди пристигането на британците ниджахи (понякога изписвано като ниджахе) е основна храна на гикую в Централна Кения - то е местно за региона, а устойчивостта му на суша значително повишава привлекателността му. Нджахи заема важно място в културата на Гикуйу, като заема важно място в духовността на Гикуйу и е тясно свързана с плодородието. На кърмещите майки се казвало "ninguka kuria njahi" ("Ще дойда да ям njahi"), което означавало, че човекът, който казва фразата, скоро ще дойде да види новото бебе. Антропологът от племето гикуйу Джомо Кениата (по времето преди да стане президент-измамник) пише за това, че момичетата са били хранени с njahi, преди да им бъде направена клитордектомия. Британската колониална писателка Елспет Хъксли пише, че njahi се използва за гадаене. Кирима Киа Нджахи, планина в Централната провинция (буквално "планината на нджахи"), се смятала за едно от основните места, където живее Бог. По долните склонове на планината растели njahi cia Ngai (божиите njahi). Сезонът на дългите дъждове бил известен като Mibura ya njahi (в пряк превод "сезонът на дългите дъждове и реколтата от njahi").
Но след това идват британците. В статията си "Черно, бяло и червено навсякъде: Робъртсън пише: "Колониалната администрация се опитва да наложи в Кения британския модел на земеделие, включително одобрен списък с култури, които да се отглеждат, като се изключат всички останали. "Нджахи е една от храните, които трябва да бъдат изключени. Към 1939 г., както отбелязва У. Л. Уат, висш служител по земеделие в Централната провинция, "Нджахи е загубило върховното си положение в района Гикую, тъй като е било ограничено до местните пазари. " Колониалните администратори са въвели в региона чужди видове боб - по-специално френски боб, който е бил предназначен за износ - и са установили система за данъчно облагане. Тъй като колониалните пазари не приемаха местните сортове боб, а фермерите трябваше да продават боб, за да плащат данъците, които бяха наложени от британците, фермерите от Гикуйу се преориентираха към производство на боб за експортния пазар и вече не отглеждаха боб като nyagaitho, nyakamandu, ndulei, kamuiru и wamwetha. В днешно време Кения е най-големият производител на обикновен фасул в Африка, но количеството на произведените ниджахи е незначително в сравнение с него. Поради относителната си рядкост njahi понастоящем е най-скъпият вид боб в Кения; макар да остава част от диетата на гикуйу, той е изместен от други видове боб, като борлоти, който в Кения е по-често наричан розекоко.
Така че njahi е политически по своята същност. Но тази идея за njahi като вид по-малък боб, който е узурпиран от колониалния боб, беше използвана миналата година от популярния кенийски комик Njugush като част от критиката му към кенийското правителство, неговата политика за налагане на комендантски час Covid-19 и епидемията от полицейско насилие в страната. На 2 юни 2020 г., в разгара на протестите срещу полицейските убийства в САЩ, Нджугуш публикува видеоклип, озаглавен "Нджахи: Човешките зърна имат значение". В клипа Нджугуш метафоризира полицейските убийства както в Кения, така и в САЩ. "Защо мразите живота на бедните? ", пита той. " Kwa nini mnachukia njahi? "- Защо мразите njahi?
Нджахи, както казва Нджугуш, са обикновени граждани. Njahi са бедните хора. Нджахи са хората, които са застреляни от кенийските полицаи в резултат на налагането на комендантски час по COVID-19 - брой, който в началото на пандемията съперничи на този на самия вирус, дори когато водещите политици политиканстват и провеждат масови предизборни митинги за избори след две години. В края на видеото Нджугуш скандира: "Черните зърна имат значение! Черният боб има значение! "
Като се има предвид отговорът на кенийското правителство на общонационалните протести и всичко, което се е случило оттогава насам във връзка с полицейското насилие, отговорът на Нджугуш изглежда е: "Не, не е. Черните бобчета нямат значение. " С други думи, нджахи'с ще бъде нджахи'д.
И все пак, ако оставим настрана метафората на Нджугуш, ако се вярва на КОТ, войните на ниджахи имат значение. Марта Каруа, която се кандидатира за президентския пост в Кения през 2013 г., е защитник на ниджахи. Един от феновете на Калухи Адагала описва накратко значението на njahi: "Моята кралица @KaluhisKitchen, която защитава нас, хранещите се с njahi, е единственото нещо, което има значение за мен в момента. " ("Много си добра, Калухи, но njahi не може да бъде спасена", казва в отговор потребител на Twitter, илюстрирайки залога на всичко това.)
Имануел Кант твърди, че независимо от факта, че вярваме, че красотата е в очите на зрителя (или, в този случай, че вкусът е в езика на дегустатора), ние обсъждаме и спорим за нашите естетически оценки в стремежа си да постигнем определен вид универсалност. Може би това е истинската цел на войните за njahi; опит да се реши колективно дали njahi е действително храна или не. Не знам, макар да знам, че Кант никога не си е представял, че ще бъде цитиран във войните за njahi през 2017-2021 г.
Войните за njahi неизменно бледнеят в сравнение с пламенността, с която се води най-голямата хранителна война в Африка - войната за jollof. Двата оризови гиганта, Гана и Нигерия, се борят за надмощие, като всеки от тях говори за своя вариант на jollof като за свещен огън. По някаква необяснима причина Кения реши, че иска да се включи в тази война, като обяви, че нейният пилау е по-добър от всяка форма на ориз jollof. Правилата на военната журналистика гласят, че репортерът трябва да остане обективен и да не участва в конфликта, който отразява. Но този репортер не е безпристрастен. Този репортер все пак е кениец и смята, че пилау е по-добър от всеки друг ориз.
В тази връзка репортерът реши да си купи собствена торба с ниджахи. Влязъл в супермаркета и забелязал боба - черни плоски яйцевидни зърна с бяла капачка отстрани. "Нипие нджахи", каза той, като се държеше така, сякаш това е нещо, с което е свикнал, като се придържаше към произношението и всичко останало.
Когато за първи път сготвих njahi, валеше дъжд. Когато сложих боба да се вари, дъждът намаля, а после спря. Върнах се в хола. Четох книга, гледах телевизия, слушах музика или каквото и да е друго. По някое време въздухът се изпълни с онази специфична миризма, която дъждът произвежда, когато се удари в праха на пътя след особено сух участък, и за момент се обърках. След няколко мига осъзнах, че миризмата идва от кухнята ми. Това беше нджахи, който врял на котлона.
Свареното ниджахи е тъмнокафяво, а някогашните му бели лентички са се превърнали в черни. За приготвянето на njahi, след като се е сварил, използвах една резервна рецепта: лук и домати, запържени в растително масло, сол и черен пипер, няколко чили, поръсени отгоре накрая с dhania (кориандър). Бях решила да опитам njahi сам по себе си. Когато казах на някого, че приготвям njahi, а тя ми каза, че е 99% сигурна, че ще го намразя още първия път, когато го ям, се изсмях. Някои неща са придобит вкус - каза тя. Аз не вярвам в придобитите вкусове, когато става въпрос за храна. Казвам ѝ, че това е извинение, с което се обяснява лошата храна.
Поднасям njahi с ориз на пара. Миризмата на кориандър, чили и черен пипер беше примамлива. Изядох njahi. Беше... нелош. Но не беше и добро. Беше... нищо. Безвкусицата му беше всепоглъщаща. Нападна ме с безвкусицата си и веднага си помислих за другия боб, който имам в килера, и се зачудих защо просто не съм го приготвила вместо него. Вкусът на njahi е такъв, какъвто си представям, че е вкусът на британската храна, и се чудя какво означава, че самите британци са предприели целенасочена кампания за изключването му от диетата на Гикуйу.
В крайна сметка репортерът разбра, че причината за войните за njahi всъщност е, че някои хора не разбират, че храната трябва да е вкусна. И че може би колонизаторите са били прави за това нещо.
Бележка на редактора: Реших да дам контрапункт - все пак това са войните на джахиите! - помолихме Киано Моджу да създаде интерпретация на njahi, която сме убедени, че ще се хареса поне на някои читатели. Можете да се включите в битката, като приготвите ястието, към което е посочен линк по-долу.
