Lezzetli bir şeyi şaşırtıcı derecede çok yönlü bir şeyle birleştirmek, her ciddi yiyici veya içici için bir tüketim darbesidir. Matcha, toz yeşil çay, hem bir içecek olarak teatral hem de bir bileşen olarak dinamiktir.
Geleneksel, performatif sıcak hazırlığından - toz matcha, bambu çırpma teli veya chasen ile bir çay kasesinde sıcak ama kaynamayan suyla köpürtülür - sayısız lezzetli ve tuhaf gıda uygulamasına (kurabiye! tuz! dondurma! tuzlu akşam yemeği ruloları!) kadar, matcha'nın çay dünyasındaki benzersizliği sadece lezzetinden değil, bileşiminden de gelir. Demleyip attığımız gevşek çayın aksine, matcha ince öğütülmüş bütün çay yapraklarından oluşur - bu nedenle tamamını tüketir ve tüm faydalarını ve nüanslarını alırız. (Aslında, Ming hanedanlığında açık çayın popülaritesi hızla artana kadar çoğu çay sıkıştırılmış toz keklerden hazırlanıyordu).
Sadece Japonya'da üretilen matcha, gyokuro'ya (yeşil çay) benzer şekilde başlar. Çay yapraklarını koyulaştırmak için gölgede yetiştirilen sadece en kaliteli tomurcuklar hasat edilir. Çay yaprakları daha sonra tencha çayı gibi düz bir şekilde kurutulur ve ardından matcha haline gelmek için ayıklanır ve taşla öğütülür.
Matcha aynı zamanda hem kalın hem de ince formlarda görülebildiği Japon çay seremonisinin de kalbinde yer alır. Matcha, bir bileşen ve gıda sınıfı tozdan, genellikle renk, lezzet ve aroma ile ayırt edilen daha yüksek kaliteli matchalara kadar çeşitli derecelerde (bazı çay uzmanlarının geçerliliğini tartıştığı) pazarlanmaktadır. Matcha ayrıca koicha (daha yaşlı bitkilerden toplanan daha yumuşak yapraklar ve daha kalın, daha hafif matcha hazırlamak için kullanılır) ve usucha (daha parlak ve acı bir tada sahip daha ince bir çay hazırlamak için kullanılır) arasında da bölünmüştür. Matcha tedarik eden çay tiryakileri, Japonca okuyamadıkları sürece hangi sınıfı satın aldıklarını bilmekte zorlanabilirler!
Los Angeles merkezli, sadece online matcha ithalatçısı matchasource.com'u işleten Alissa White'a göre, matcha bugünlerde her yerde (Jamba Juice dahil) karşımıza çıksa da, ilk kez matcha alacaklar, varsa kendilerine yakın çayevlerini ya da Japon mahallelerini aramalı. (White ayrıca bu yaz New York'un Soho semtinde Matcha Box adlı bir matcha pop-up dükkânı açarak büyük başarı elde etti).
Her ne kadar çayevleri ekonomik durgunluk nedeniyle zor günler geçirse de, matcha'nın neredeyse tuhaf esnekliği onu pek çok şekilde karşımıza çıkarıyor: New York'ta pek çok yerde "buzlu matcha," kokteyl çalkalayıcısında buz ve suyla çalkalanıp buzun üzerinde servis edilen matcha servis ediliyor: dilleri uçuklatacak kadar yumuşak ve ferahlatıcı. Pasta şefleri de bu işin içinde - White, panna cotta için Nobu Miami'ye ve matcha trüfleri için The French Laundry'ye matcha sattı.
Evde denemek isteyenler için bir çay kasesi veya chawan ve chasen olarak bilinen bir bambu çırpıcıya ihtiyacınız olacak. (Bazı hazırlıklar matcha tozunuzu topaklardan arındırmak için bir elek de içerir.) Matchayı sıcak suyla (kaynama noktasının altında) doyurur ve köpürene kadar çırparsınız. Adımları açıklamak kolay olabilir, ancak mükemmelleştirmek zordur.
Bir haftada bir gam çalmayı öğrenebilirsiniz, ancak ustalık başka bir konudur," diyor White, "çello öğrenmek gibi!
"Çok komik, matcha çayını her zaman çırpıyorum ve nasıl yapılacağını bildiğimi düşünüyorum, sonra bir takım ustası olan biriyle oturuyorum ve onların yapabildiklerinin yanına bile yaklaşamıyorum. Gerçekten doğru köpüğü elde etmek için biraz incelik gerekir. Bu göz korkutucu bir eylemdir, çünkü su daha sıcaksa daha iyi köpürür, ancak çok sıcaksa çaya acı bir tat verir,'" diyor White, tatlı noktanın 180 ° F civarında gezindiğini düşünüyor.
"Bunlar bambudan yapılmış eski aletlerdir, pil gerektirmez - karmaşık değildir, sadece birazcık pratik gerektirir."
Her bir fincan matcha, kolay içilen yumuşak başlangıçlardan tatlı bitişlere, acı ince fincanlardan düpedüz kremsi, yeşil tada (bu çayı renk ve lezzet arasındaki sinestezik bağlantı olmadan tarif etmenin bir yolu yoktur), kasenin aromasından her küçük köpük baloncuğuna kadar kendini benzersiz bir şekilde ortaya koyar.
Ayrıca görünüşe göre sizi neşelendiriyor.
White, "Klorofil açısından çok zengin olan yaprağın tamamını yediğinizde, sağlık açısından faydalarını elde edersiniz, besin maddelerinin %100'ünü emersiniz ve ruh halini iyileştiren bileşeni de almış olursunuz." diyor. "1000 yıl önce antioksidanlardan bahsetmiyorlardı ama eminim ki bu ruh halini iyileştirici bileşeni deneyimliyorlardı"" White ekliyor. "Herhangi bir insan vücudu çaya bu şekilde tepki verecektir. Bu, zamanın ya da mekanın ötesinde bir şeydir""
