Svaret på den urgamla frågan om det var hönan eller ägget som kom först är enkelt - enligt evolutionsbiologin var det ägget. Men att försöka ta reda på i vilken ordning suffléomeletten och den mer klassiska sufflén uppstod är lite svårare.
Enligt David Lebovitz hävdar den normandiska restaurangen La Mère Poulard att suffléomeletten uppfanns av den ursprungliga ägaren Annette Poulard 1888. Eller åtminstone påstår restaurangen att hon uppfann det specifika receptet på soufflé-omelett som serveras där, vilket i så fall inte är något särskilt bra påstående alls. Det skulle innebära att det skulle vara ungefär hundra år efter att Antoine Beauvilliers, som ibland kallas "suffléens uppfinnare", levde och ungefär 50 år efter Antonin Carêmes liv, en av grundarna av det klassiska franska köket, som gjorde dussintals och åter dussintals egna sufflérecept.
I On Food and Cooking återpublicerar Harold McGee Vincent La Chapelles ännu äldre recept på "omelette soufflé" från 1742, som innehåller kalvnjurar och socker. Allt är lite rörigt (liksom njurar och socker - vad i helvete tänkte de på?).
Det sunda förnuftet talar nästan definitivt för att suffléomeletten ska komma först, helt enkelt för att det är den enklaste förklaringen. Medan den sufflé vi känner till idag innebär att ägg ingår i en bas som béchamel eller bakelsekräm, är suffléomeletten i sin mest grundläggande form bara ägg.
Istället för att slå dem hela och hälla dem i en het panna, som man gör för en traditionell fransk omelett, separeras äggen i en suffléomelett först. Gulorna piskas i en skål och vitorna i en annan, tills tillräckligt mycket luft har tillsatts för att uppnå styva toppar. Sedan viks de ihop igen till en skummig blandning som tillagas i en stekpanna tills de är bruna i botten och knappt fastnade på toppen.
Souffléomeletten är det enklaste sättet att öva på att göra alla typer av suffléer, eftersom det är ett enkelt sätt att komma igång. Om du har några ägg och några extra minuter på dig att slå vitorna kan du göra det. Du behöver inte förbereda en suffléform eller värma upp ugnen, och du behöver inte heller göra en béchamel- eller degkrämbotten eller grädda den tills den är uppblåst och brynt.
Ännu bättre, när du väl har lyckats göra en suffléomelett - vilket du kommer att göra på första försöket, eftersom det är lätt - kommer du att vara fri från alla tvivel du kan ha haft om du kan göra en klassisk sufflé, eftersom utmaningen med den ena är utmaningen med den andra, och det är inte mycket till utmaning alls.
Men även om suffléomeletten kan vara en bra idé för att göra klassiska sufflés, är den också en bra maträtt i sig själv, läcker som en lätt frukost, lunch eller middag.
Stegen är följande: Först vispar du äggulorna med en rejäl nypa salt. Det är viktigt att tillsätta saltet tidigt eftersom du inte vill att blandningen senare ska avfalla när du försöker fördela den jämnt i de vispade vitsikorna. Du vill tillsätta lite mer salt än vad det kan tyckas att gulorna behöver, eftersom du vill ha tillräckligt med salt för att även smaksätta vitorna.
Vispa sedan vitorna till styva toppar, vilket innebär att de inte sjunker ihop när du lyfter dem med en visp. Precis som med den klassiska sufflén är jag en förespråkare för att lägga ner lite armbågsfett för att slå vitorna för hand. Det ger dig mer kontroll och gör det lätt att upptäcka rätt ögonblick när äggen når det perfekta stadiet av fasthet. Det är inte alls så ansträngande som vissa människor gör det till. Med det sagt står det dig fritt att använda en handmixer eller en stativmixer, om du föredrar det.
Vik hälften av vitorna i äggulorna för att få dem att lossna. Oroa dig inte för mycket för att få vitan att lossna i denna första tillsats; det är viktigare att få en välblandad, lös bas.
Det är nu jag skulle blanda i eventuella smaksättare, som örter eller ost, vilket jag starkt rekommenderar - en vanlig äggsuffléomelett är inte alls så god som man kan föreställa sig. Det är som om den inbyggda luften ger en slags arom av rått ägg. (Detta är något som ofta stör mig med maränger också.) Osten lyckas täcka över den smaken.
Därefter kan du försiktigt blanda in de återstående vitkornen tills de precis har smält in i smeten.
Jag har sett recept på suffléomelett som antingen gör det eller inte gör det och som kräver att man täcker formen. Jag har provat båda metoderna och fick fruktansvärda resultat med den oskyddade versionen, som lämnade för mycket av det översta lagret soppigt och rått (och jag är en kille som gillar en rinnande omelett). Jag fick mycket bättre resultat när jag täckte pannan precis tillräckligt länge för att äggen knappt skulle sätta sig på toppen och för att eventuell extra ost som du kanske har strött ut på toppen (varför skulle du inte lägga till extra?) skulle smälta.
Det är en imponerande syn och ännu roligare att äta den, så mjuk och lätt.
Oavsett vilken typ av sufflé som uppfanns först, är detta den som kommer att stå först på din lista över sufflés som du alltid ska göra, eftersom den är så jäkla lätt.
