Vi är vana vid det med tequila, vi är vana vid det med rom: spritdrycker som är läckra i sig själva kan förvandlas till något ännu läckrare med hjälp av lite fatlagring. Så jag antar att vi inte borde bli förvånade över att fatlagrad gin är på frammarsch.
Vissa som lägger sin gin på fat hänvisar till den mjuka konsistens som fås genom tiden i ek, medan andra säger att det är en uppenbar snurr på traditionen. "Davorin [Kuchan] och jag är båda kroater," säger Joseph Karakas på Old World Spirits, vars Rusty Blade gin lagras i fransk ek i två år. "Destillering och vinproduktion på bakgården är mycket vanligt"i Kroatien, säger han. "Priset på rostfritt stål är högt, så kroaterna använder baltiskt trä och lagrar allt på dessa fat. Vi bestämde oss för att varför inte gin?"
Faten tenderar att ge spriten rikedom och krydda - men frågan är om du vill ha lite vanilj till din enbär? Tillför fatlagringen något som den ljusa, fräscha gin behöver? Vi provade fyra olika tappningar för att utforska frågan.
Old World Spirits Rusty Blade Gin
Rusty Blade börjar som Old World Spirits' Blade Gin, en gin i kalifornisk stil smaksatt med apelsin, citron och mandarin samt kardemumma, koriander, kanel, ingefära och svartpeppar. De 12 % av basen i Blade Gin är Zinfandel-brandy som kommer från Santa Cruz Mountains, och ginen återförs till Zinfandelvinfaten för två års lagring för att göra Rusty Blade.
Resultatet är något som du kanske skulle vilja lägga i äggtoddy: den är definitivt kryddig, med söt kanel- och kardemumondoft. Den rika, kryddnejlika smaken handlar mer om semesterkryddorna än om enbär - den här grejen är mer för den som dricker kryddad rom än för ginfantasten. Vi skulle kunna tänka oss att dricka den här i en lätt Old Fashioned, även om den också fungerar bra i en sour.
St. George Spirits' Dry Rye Reposado Gin
Det här Alameda-destilleriet har utforskat vad gin kan göra - vi älskar särskilt deras Terroir-gin, smaksatt med douglasgran, kalifornisk lagerlaurir och salvia. Men det är deras Dry Rye som får se lite fatlagring här, vilket är vettigt. St George's Dry Rye Gin är gjord på en bas av 100 % pottdestillerad råg, smaksatt med massor av enbär, svartpepparkorn, kummin, koriander, grapefruktskal och limeskal. För 'reposado' versionen tillbringade den ungefär ett och ett halvt år i sex olika franska och amerikanska ekfat som tidigare innehållit Grenache rosé och Syrah. (Faten kom från Blacksmith Cellars, vars vinmakare är bror till St.
Resultaten är några av de mest framgångsrika som vi har provat. Den är mer smakrik än någon av de andra, med en mustig, eukalyptusliknande doft som påminner en del av oss om Fernet Branca. Spriten är den mest smakrika av de åldrade gins vi provade, med en mer framträdande botanisk smak och en ren karamellkvalitet. Det finns trä här, särskilt i textur och rikedom, men denna gin verkar mer fokuserad och välintegrerad.
Även om de flesta av dessa spritdrycker fungerar bättre i traditionella whiskeybaserade cocktails än i cocktails där gin är den vanliga stjärnan, kan St. George's Dry Rye fungera bra i en 'martini' blandad med lite torr vermouth av hög kvalitet.
Citadelle Reserve Gin
Sedan 2008 har Citadelle experimenterat med olika varianter av en fatlagrad gin, med varierande kolning av faten, provsyrningsgrad och botaniska ingredienser. 2012 års upplaga innehåller yuzu och majsblomma och lagrades i sex månader på lätt kolade fat.
Resultatet är den blekaste åldrade gin vi provat, med en fräsch doft av cederträ. Den här ginen är behagligt rund och silkeslen, tack vare fatet, med en touch av vanilj som antyder sötma, även om avslutet är något bittert. Fick den något viktigt av fatlagringen? Vi är inte övertygade.
Corsair Experimental Collection Barrel Aged Gin
Kentucky's Corsair Distillery är känt för sina galna experiment, och denna fatlagrade gin betonar de söta kryddtonerna som du får från alla fat genom att använda kryddade romfat som lagringskärl. Resultatet är mycket fylligt, med massor av cola- och lakritsmak och djärva, aggressiva kryddor. Det är en intressant korsning, men smakerna verkade inte riktigt integrerade för oss när vi drack den rakt. Den är dock välsmakande i en syrlig drink gjord med färsk citronsaft, där kryddan kommer fram fint.
Har du provat någon fatlagrad gin? Vad tycker du - borde gin lagras på fat?
Provsmakningsprover som tillhandahölls för att ge en recension.
