Ko me vprašajo o hrani, ki jo najbolj pogrešam od doma, se prijatelji začnejo čuditi, ko omenim mamin tong sui ali "sladkorno vodo". "
"Sladkorna voda? Pa saj ti sploh ni všeč nič sladkega!" pravijo.
Čeprav se morda sliši neprijetno saharinasto, tong sui ni sirup, temveč rahlo sladkana juha s hranljivimi dobrotami - nadaljevanje prepričanja tradicionalne kitajske medicine, da je vsa hrana (tudi sladica) zdravilna in lahko pomaga telesu vzpostaviti boljše ravnovesje in zdravje.
Na žalost so tong sui običajno zapletene zadeve, ki vključujejo več sestavin in ure dvojnega kuhanja, zato v mojem svetu tong sui pripravljajo super mame in super očetje, ne pa leni potomci.
Obstajajo številni recepti za tong sui s tako različnimi sestavinami, kot sta papaja in ptičje gnezdo, vendar je ta na zgornji sliki moj najljubši: aromatični, rdeči datlji jujube, hrustljave snežne gobe, dišeči listi pandana, medeni in posušeni longani ter glavna zvezda predstave, spolzki morski kokos - vse to nežno kuhano z malo kamenega sladkorja in postreženo osvežilno ohlajeno na vroč poletni dan.
Predvsem morski kokos potrebuje materinsko ljubezen, da pride na mizo. Najprej je treba poiskati svež sadež, ki ga imajo le redke tržnice, saj se v tropski vročini hitro skisa. Nato je treba s sadeža skrbno olupiti rjavo lupino, da se pokaže bleščeče, mlečno belo meso.
Meso narežemo na četrt centimetra debele kolobarje in ga razdelimo na "čvrste" in "mehke" kupčke. Dele s čvrstim mesom je treba kuhati dlje časa, da dosežejo želeno mehkobo (pomislite na mlado kokosovo meso), medtem ko je treba paziti, da se deli z mehkejšim mesom ne kuhajo do onemoglosti.
V nasprotju z navadnim kokosom, ki ima bogato, kremasto meso in okusen nektar, je morski kokos samo meso in brez nektarja. Presenetljivo je, da ima njegovo meso okus po sladkem, rahlo pikantnem kokosovem nektarju - če želite, po kokosovem nektarskem želeju.
Zanimivo je, da morski kokos, o katerem sem doslej govoril in za katerega vsi meniji azijskih restavracij in etikete konzerviranega sadja trdijo, da je morski kokos, ni pravi morski kokos (Lodoicea maldivica), temveč plod palme toddy (Borassus flabellifer). Če vprašate po sadežu palme toddy, boste naleteli na prazne poglede. Pravi morski kokos je zaščitena vrsta, endemična le na dveh od 115 Sejšelskih otokov. Izvoz je strogo nadzorovan, vsak sadež ima serijsko oznako, ki jo izda vlada. Nekoč so verjeli, da raste iz mitskega drevesa na dnu morja, v 16. stoletju pa so evropski plemiči želeli lupine morskih kokosov okrasiti z neprecenljivimi dragulji.
Pravega morskega kokosa še nisem jedel in dvomim, da ga bom kdaj jedel. Vendar menim, da je sadež palme toddy na drugem mestu. Priročna alternativa svežemu sadežu so pločevinke pripravljenega "medenega morskega kokosa", ki so na zalogi v trgovinah z živili. Morda ne boste imeli zdravilnih lastnosti, ki jih ima priprava tong sui iz nič, a če vam gre le za okusno sladico, je različica v pločevinki več kot dovolj. Pred serviranjem ga preprosto ohladite in ga okusite z limeto, lahko pa ga popestrite z dodatki, kot so liči, longani in rambutani, polnjeni z ananasom. Meni!
Sorodni
S tem smo končali serijo Praznik tropskega sadja. Pojedli smo sadeže jackfruit, rambutane in pulasane, zvezdaste sadeže, sapodille, sadeže wampee, longane, kačje sadeže, liči in rdeče-plenaste zmajeve sadeže. Najbrž smo pojedli kar največ sadja in smo zelo veseli, da smo se najedli blizu vira, stran od strašljivih cen. Za več prehranjevanja preberite naše Utrinke iz Azije!
