Glede na to, da sem ga uporabila v receptih za masleni puding in sladne čokoladne piškote, lahko upravičeno sklepate, da imam za sladno mleko v prahu posebno strast - toda kaj je to?
Sladno mleko v prahu je preprosta kombinacija pšenične moke in ječmenovih ekstraktov, mleka, soli in natrijevega bikarbonata za uravnavanje pH, ne glede na to, ali ga najdete v znanih embalažah Ovaltine in Carnation ali pa ga kupite v razsutem stanju pri manj znani blagovni znamki. Vsaka blagovna znamka ima lastno formulo, zaradi česar ima vsaka svoj okus; nekatere so bolj mlečne, druge bolj izrazito zrnate, vendar so si vse dovolj podobne, da jih lahko uporabljamo izmenično.
Mešanica zgoščenih žitnih ekstraktov daje sladovnemu mleku v prahu okus po praženju, opečenosti in zemlji, mleko v prahu pa mu doda kremasto bogastvo. V pečici dodatna laktoza pomaga pečenim izdelkom porjaveti, obenem pa jim daje okus po kuhanem mleku, ki spominja na okus po maslu ali karamelu. Sol in natrijev bikarbonat v mešanici dodata pikantno noto vsemu skupaj, ublažita sladkost vsakega recepta in mu dajeta nekoliko globlji okus. (Pomislite na razliko med palčkami in mehkim prepečencem.) Zaradi kombinacije teh edinstvenih lastnosti je sladno mleko v prahu nekakšna umami bomba za sladico - samo pripravite enega od teh receptov in ga poskusite sami.
Ker vsebuje malo sladkorja in ne vsebuje veliko škroba, lahko sladno mleko v prahu zlahka dodate v svoje najljubše recepte, ne da bi spremenili osnovno razmerje sestavin, vendar morate paziti, da ga ne zamenjate z dvema podobnima izdelkoma: diastatičnim in nediastatičnim sladom v prahu. V nasprotju z diastatičnim sladom v prahu sladno mleko v prahu ni encimsko aktivno, zato ne vpliva na obnašanje kvasnih test. Na ta način je slad v prahu podoben nediastatičnemu sladu v prahu, neaktivni obliki ekstrakta ječmenovega slada, ki vsebuje precej veliko sladkorja. Sladno mleko v prahu se razlikuje po tem, da vsebuje razmeroma malo sladkorja zaradi vključitve pšeničnih ekstraktov in mleka v prahu, ki mu dajejo na splošno bolj kompleksen okus.
Če želite doma uporabiti sladno mleko v prahu, ga po okusu dodajte v svoje najljubše testo za piškote, testo za torte, sladoled in kreme (upoštevajte, da se mlečne note s toploto okrepijo). Dodate ga lahko celo krušnemu testu, da izboljšate porjavitev in okus v receptih s kratkim obdobjem fermentacije. Edini previdnostni ukrep je, da ne pozabite, da vsebuje dodan natrij, zato boste morda morali zmanjšati količino soli.*
*Če sem iskren, se mi zdi, da je veliko receptov za sladice premalo slanih, zato me to ne skrbi.
Zaradi izvlečkov pšenice in ječmena sladno mleko v prahu ni primerno za tiste, ki ne uživajo glutena, zaradi mleka v prahu pa seveda ni vegansko; tudi če ti sestavini ne škodita, si je vredno to zapomniti za takrat, ko pečeš za prijatelje. Za vegane in celiakije je dobra alternativa sladnemu mleku v prahu kinako, vrsta pražene sojine moke, ki jo najdete na japonskih tržnicah. Čeprav je ni mogoče nadomestiti v razmerju 1:1, lahko z žličko dodamo podoben oreščkast opečen okus številnim sladicam. Ker je kinako polnomasten (za razliko od ameriške sojine moke), ima njegov pražen okus bogastvo, ki lahko nadomesti okus, podoben karameli, ki ga laktoza razvije v pečici.
Kljub temu v mojem srcu ne morem nadomestiti sladnega mleka v prahu in njegove sladko-slane mešanice mlečnega okusa z okusom maslenih sadežev. Najdete ga v supermarketih poleg drugih instantnih pijač, kot je vroč kakav, ali pa svoje najljubše blagovne znamke kupite na spletu.
