Ta zelenjava ima več imen: luffa, kotna luffa, kitajska okra in svilena buča. Temno zelena kitajska okra z grebeni, ki potekajo na približno četrt centimetra po vsej dolžini bučke, nima veliko skupnega z bučko, ki jo v ZDA poznamo pod imenom okra.
Meni je ljubše ime "luffa," to je ustrezen opomnik na dejstvo, da se lahko buča, če dozori in se posuši, dejansko uporablja kot goba (piše se tudi kot luffa).
Mlajše, nezrele lufe so čudovite za uživanje. V svoji najboljši fazi uživanja so po okusu in teksturi podobne bučkam, čeprav lufe veliko bolje vpijajo tekočino, kot kaže referenca na gobo.
Na prerezu je razvidno, da je bučka penasta, ko prerežete temno lupino. Razdelki lufe, kuhani na pari ali v sopari, vas bodo presenetili s količino tekočine, ki se zadržuje v notranjem mesu. Če pomislim, je to morda najbolj sočna bučka, kar sem jih kdaj skuhal.
Luffo boste našli na kitajskih in jugovzhodnoazijskih tržnicah. Izberite čvrste, nepoškodovane lufe, ki so dolge približno 10 centimetrov in imajo mehko, skoraj žametno kožo, ki ob stiskanju rahlo odstopa. Starejše lufe imajo bolj grobo in trdo kožo.
Čeprav luffa ni med najbolj privlačnimi vrstami zelenjave na tržnici, pa vse, kar ji manjka pri videzu, nadoknadi pri uporabnosti. Najbolj prijetna se mi zdi kuhana na pari, saj meso ohrani sočnost in nežen okus, medtem ko med kuhanjem vpija juho ali omako. Krožnik lufe, pripravljene na pari z juho, se lahko zaključi s kapljico sezamovega olja in sojine omake, za dodaten okus pa lahko dodamo še popečeni česen in rezine čili paprike.
