Tako kot dobra glasba mora biti tudi dobra kuharska knjiga nagrajujoča vsakič, ko jo odprete. Vzemimo na primer knjigo Harolda McGeeja O hrani in kuhanju. Vsakič, ko prelistam njene strani, izvem nekaj, kar sem prvič povsem spregledal.
Primer: na strani 503 v poglavju o kuhanju oreščkov omenja, da "jih lahko pražimo tudi v mikrovalovni pečici". To tehniko sem že tu in tam zasledil (nazadnje na portalu Ideas in Food), vendar je nikoli nisem jemal preveč resno. Oreščke sem pražila po starem: v opekaču ali v ponvi. Vendar imata obe standardni metodi svoje pomanjkljivosti.
Pečica se dolgo segreva - tudi v opekaču lahko traja 15 minut ali več, da se oreščki iz shrambe popolnoma zapečejo. V pravi pečici se ta čas še podaljša. Ponev je hitrejša, vendar zahteva tudi veliko več pozornosti, saj je treba oreščke skoraj neprestano mešati in premetavati, če se želite izogniti temu, da bi bili videti tako kot zgoraj: na mestih surovi, na drugih pa skoraj črni.
Mikrovalovna pečica pa segreva hitro, učinkovito in enakomerno iz vseh smeri, pri majhnih predmetih, kot so oreščki, pa jih lahko v bistvu enako hitro skuha z zunanje in notranje strani.
Po krajšem preizkušanju sem ugotovil eno stvar: praženje v mikrovalovni pečici deluje, vendar ni tako dobro kot praženje v pečici. Čeprav oreščki napolnijo kuhinjo z vonjem po oreščkih, se ne zapečejo tako dobro in ne razvijejo toliko okusa.
Težava je v tem, da smo navajeni okušati oreščke, ki so bolj temeljito opečeni zunaj kot znotraj, saj se tako v pečici kot na ponvi zunanjost opeče hitreje kot sredica.
Rešitev? Zunanjim stranem malo pomagajte, tako da surove oreščke, preden jih položite na krožnik, poškropite z malo olja. Skodelici oreščkov dodam pol čajne žličke nevtralnega rastlinskega ali repičnega olja, preden jih v enem sloju razporedim na krožnik, primeren za mikrovalovno pečico. Oreščke v mikrovalovni pečici segrevajte v enominutnih presledkih in vmes mešajte, dokler se enakomerno ne opečejo in pozlatijo. Odvisno od količine oreščkov, s katerimi delaš, to traja od tri do osem minut, rezultati pa so bolj enakomerni in boljšega okusa kot karkoli, kar lahko dobiš iz ponve ali toasterja.
