"Nikoli v življenju nisem pričakoval, da bom zaužil nekaj, kar se imenuje 'The Colonel's Special Sauce,' še manj, da bom celo dopoldne poskušal to poustvariti."
Zdaj že vsi veste, kaj je to, kajne? To je novi "sendvič" Double Down podjetja KFC. Dve rezini slanine, dve rezini sira in velika kapljica "polkovnikove posebne omake", ki je namesto kruha položena med dva ocvrta piščančja zrezka. Zdi se, da se večina ljudi na spletu s tem strinja, med njimi Sam Sifton: Ta stvar je gnusna.
Največ preglavic se vrti okoli njegovih hranilnih lastnosti. Toda ali je res tako škodljiv za vas? Konec koncev se konceptualno in prehransko ne razlikuje od piščanca Cordon Bleu, kajne? Ali v naši prehrani ni prostora za ocvrtega piščanca ali slanino?
Po mojem mnenju je ta sendvič gnusen, kot je gnusna vsa hitra hrana: udobje in kakovost. Preprosto je preveč enostavno priti do okenca, dati pet dolarjev in dobiti 600 industrijsko proizvedenih kalorij, ki jih pripravi delavec, ki mu je vseeno.
Po drugi strani pa se mi piščanec, slanina in sir kot kulinarični koncept zdijo zelo dobri. Kaj pa, če bi s časom in skrbnostjo ter kakovostnimi sestavinami poustvaril Double Down? Kako bi se primerjal z izvirnikom? To izveste po skoku.
Danes zjutraj smo to tudi storili (da, pred osmo uro sem bila pokonci in cvrla piščanca). Tukaj so rezultati.
Piščanec
Piščančji kotleti KFC niso slabi, kar zadeva hitro prehrano. Jasno je, da so narejeni iz celih (čeprav grislinskih in nekoliko suhih) kosov piščančjih prsi in ne iz mlete in oblikovane piščančje moke. Težava je v skorjici. Pri dveh sendvičih, ki sem ju jedel, ni bila hrustljava, razen na samem robu. Poleg tega se je zdelo, da je na prsi prilepljena z nekakšnim industrijskim lepilom za živila. In končno, čeprav je polkovnik ponosen na svojo skrivnostno mešanico 11 zelišč in začimb, ta ne preglasi le piščanca, temveč tudi slanino, omako in topljeni sir - kar ni malo!
Da bi izboljšala stanje, sem začela z dobrimi, na zraku ohlajenimi piščančjimi prsmi, ki sem jih vodoravno razdelila na polovico in jih čez noč namočila v pinjenec, začinjen s črnim poprom, svežim česnom in papriko, da bi se meso zmehčalo in aromatiziralo. Mešanici sem dodal tudi veliko soli, s čimer se je pinjenec spremenil v slanico, kar je pripomoglo k temu, da so kosi piščančjih prsi med kuhanjem zadržali več vlage in tako zagotovili sočnost.
Pri standardni pripravi ocvrtega piščanca je treba koščke, namočene v pinjenec, spustiti v začinjeno moko. Da bi dosegli dodatno hrustljavost, sem v mešanico moke s konicami prstov vmešal malo dodatnega pinjenca, preden sem dodal piščanca. Tako so nastali majhni hrustljavi koščki, ki se prilepijo na zunanjost piščanca in ga dodatno hrustajo. Poskusil sem cvreti v masti in skrajšanem testu, vendar sta se izkazala za pretežka, saj sta na jeziku pustila neprijeten voskast premaz. Arašidovo olje se je obneslo veliko bolje.
Ker so kotleti iz piščančjih prsi tako tanki, mi sploh ni bilo treba vzeti cvrtnika - v 12-palčni ponvi so ostali dobro potopljeni, zato je bilo čiščenje veliko bolj privlačno.
Nekoč sem imel kuharja, ki je na kuharje kričal: "Ni mi mar, če kuhate ocvrte pse. Če pride iz cvrtnika, ga posolite takoj, ko pride ven!" Prav ima: Sol se veliko bolje drži, ko je hrana še vroča in rahlo mastna.
Slanina
Slanina je bila daleč najbolj razočarljiv del sendviča. Potem ko sem s pinceto prekopal mešanico sira in mayoja, sem končno našel dve krhki, anemični rezini. Tudi ko sem ju okušal samostojno, je bilo težko razbrati kakršen koli poseben okus po svinjini. Vse, kar sem začutil, je bil nejasen občutek kemičnega dima. Blag.
Za okus piščanca sem se odločil za debelo rezano slanino, dimljeno iz jabolčnega lesa. Običajno jo polagam na pladenj v pečici, vendar je zaradi tega nekoliko težje zbrati odvečno maščobo, jaz pa sem imel z njo določene načrte. Namesto tega sem slanino (dve polni rezini, prerezani na pol za vsak sendvič, in tri dodatne za ženo*) skuhal v ponvi, maščobo pa sem prihranil za kombinacijo z oljem za cvrtje piščanca, zaradi česar je bil piščanec zelo hrustljav in aromatičen.
Sir
KFC trdi, da uporablja rezino Monterey Jack in rezino pepper Jack. Čeprav sem v rezini pepper Jack opazil nejasne drobce zelene in rdeče barve, nisem čutil nobene razlike med obema rezinama. Ne samo to, ko se je piščanec dovolj ohladil za uživanje, se je sir strdil v trdno plastično prevleko. Ne zame, hvala.
Namesto rezin sem se odločil, da bom dosegel boljšo in enakomernejšo pokritost, če bom neposredno na ocvrtega piščanca nanesel plast naribanega peperja Jack in ga s kratkim bivanjem v pečici stopil. Z dvema različnima siroma sploh nisem želel. Navsezadnje je Pepper Jack le Monterey Jack z dodanimi pekočimi paprikami. Ali so se kuharji v KFC res odločili, da sta dve polni rezini sira pepper Jack preveč pekoči? Res?
Omaka
Nikoli v življenju nisem pričakoval, da bom zaužil nekaj, kar se imenuje "The Colonel's Special Sauce," še manj pa, da bom celo dopoldne poskušal to poustvariti. Za razliko od sladko-kisle McDonaldove posebne omake je Colonelova bolj pikantna. Zaposlenega v KFC sem vprašal, za kakšno omako gre. Njegov odgovor je bil: "Specialna," skupaj s samovšečnim "poglej-na-ta-žur, ki sem ga pravkar naredil" nasmeškom na obrazu.
Pametno. Zelo pametno.
Na koncu sem se odločil za mešanico majoneze, kečapa, svežega česna, paprike in kapljice Frank's Red Hot omake. Povsem enako? Ne, ampak verjemite mi - ne želite, da ima vaša omaka popolnoma enak okus kot polkovnikova.
Montaža
Sestavljanje ni zelo obsežno. Slanino sem skuhal, piščanca ocvrl, stopil sir, prelil omako in nato vse skupaj sestavil. Je bilo boljše od izvirnika? Kako ne bi moglo biti?
Glavne prednosti so bile, da se v originalu vse skupaj zlije v en sam slan, začinjen in mlačen grižljaj, medtem ko so v domači različici vsi elementi dovolj kakovostni, da ostanejo ločeni, hkrati pa delujejo kot harmonična celota. Razen nesmiselne velikosti porcije bi si ga z veseljem pripravil nekajkrat na leto.
In ker imam srečo, mislim, da sem odkril tudi rešitev za velikost porcij: Double Down Junior.
Vsak Double Down Junior, narejen iz filejev, ki sem jih pred kuhanjem odstranil s piščančjih prsi, je ravno prav velik za en trak slanine, ima ves okus in presežke svojega večjega brata, vendar ga lahko zaužijete v dveh posameznih grižljajih. Kaj pravite na hitro hrano?
Kaj pa vi? Če bi lahko pripravili ali kupili kakovostnejšo različico tega sendviča, ali bi ga raje poskusili?
ki bi me zapustila, če bi kdaj skuhal slanino, ne da bi ji pripravil dodatno.
