Če obstaja jed, ki bi jo večina Američanov morala poznati, a je ne pozna, je to causa. To je vse, kar imajo Američani radi - pire krompir, solato iz tune (ali piščanca ali kaj podobnega) in krompirjevo solato - vse to je strnjeno v eno samo enostavno pečenko, ki jo lahko pripravite vnaprej. To bi lahko bila najboljša ameriška jed, le da je v celoti perujska.
Za causo sem se prvič naučil pred mnogimi leti, ko jo je perujski kuhar Felipe, s katerim sem delal, včasih pripravil za osebje. Leta pozneje sem se odpravil na potovanje v Peru in tam jedel več primerov te jedi. Že po nekajkratnem uživanju postane jasno, da je causa lahko v različnih oblikah, vendar je nekaj značilnosti stalnih: causa je vedno hladna; causa ima vedno zgornjo in spodnjo plast pire krompirja, ki je začinjen z limetinim sokom in aji amarillo (pekoč perujski čili poper); causa vedno vsebuje solato z majonezo.
Poleg teh osnovnih lastnosti se lahko causa zelo razlikuje. Kot smo že omenili, je lahko solata na sredini pripravljena iz različnih vrst mesa ali morskih sadežev - tune, piščanca, rakovice ali kakšnega drugega belega mesa ali morskih sadežev -, čeprav sta tuna in piščanec najpogostejša. Tudi sestavine te solate se lahko precej razlikujejo. Lahko gre zgolj za meso, pomešano z mleto čebulo in majonezo, lahko pa vsebuje tudi grah in korenje, plast narezanega avokada, na kocke narezane kozice ali kaj drugega. Včasih boste videli črne olive, paradižnik, čili papriko ali rezine trdo kuhanega jajca. Včasih se causa postreže kot velika enolončnica (zato je odlična jed za pogostitev), drugič pa se pripravi v bolj elegantnih posameznih porcijah, tako da se plasti zložijo v obliki obroča.
To je najboljši del cause: Z njo se lahko in morate zabavati. Osnovno predlogo uporabite kot vodilo, z ostalim pa se lahko prosto igrate.
Najprej zmečkajte nekaj krompirja. V Peruju uporabljajo vrsto rumenega krompirja, ki ga v Združenih državah Amerike nimamo (kot tudi ne večine drugih stotin in stotin vrst krompirja, ki izvirajo iz Peruja). Kdor ni v Peruju, bo moral uporabiti, kar bo našel. Moj perujski prijatelj pravi, da je v ZDA najboljša izbira ruski krompir, vendar sem recept preizkusil tudi z jukonskim zlatim krompirjem, ki se prav tako dobro obnese.
Pasta Aji Amarillo
Nato potrebujete pasto aji amarillo, ki je narejena iz ene izmed najbolj priljubljenih perujskih čili paprik. Pasto lahko kupite že pripravljeno v dobro založenih latinskoameriških trgovinah, še bolje pa je, če jo najdete, začeti z zamrznjenimi celimi čiliji aji amarillos; ti se nahajajo v zamrzovalniku v zelo, zelo dobro založenih latinskoameriških trgovinah.
Zamrznjene paprike preprosto za nekaj minut potopite v vrelo vodo, da se zmehčajo, nato pa jim odstranite peclje in semena. Meso paprike dajte v mešalnik in ga pustite delovati, dokler pire ne postane enoten in gladek; vode ali druge tekočine ni treba dodajati. Pire iz zamrznjene paprike je bolj saden, svetlejši in kompleksnejši od tistega v kozarcu, zato ga je vredno pripraviti, če lahko najdete zamrznjeno papriko.
Krompir in nadev
Za pripravo pire krompirja krompir skuhajte tako, da ga spečete, spečete v mikrovalovni pečici ali skuhate. Kuhano krompirjevo meso pretlačite skozi strgalnik ali mlinček, dodajte pasto aji amarillo, limetin sok in olje ter mešajte, dokler krompir ne dobi enakomerne rumene barve. To storite, ko je krompir še nekoliko vroč, saj se po popolni ohladitvi ne bo dobro pretlačil. Šele ko vse skupaj zmešate, krompir ohladite v hladilniku.
Za nadev po mojem receptu lahko uporabite tunino ali piščanca, seveda pa lahko uporabite tudi drugo primerno meso, na primer rakovico. Katero koli vrsto nadeva uporabite, zmešajte z drobno mleto belo čebulo in toliko majoneze, da bo nadev mehak in mazljiv. Dodatki so odvisni od vas. Pogosta izbira sta kuhan grah in korenje.
Montaža
Za oblikovanje causa lahko naredite velik kos v posodi za pečenje ali manjše posamične kosce. Najprej na dno posode za pečenje ali na krožnik razporedite enakomerno plast pire krompirja in ga obkrožite z obročastim modelčkom, da se ohrani valjasta oblika. Nato dodajte solatni nadev in vse, kar želite vključiti. V posodi za pečenje sem prikazal na kocke narezane kozice s solato s tuno, na krožniku pa na tanke rezine narezan avokado s piščančjo solato; avokado lahko dodate k tuni ali pa dodate olive ali kar koli drugega, kar vam je všeč.
Na vrhu je zadnja plast pire krompirja. Za zaključek lahko vrh cause okrasite s čimer koli, kar se vam zdi dobro, in z dodatnimi sestavinami, kot so črne olive, na kocke narezan avokado, koščki paradižnika, kapljica majoneze in posip svežih zelišč, naredite majhne vzorce.
Ko jo sestavite, lahko causo v obliki pečenke čez noč hranite v hladilniku, zato je odlična jed za vnaprejšnje pripravljanje za potice in podobno. To ni ameriška jed, vendar se bo prilegla k čebulni omaki ter testeninam s sirom.
