Pri najbližšej návšteve miestneho obchodu s alkoholom zvážte túto výzvu: namiesto toho, aby ste zamierili rovno do pohodlnej uličky s vodkou alebo whisky, venujte chvíľu navyše skúmaniu niektorých neznámejších fliaš v regáli. Možno budete prekvapení, čo nájdete.
Stavíme sa, že tequilu poznáte a pravdepodobne aj pisco a cachaçu. Existuje však celý labyrint zaujímavých destilátov z celého sveta - kuriozít ako Bäska Snaps, Poitín a Pálinka - ktoré sa určite oplatí vyskúšať, ak máte chuť na dobrodružstvo.
Považujte tento návod za sprievodcu po niektorých menej známych fľašiach, ktoré by ste mali mať na očiach. Niektoré sú priamo dovážané od expertov zo zámoria a iné sú vyrábané priamo v Spojených štátoch nadšencami, ktorí sa snažia obnoviť staré svetové chute.
Agávové destiláty
Tequila je možno prvý nápoj, ktorý vám napadne, keď si spomeniete na agáve, ale je to len jedna trieda z celej rodiny agávových destilátov, do ktorej patrí aj mezcal a menej známe sotol, raicilla a bacanora. Každá z nich ponúka jedinečnú osobnosť, ktorá vypovedá o mieste a spôsobe výroby. S rastúcim záujmom v Spojených štátoch sa do miestnych obchodov s alkoholom dostáva čoraz viac importovaných výrobkov.
Sotol
Divoká agáve dasylirion wheeleri alebo púštna lyžica dodáva tejto pálenke rustikálnu príchuť sušenej trávy, ktorá je oveľa výraznejšia ako v tequile. Vyrába sa rovnakým spôsobom ako tequila, varí sa v nadzemnej peci a potom sa destiluje; niekedy sa plní do fliaš nestarnutá, inokedy sa tekutina pred predajom plní do dubových sudov, aby absorbovala niektoré drevené arómy. Hacienda de Chihuahua Sotol zostáva najrozšírenejšou značkou, pričom ponuka sa v posledných rokoch rozšírila z plata, reposado a anejo na extra anejo a sotol cream. Neskôr v tomto roku uvedú na trh aj nádherné rústico (39,99 USD za 750 ml), ktoré vyniká nad ostatnými nápadne suchým, minerálnym charakterom. Je trochu drsnejšie ako čistá plata, ale to je dobre - nefalšovaná zemitosť pomáha evokovať drsný terén, kde sa agáve pestovali, a poskytuje skutočnú chuť Mexika v pohári.
Raicilla
Podobne ako mezcal, aj raicilla sa môže vyrábať z viacerých druhov agáve a zvyčajne sa vyrába v štáte Jalisco (hoci to nie je regulované). Srdcia rastlín sa zvyčajne varia pod zemou, čo dodáva chuťovému profilu dym a zeminu. Čím sa líši od mezcalu? Len názov: keďže výroba nespadá do oblastí určených pre mezcal, namiesto toho sa prijal názov raicilla. Amerika dostala prvú legálnu ochutnávku tohto destilátu, keď sa minulý rok objavil rad štyroch fliaš La Venenosa. Každá z nich chutí elegantne a rafinovane, pričom na povrch vystupujú rôzne a často nenápadné chute v závislosti od toho, aká agáve bola použitá a kde sa pestovala. Začnite s Black Label (70 dolárov za 750 ml) a vychutnajte si rozkvitnuté chute šťavnatého tropického ovocia, ktoré sa jemne prekrývajú so štrkovitými tónmi mokrej trávy a špiny.
Bacanora
Bacanora pochádza zo štátu Sonora a má drsnejší, mierne dymový charakter ako tequila a sotol, pretože srdiečka agáve sa varia v podzemných jamách s medeným uhlím. Uvarená dužina agáve sa potom umiestni do cementovej jamy, kde prebieha proces fermentácie, a potom sa destiluje. Cielo Rojo (62 USD za 750 ml) je jediná značka, ktorá sa v súčasnosti dováža do Spojených štátov; má redšiu štruktúru ako jej bohatší bratranci mezcal a tequila, pričom si stále zachováva veľa rovnakej bylinkovej chuti.
Poitín
Poitín (vyslovuje sa po-cheen) je známy ako írska pálenka a jeho pôvod siaha až do roku 584 n. l., keď ho prvýkrát destilovali írski mnísi. Keď kráľ Karol v roku 1661 zaviedol spotrebnú daň na liehovarníctvo, výroba prešla do veľkej miery do ilegality, až kým sa niektorí remeselní liehovarníci v posledných rokoch nerozhodli vyrábať legálne verzie. Niekoľko malých značiek bolo s prestávkami dostupných v Spojených štátoch, ale minulý rok sa objavila veľká značka Glendalough a tri lákavé fľaše. Poitín sa tradične vyrába z kombinácie zemiakov, cukrovej repy a
Pálinka
Ovocné pálenky sú bežné v celej Európe, ale maďarská Pálinka je jednou z mála páleniek, ktoré majú chránený pôvod podľa predpisov EÚ. Podľa pravidiel stanovených v roku 2004 maďarským ministerstvom poľnohospodárstva a rozvoja vidieka sa Pálinka musí vyrábať zo 100 % maďarského ovocia a vody. Nesmú sa do nej pridávať žiadne prísady a kvasenie, zrenie a plnenie do fliaš sa tiež musí uskutočňovať na území krajiny. Jedna z mojich najobľúbenejších pochádza od spoločnosti Empire of Hungary Imports, ktorá dováža čiernu višňu, jablkovú, dubovú, slivkovú, moskato, marhuľovú a najobľúbenejšiu - "cigánsku" višňu. (38 až 42 dolárov za 350 ml) má jasnú, stredne sladkú ovocnú chuť, podobnú ako višne namáčané v brandy, ktoré sa často používajú v kokteiloch na Manhattane, ale so zdravou kyslosťou a len malým zvyškovým korením, ak vezmeme do úvahy, že má 40 % alkoholu v krvi. Pite ho tradičným spôsobom, pri izbovej teplote v pohári s tulipánom alebo v šejkri na brandy, aby ste maximalizovali vôňu a chuť.
Aquavit
Aquavit si predstavte ako škandinávsky gin, ale s dôrazom na iné rastlinné zložky. Tento likér (vyrábaný vo Švédsku a Nórsku) je zvyčajne ochutený rascou, feniklom a niekedy rascou alebo kôprom. Na rozdiel od mnohých iných fliaš uvedených v tomto príbehu, existuje pomerne veľa domácich liehovarov, ktorí sa snažia vytvoriť verziu, ktorá chutí verne ako v zámorí, vrátane Gamle Ode, North Shore Distilling a House Spirits, ktorých Krogstad Festlig Aquavit (26,95 USD za 750 ml) skutočne žiari jemnou anízovou a rascovou chuťou. House Spirits vyrába aj vyzretú verziu s názvom Gamle (29,95 USD za 750 ml), ktorá do sviežej zmesi vnáša teplé drevité tóny. Nóri tradične konzumujú aquavit v zime a pri rôznych sviatkoch, ale chladenie mu uberá na agresivite, takže sa dá lepšie popíjať. Krvavej Mary tiež dodá pôsobivú bylinkovú hĺbku.
Bäsk Brännvin (Švédske snímky)
Najdôležitejšia vec, ktorú by ste mali vedieť o tejto kategórii alkoholu, je, že Swedish Snaps (alebo Schnapps) nie je nič podobné americkej verzii s rovnakým názvom. To, čo je v Spojených štátoch sladký likér, je v skutočnosti horký alkohol, ktorý sa vyrába, aby Škandinávci vydržali dlhé a tvrdé zimy v zámorí. Je to v podstate druh aquavitu s rascou, citrusovými kôrami a inými bylinami, zmiešaný s cukrom a francúzskym palinou (alebo Malört, ako sa nazýva vo švédčine).
Najtradičnejšia interpretácia pochádza od tímu Bittermens, ktorý nedávno uviedol na trh líniu severských liehovín s názvom DALA Spirits. Ich Bäska Snaps Med Malört (33,99 USD za 1 l) je výnimočne vyvážený bitter s priateľskou podpornou chuťou hnedého cukru, ktorý trochu pripomína populárnu Avernu. Pelynok je dostatočne tlmený, takže je príjemné ho konzumovať tradičným spôsobom - ľadovo vychladený ako aperitív alebo digestív. Dve ďalšie najznámejšie verzie Bäsku dostupné v štátoch pochádzajú z Chicaga. Prvá - a najznámejšia - s názvom Jeppson's Malört (17,99 USD za 750 ml) - je švédsko-expatriotská verzia Snaps, ktorá je rozhodne ohnivejšia a agresívnejšia ako DALA's Bäska. Druhá s názvom R. Franklin's BËSK (35 USD za 1L a 12 USD za 200ml) pochádza z Letherbee Distillers. BËSK má podobné atribúty ako ostatné dve - a to počiatočné štipľavé pálenie paliny a horca -, ale s jedinečným prídavkom jemnejšieho borievkového a bazového pižma, ktoré mu dodáva príjemnejšiu dochuť a lepšiu miešateľnosť. Chicagské interpretácie sa zvyčajne konzumujú ako panáky, ale vďaka všeobecnému posunu k horkým príchutiam sa začínajú objavovať aj v lahodných koktailoch.
Metaxa
Táto grécka brandy je známa od roku 1888, keď Spyros Metaxas prvýkrát zmiešal vyzreté vínne destiláty s muškátom, bylinkami a okvetnými lístkami ruží, aby z nich vyrobil jantárovo sfarbenú pálenku. V súčasnosti sú k dispozícii dva druhy: päťročná (22 USD za 750 ml) a sedemročná (27 USD za 750 ml). Oba dozrievajú v dubových sudoch a vyznačujú sa ťažkou chuťou sliviek, hrozienok a medu s kvetinovou arómou a stredomorskými bylinkami, ktoré pomáhajú vyvážiť tmavé cukry pripomínajúce melasu. Obe dodajú temnotu svižnej tonikovej vode s plátkom citróna, ktorý pretne cukry, a robustne príťažlivé sú aj po zmiešaní s pomarančovým likérom a citrónovou šťavou v obmene Sidecar. Ak sa vám pošťastí zohnať fľašu Grand Fine, popíjajte ju čistú ako sladký digestív po večeri.
Singani 63
Ak ste fanúšikom Pisca, Singani 63 budete zbožňovať. Destiluje sa z muškátového hrozna alexandrijského zberu v bolívijských Andách, vyrába sa minimálne od 16. storočia a je chránené bolívijskou vládou s označením pôvodu. Vtip? Túto konkrétnu značku Singani 63 (29,99 USD za 750 ml) dováža filmový režisér Steven Soderbergh. Známy režisér objavil bolívijský destilát pri natáčaní filmu Che a trvalo sedem rokov, kým sa podarilo vybaviť všetky náležitosti na jeho riadny dovoz do Spojených štátov. Je to vynikajúca vec: jasné kvetinové arómy sa spájajú so sviežimi citrusovými tónmi a jemným, mierne trávnatým záverom, čo vytvára dobre zaoblenú, ľahkú a čistú chuť. Skúste ho najprv popíjať čistý, aby ste vnímali jeho komplexnosť, a potom ho skúste nahradiť piscom v tradičnom sour.
Baiju
Tento destilát, známy ako čínska ohnivá voda, má vďaka špeciálnemu enzýmu zvláštnu funky chuť, ktorá je podobná tomu, ako by sme si mohli predstaviť saké na steroidoch.
Arak
Arak nie je nevyhnutne samostatná kategória liehovín, ale skôr všeobecný pojem, ktorý zahŕňa niekoľko úplne odlišných druhov alkoholu. Ste zmätení? Aj ja som bol zmätený. Našťastie je rozdelenie v skutočnosti celkom jednoduché. Coconut Arrack, podobne ako White Lion VSOA (28 USD za 750 ml), je srílanská pálenka destilovaná z fermentovaného nektáru kokosových kvetov. Arak
Poznámka: Všetky liehoviny boli poskytnuté ako degustačné vzorky na posúdenie.
