Ak existuje jedlo, ktoré by väčšina Američanov mala poznať, ale nepozná, je to causa. Je to všetko, čo Američania milujú - zemiaková kaša, tuniakový (alebo kurací, alebo podobný) šalát a zemiakový šalát - a to všetko je zlisované do jedného jednoduchého nákypu, ktorý sa dá pripraviť hneď. Mohol by to byť najlepší americký pokrm, až na to, že je úplne peruánsky.
Prvýkrát som sa o causa dozvedel pred mnohými rokmi, keď ju peruánsky kuchár Felipe, s ktorým som pracoval, občas pripravoval pre zamestnancov. O niekoľko rokov neskôr som sa vybral do Peru a zjedol som tam niekoľko jej príkladov. Už po niekoľkých jedlách je jasné, že causa môže mať mnoho podôb, ale niekoľko znakov je stálych: causa sa vždy podáva studená; causa vždy obsahuje vrchnú a spodnú vrstvu zemiakovej kaše, ktorá je ochutená limetkovou šťavou a aji amarillo (pálivá peruánska paprika); a causa vždy obsahuje majonézový šalát.
Okrem týchto základných vlastností sa causa môže veľmi líšiť. Ako už bolo spomenuté, šalát uprostred môže byť pripravený z rôznych druhov mäsa alebo morských plodov - tuniaka, kuracieho mäsa, kraba alebo iného bieleho mäsa či morských plodov, hoci najčastejšie sa používa tuniak a kuracie mäso. A to, čo je v tomto šaláte, sa môže tiež dosť líšiť. Môže to byť len mäso premiešané s mletou cibuľou a majonézou, ale môže to byť aj hrášok a mrkva, vrstva nakrájaného avokáda, na kocky nakrájané krevety alebo niečo iné. Niekedy sa objavia čierne olivy, paradajky, chilli papričky alebo plátky natvrdo uvareného vajíčka. Niekedy sa causa podáva ako veľký kastról (čo z nej robí ideálny pokrm na spoločnú večeru), inokedy sa pripravuje v elegantnejších jednotlivých porciách, ktoré sa ukladajú do kruhovej formy.
To je na cause to najlepšie: Môžete a mali by ste sa s ňou baviť. Stačí, ak použijete základnú šablónu ako návod a môžete sa pohrať s ostatnými prvkami.
Prvým krokom je roztlačenie zemiakov. V Peru používajú odrodu žltých zemiakov, ktorú v Spojených štátoch nemáme (a nemáme ani väčšinu z ďalších stoviek zemiakov, ktoré v Peru pochádzajú). Kto nie je v Peru, musí použiť to, čo nájde. Môj peruánsky priateľ tvrdí, že v Spojených štátoch sú najlepšou voľbou ruské zemiaky, ale ja som tento recept vyskúšal aj s jukonskými zlatými zemiakmi a tie tiež fungujú dobre.
Pasta Aji Amarillo
Ďalej budete potrebovať pastu aji amarillo, ktorá sa vyrába z jednej z najobľúbenejších peruánskych papričiek. Predpripravenú pastu môžete kúpiť v dobre zásobených latinskoamerických potravinách, ale ešte lepšie, ak ju nájdete, je začať s mrazenými celými papričkami aji amarillos, ktoré nájdete v mraziacom oddelení veľmi, veľmi dobre zásobených latinskoamerických potravín.
Mrazené papriky stačí na niekoľko minút ponoriť do vriacej vody, aby zmäkli, a potom z nich odstráňte stopky a semená. Dužinu papriky vložte do mixéra a nechajte ho pracovať, kým sa pyré nestane jednoliatym a hladkým; nie je potrebné pridávať vodu ani žiadnu inú tekutinu. Pasta z mrazených paprík je ovocnejšia, jasnejšia a komplexnejšia ako tá v pohári, takže sa oplatí ju pripraviť, ak nájdete mrazené papriky.
Zemiaky a náplň
Zemiakovú kašu pripravíte tak, že zemiaky uvaríte buď pečením, v mikrovlnnej rúre alebo vo vode. Uvarenú zemiakovú dužinu prepasírujte cez strúhadlo alebo mlynček, pridajte pastu aji amarillo, limetkovú šťavu a olej a miešajte, kým zemiaky nezískajú rovnomerný žltý odtieň. Toto by sa malo urobiť, kým sú zemiaky ešte trochu horúce, pretože po úplnom vychladnutí sa už dobre nerozmixujú. Až po zmiešaní všetkého dohromady by sa zemiaky mali schladiť v chladničke.
V mojom recepte je na náplň uvedený tuniak alebo kuracie mäso, ale môžete samozrejme použiť aj iné vhodné mäso, napríklad kraba. Nech už použijete čokoľvek, zmiešajte to s jemne mletou bielou cibuľou a dostatočným množstvom majonézy, aby bola náplň jemná a roztierateľná. Prídavné látky sú na vás. Častou voľbou je varený hrášok a mrkva.
Montáž
Causa sa môže pripraviť buď veľká v zapekacej miske, alebo menšia samostatná. Začnite rovnomernou vrstvou zemiakovej kaše na dne zapekacej misy alebo na tanieri, pričom použite kruhovú formu, ktorá pomôže zachovať valcovitý tvar. Potom pridajte šalátovú náplň a všetko ostatné, čo chcete pridať. V zapekacej miske som ukázal na kocky nakrájané krevety s tuniakovým šalátom a na tanieri na tenké plátky nakrájané avokádo s kuracím šalátom; avokádo môžete dať k tuniakovi alebo pridať olivy či čokoľvek iné, na čo máte chuť.
Na to sa položí posledná vrstva zemiakovej kaše. Na záver môžete vrch causy ozdobiť čímkoľvek, čo sa vám zdá dobré, a vytvoriť malé vzory z ďalších ingrediencií, ako sú čierne olivy, avokádo nakrájané na kocky, kúsky paradajok, kvapka majonézy a posyp čerstvými bylinkami.
Po zostavení sa causa môže uchovávať v chladničke cez noc, čo z nej robí vynikajúci pokrm na večierky a podobne. Nie je to americké jedlo, ale hodí sa hneď vedľa cibuľového dipu a makarónov so syrom.
