Этот овощ имеет множество названий: люффа, угловатая люффа, китайская окра и шелковый сквош. Темно-зеленая с гребнями, проходящими через каждые четверть дюйма или около того по всей длине сквоша, китайская бамия не имеет много общего с тем сквошем длиной в мизинец, который мы знаем как бамия в Штатах.
Я предпочитаю название "люффа", напоминающее о том, что если кабачок довести до зрелости и высушить, его можно использовать в качестве мочалки (альтернативное написание - люфа).
Молодые, незрелые люффы прекрасны для употребления в пищу. На стадии расцвета вкус и текстура напоминают цуккини, хотя люффа гораздо лучше впитывает жидкость, как и полагается губке.
На поперечном разрезе здесь видно, что кабачок покрыт пеной, как только вы срезаете темную кожицу. Приготовленные на пару или тушеные, части луффы удивят вас тем, как много жидкости содержится во внутренней мякоти. Возможно, это самый сочный кабачок, который я готовил, если подумать.
Луфу можно найти на рынках Китая и Юго-Восточной Азии. Выбирайте упругие, неиспорченные люффы длиной около 10 дюймов с мягкой, почти бархатистой кожицей, которая слегка подается при сжатии. У более старых луффа кожа грубее и тверже.
Хотя люффа не является одним из самых привлекательных овощей на рынке, то, чего ей не хватает во внешнем виде, она компенсирует полезностью. Я нахожу, что он наиболее приятен в приготовлении на пару, поскольку мякоть сохраняет свою сочность и нежный вкус, впитывая бульон или соус при варке. Приготовленную на пару с бульоном тарелку луффы можно дополнить капелькой кунжутного масла и соевого соуса, или добавить подрумяненный чеснок и кусочки перца чили для дополнительного аромата.
