Остатки мяты - это убийца для меня. Если только я не готовлю мятное мороженое - в этом случае я использую всю мяту, - у меня в холодильнике обычно остаются остатки листьев. Срок годности мяты истекает особенно быстро; вот несколько вариантов применения, основанных на технике, которые вы можете сделать в мгновение ока.
Смелые салаты
Мята иногда добавляется в салаты в виде нежных шифонадов или в составе винегрета, но я предпочитаю более деревенские варианты. Положите несколько листьев на сегменты апельсина и грейпфрута, затем сбрызните оливковым маслом с перцем. Или бросьте целые листья с маслинами, тонко нарезанным фенхелем и сегментами апельсина. Сделайте особенно мятный таббулех с нарезанными помидорами, огурцами, петрушкой и небольшим количеством булгура.
Я считаю цитрусовые естественным партнером мяты в салатах, но острые, резкие и перечные вкусы также приветствуются. Мята может тонко подсластить простой и яркий салат из рукколы и нарезанного пармезана или смесь тонко нарезанных эндивия и радиккио (к которым я обычно добавляю сливочный сыр, например, шевр или греческую мизитру).
Паста
Мята просто великолепна в пасте. Поскольку эта трава хорошо сочетается как со сливочным, так и с оливковым маслом, ее легко добавлять в тонкие масляные соусы для спагетти и тому подобное. Мой любимый соус готовится в основном из кладовой: немного странное, но совершенно восхитительное сочетание спагетти с пыльцой фенхеля, апельсиновой цедрой, чесноком и мятой. Один укус на вкус напоминает чистую позднюю весну и демонстрирует идеальный баланс мяты между сладким и соленым. Мятный горошек, обжаренный с маслом и пекорино, является отличным дополнением к мелкой пасте типа орекьетте. И, конечно же, есть песто. Я не буду утверждать, что вам следует делать именно мятный песто, но добавив немного мяты к базилику (а может быть, и к фисташкам), вы сможете усилить высокие ароматические ноты вашего соуса.
Мята также хорошо сочетается с мясными соусами, как толстыми, так и тонкими. При правильном приготовлении и обжаривании перечный свиной гуанчиале может почти сам по себе стать соусом для пасты. Я говорю "почти", пока вы не добавите мяту в самую последнюю секунду (хорошо, и немного сыра); ничто так не пробивается сквозь тяжелый аромат свиного жира, как она. Не забывайте и о романтических отношениях между мятой и бараниной. Томатно-мятный соус, который сопровождает пряные равиоли из баранины в ресторане "Баббо" Марио Батали, знаменит не зря.
Оживить тушенку
Некоторые из моих любимых тушеных блюд родом с Ближнего Востока, где мята служит ярким, охлаждающим гарниром к теплым, душевным специям, мясу и сухофруктам. Многие из этих вкусов - баранина, сушеный абрикос, кориандр и другие - отлично подходят для мяты. Кинза - самая популярная трава для посыпания таких блюд, но мята - еще более охлаждающая, свежая на вкус альтернатива.
Эти охлаждающие свойства также приветствуются везде, где присутствуют томаты, приготовленные на медленном огне, - обычный элемент многих тушеных блюд. Мясистый вкус приготовленных томатов, особенно когда он усиливается мясом в тушеном блюде, просто требует легкого прикосновения мяты. Всего несколько сорванных листочков сделают воскресную подливку, насыщенную орегано, гораздо менее тяжелой.
Охлажденный чили
Итальянцы и марокканцы понимают сложные взаимоотношения между мятой и чили, которые они используют в пасте, приправах и многом другом. Мята и немного жира охлаждают чили и одновременно раскрывают их аромат, как стакан воды после ложки острого соуса (но, знаете, вкуснее). Особенно полезны сушеные красные чили; мята добавляет травянистый вкус, напоминающий свежий чили. Эта комбинация напоминает суперперец-мутант, вкус которого одновременно свежий и травянистый, а также глубокий и жгучий. Лучшие кандидаты на эту пару, которых я знаю, - паста и харисса, североафриканская паста из чили. В качестве гарнира к ней стоит использовать мяту. Подумайте о блюде из обугленных баклажанов и помидоров, приправленных хариссой и мятой.
Это лишь несколько способов сделать мяту ярче на вашей кухне. Есть ли у вас какие-нибудь приемы, позволяющие извлечь максимум пользы из мяты?
