Я был подростком, когда научился правильно пользоваться палочками для еды, хотя вырос в китайской семье. Дело не в том, что я не умел есть палочками: я мог достаточно легко подхватывать кусочки мяса и зерна риса. Я имею в виду, что мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, как делать продвинутые движения, например, зажимать палочки в руке, как ножницы, чтобы нарезать лапшу во время еды, что я считаю высшим признаком мастерства владения палочками.
И все же, несмотря на это мастерство, когда я начала учить себя готовить, я в основном полагалась на другие инструменты, такие как лопатка для перемешивания содержимого горячей сковороды, вилка или венчик для взбивания яиц, половник для вынимания спагетти из кастрюли. И только когда я начала присматриваться к тому, как готовит моя мама, я поняла, что палочки для еды могут выполнять все эти задачи и даже больше: она использовала палочки для всего.
Пара палочек для еды - идеальный кухонный инструмент. По сути, это длинные палочки для еды из дерева или бамбука, их длина обычно варьируется от 13 до 17 дюймов (33-43 см), они не покрыты лаком и не украшены, поскольку другие материалы, кроме дерева, могут плавиться и
Они также практически неразрушимы, при условии правильного использования и ухода за ними; не стоит класть их в посудомоечную машину или замачивать в воде, так как они деформируются (а вы этого не хотите; деформированные палочки для еды очень неудобны в использовании). Со временем и в процессе использования их цвет потемнеет, но это естественно и не повлияет на качество еды или самих палочек. Пара, которой я пользовался чаще всего на протяжении 20 лет, принадлежала моей покойной бабушке, и хотя они износились примерно до 9 дюймов (мои новые палочки для еды - 13 дюймов), они все еще делают свою работу; я никогда не чувствую, что мои руки находятся слишком близко к сковороде или воку, когда я ими пользуюсь.
Технически, вы можете есть палочками для еды, но я не рекомендую этого делать. Это все равно что есть рагу деревянной ложкой для помешивания: неудобно и немного глупо. Лучше придерживаться многих и многих задач, для которых кухонные палочки подходят идеально. Хотя некоторые из них требуют такого уровня мастерства и ловкости, которые приходят только с практикой, как, например, вылавливание отдельных каперсов, оливок и маринованных огурцов из узкогорлых банок, многие из них не требуют этого. Например, я обнаружил, что палочки для еды быстрее и равномернее взбивают яйца, чем вилка, и их гораздо легче чистить, чем венчик. Аналогично, я нахожу их самым простым инструментом, когда мне нужно что-то смешать, например, растворить кукурузный крахмал в небольшом количестве бульона или воды, прежде чем добавить смесь в соус, который нужно загустить. Я также использую их для размешивания муки при приготовлении рулекса.
Вы также можете готовить с помощью палочек для еды, но, учитывая их гораздо меньшую длину, они не так универсальны, и я бы поостерегся использовать пластиковые палочки или палочки с лаковым покрытием вблизи источника тепла.
На раскаленной сковороде палочки для готовки справляются с задачей подбрасывания жаркого и переворачивания больших и маленьких кусочков мяса и рыбы (например, креветок, нарезанной кубиками курицы, морских гребешков и даже полосок бекона, не говоря уже об овощах, таких как соцветия брокколи и грибы), особенно когда я не могу достать лопатку или щипцы из ящика. Они также совершенно безопасны для использования на сковородах с антипригарным покрытием, в отличие от металлической посуды, которая может поцарапать поверхность сковороды. Это особенно важно для тех, кто в последнее время проводил время с родителями, которые слишком бережно относятся к своим сковородкам.
Спринг-роллы, которые я ем, пока пишу эту статью, напоминают о другом применении деревянных палочек для еды: термометр для жарки во фритюре. Хотя палочки не дадут вам цифровых показаний, вы можете использовать их для проверки температуры горячего масла; если вы опустите деревянную палочку в масло и вокруг нее начнут образовываться маленькие пузырьки, вы будете знать, что температура масла достигла 325-350 градусов F (163-177 градусов C), оптимальной температуры для жарки, поскольку влага, попавшая внутрь дерева, превращается в пар. Вы также можете проверить температуру масла деревянной ложкой, о чем я недавно прочитал на некитайских кулинарных сайтах; но может ли деревянная ложка также вращаться и поднимать спринг-роллы (или переворачивать пончики)? Абсолютно нет.
Наконец, если вы хорошо владеете палочками для еды, вы можете использовать их для перекладывания длинной лапши, например, спагетти, из кастрюли с кипящей водой прямо в кастрюлю с соусом; не нужно доставать сито, щипцы или половник для макарон. Палочки также позволяют легко перемешивать нити спагетти, не ломая их и не спутывая. А если вы любите готовить еду, пригодную для "грамма", палочки также облегчают процесс сервировки, выполняя роль маленького пинцета.
Я рекомендую покупать палочки для еды лично, как потому, что вы можете попробовать их в деле, так и потому, что доставка, скорее всего, будет стоить дороже самих палочек. Зайдите в любой восточноазиатский магазин или китайский квартал, и вы увидите их; нет никаких особых марок, на которые следует обратить внимание, поскольку любая пара, которую вы выберете, подойдет для работы, и они, скорее всего, обойдутся вам дешевле пары баксов. Если вы живете в районе, где нет азиатского магазина, есть несколько вариантов в крупных интернет-магазинах или, что еще лучше, в магазинах ресторанных принадлежностей, где цены ниже. Главное, что нужно учитывать, - это длину палочек для еды, что является вопросом личных предпочтений. По моему опыту, длинными палочками сложнее пользоваться (мне не стыдно признаться, что у меня маленькие руки), поэтому для начальной пары я бы посоветовал использовать более короткие. Некоторые палочки для еды связывают вместе с куском веревки на концах, чтобы повесить их сушиться после чистки, но я не знаю никого, кто бы делал это дома, поэтому вы можете обрезать их, если хотите.
Я действительно не могу вспомнить другой инструмент на моей кухне, который был бы таким же старым, прочным, универсальным и недорогим, как мои кухонные палочки, и нет ни одного другого, который я использовал бы так же часто. Существует множество рецептов для одной кастрюли или кастрюль, но если бы были рецепты для одной палочки, я знаю, за чем бы я потянулась.
