O frango jamaicano é o prato jamaicano mais conhecido a ter sido exportado da ilha. Sabem do que estou a falar I' estou a falar de: pedaços húmidos de aves que estão cheios de sabor a marinada encharcada, com pele queimada e pedaços de carne estaladiça e enegrecida, cortesia da grelha em que a ave é cozinhada.
Mas se você&##39;nunca teve a oportunidade de visitar a minúscula nação de onde provém a galinha, então você'nunca teve realmente o prato autêntico. Aqui's porquê: o verdadeiro frango idiota é cozinhado não só sobre brasas, mas também sobre madeira verde fresca: mais tradicionalmente, madeira da árvore do pimento, que é nativa das Caraíbas e produz outro ingrediente muito importante do frango idiota - bagas de pimenta, utilizadas na marinada - ou por vezes madeira doce, o nome jamaicano para a árvore do louro.
Na Jamaica, a madeira destas árvores é essencial para o processo de empurrar. Para cozinhar o frango (ou a carne de porco, também largamente disponível nas junções de solavancos), tudo começa com a madeira, que, sob a forma de carvão vegetal, é colocada sob enormes grelhas de metal e continuamente cozida para se manter quente. Depois, grandes troncos de madeira de pimento ou pimenta-da-jamaica são colocados em cima das grelhas. A carne é colocada directamente em cima da madeira verde, depois coberta com grandes placas de metal.
Como os frangos cozinham, absorve óleos directamente da superfície da madeira, e também fica imbuído do vapor perfumado e fumo produzido pela madeira verde e pelos carvões que se encontram debaixo. Quando o frango é cozinhado - demora cerca de duas horas para um frango borboleta virado uma vez - ele's retirado da grelha, retirado do osso, e cortado em pedaços, melhor ainda para o expor ao molho de toucinho picante tradicionalmente servido à parte lateral.
Mas deixemos&##39;s recuar um pouco, vamos nós? Muito antes mesmo de o frango bater aquele elaborado grelhador, ele's embebido numa marinada simples de fazer mas de sabor complexo que dá à carne o seu sabor doce e picante.
Se fizer uma pesquisa na Internet por receitas de frango idiota, você'é provável que encontre centenas de ideias diferentes sobre o que vai na marinada tradicional. Algumas receitas pedem molho de soja, outras de açúcar mascavado; algumas pedem cravinho inteiro, outras moído; algumas acrescentam pimentos quentes de toucinho escocês, enquanto outras acrescentam jalapeños mais suaves; e a lista continua e continua.
Na Jamaica, os frangos idiotas que visitei estavam invariavelmente relutantes em partilhar exactamente o que entra nas suas marinadas em casa, mas ali's uma fórmula acordada que forma a base da marinada, em que cozinheiros ou restaurantes individuais se vão rasgar, mudando um ingrediente aqui, adicionando outro ali. A fórmula inclui estes ingredientes:
- Bagas de pimenta da Jamaica. O fruto da árvore de pimenta usada para grelhar frango condimentado, as bagas de pimenta da Jamaica são secas e lembram grãos de pimenta. Eles têm um sabor doce, picante e floral e receberam esse nome quando os colonos ingleses do Caribe os provaram e pensaram que combinavam os sabores de canela, noz-moscada e cravo. As bagas são moídas para liberar seus óleos essenciais.
- Tomilho. Fresco é preferível, mas seco também é usado.
- Pimenta Scotch Bonnet. Nativos do Caribe, os pimentões Scotch Bonnet são extremamente picantes, cerca de 40 vezes mais picantes que os jalapeños. As pimentas são picadas ou misturadas para uso na marinada, e as sementes podem ser deixadas ou removidas para reduzir o calor.
- Cebolinha ou cebolinha verde. As partes branca e verde picadas.
- Gengibre fresco. Descascado e ralado. A planta de gengibre floresce no Caribe e é usada em muitas especialidades regionais, como cerveja de gengibre e azeda, uma bebida feita com flores de hibisco.
E isso&##39;s it. Outros ingredientes comuns adicionados a esta base incluem canela moída ou noz-moscada, açúcar castanho ou branco, óleo vegetal, ou molho de soja. A maioria dos cozinheiros marinam a sua carne durante o máximo de tempo possível, pelo menos 12 horas mas por vezes até 24 horas. Como resultado, o frango é imbuído de uma tonelada de sabor antes mesmo de encontrar o carvão e a madeira que o irá encher de fumo.
Galinha bem feita, autêntica galinha idiota, é cobiçável: É's tanto esfumaçada como húmida, doce e picante. A longa marinação e o longo tempo de cozedura deixam-no macio e tenro, e o molho picante de chile tipicamente servido de lado corta a riqueza da carne e faz com que se volte atrás para mais.
Mas há's outra razão pela qual o idiota é tão caro aos jamaicanos's; corações, e isso's a sua longa história na ilha. Diz-se que o método de cozinha teve origem sob o domínio colonial, primeiro dos espanhóis e depois dos britânicos, nos anos 1600. Grupos de escravos africanos que tinham sido trazidos para a Jamaica para trabalhar nas suas plantações de açúcar escaparam para o interior montanhoso da ilha, onde a população indígena nativa também procurou refúgio junto dos colonizadores. Estes escravos fugitivos, hoje referidos como Maroons, terão caçado o javali comum à região, tendo-o depois preservado durante dias numa marinada de especiarias. Quando chegou o momento de cozinhar a carne, os castanheiros cavaram buracos no chão, encheram-nos de carvão, e enterraram a carne nos buracos, que depois cobriram para não produzirem fumo e atraírem a atenção daqueles que os levariam de volta à escravatura.
Qualquer que seja a receita utilizada, os jamaicanos têm uma paixão feroz por este prato nativo que's é tão apreciado pelo seu significado histórico como pela sua pura saborosidade.
