Restjes munt zijn dodelijk voor mij. Tenzij ik een soort muntijs maak, in welk geval mijn techniek is ALLE munt te gebruiken, heb ik meestal nog wat over in de koelkast. Munt vervalt bijzonder snel; hier zijn enkele technische toepassingen die je zo in elkaar kunt flansen.
Gedurfde salades
Gedurfde salades
Munt wordt soms toegevoegd aan salades in fijne chiffonades of als onderdeel van een vinaigrette, maar ik geef de voorkeur aan meer rustieke variaties. Scheur wat blaadjes over bloedsinaasappel- en grapefruitpartjes en besprenkel ze met wat peperige olijfolie. Of gooi hele bladeren met zwarte olijven, dun gesneden venkel en sinaasappelpartjes. Maak een bijzonder muntachtige tabbouleh met gehakte tomaat, komkommer, peterselie en een klein beetje bulgur.
Ik vind citrusvruchten een natuurlijke partner voor munt in salades, maar scherpe, prikkelende en peperige smaken zijn ook welkom. Munt kan een eenvoudige, pittige salade van rucola en geschaafde parmezaan of een mix van dun gesneden andijvie en radicchio (waaraan ik meestal een romige kaas zoals chevre of Griekse mizithra toevoeg) subtiel zoeten.
Pasta
Pasta
Munt is geweldig in pasta. Aangezien het kruid goed samengaat met zowel boter als olijfolie, is het een gemakkelijke toevoeging aan dunne sauzen op basis van olie voor spaghetti en dergelijke. Mijn favoriet is voornamelijk gemaakt met basisproducten uit de voorraadkast: een ietwat vreemde maar overheerlijke combinatie van spaghetti met venkelpollen, sinaasappelschil, knoflook en munt. Een hapje smaakt naar pure late lente en toont de perfecte balans tussen zoet en hartig. Munterwten, gegooid met boter en pecorino, zijn een geweldige aanvulling op kleine grove deegwaren zoals orecchiette. En natuurlijk is er pesto. Ik ga niet zeggen dat je alleen maar pesto van munt moet maken, maar door wat aan je basilicum toe te voegen (en misschien ook wat pistache) kun je de hoge aromatische tonen van je saus opvoeren.
Munt past ook goed in vleessauzen, zowel dik als dun. Als het goed gesmolten en knapperig is, kan de gepeperde guanciale bijna vanzelf pasta sausen. Ik zeg bijna tot je op het laatst wat munt toevoegt (oké, en wat kaas); niets doorbreekt de zware funk van varkensvet beter dan munt. Vergeet ook de romantiek tussen munt en lam niet. De tomaten-muntsaus bij de pittige lamsravioli van Mario Batali's Babbo is niet voor niets beroemd.
Verlevendig het smoren
Verlevendig het smoren
Sommige van mijn favoriete gestoofde gerechten komen uit het Midden-Oosten, waar munt een heldere, verkoelende garnering is van warme, zielsgelukkige kruiden, vlees en gedroogd fruit. Veel van die smaken - lam, gedroogde abrikoos en koriander, om er maar een paar te noemen - zijn allemaal uitstekende kandidaten voor munt. Cilantro is het gebruikelijke kruid om over deze gerechten te strooien, maar munt is een nog koeler en frisser alternatief.
Die verkoelende eigenschappen zijn ook welkom overal waar langzaam gekookte tomaten aanwezig zijn, een veel voorkomend element in veel stoofschotels. De vlezige smaken die gekookte tomaten ontwikkelen, vooral als ze versterkt worden door vlees in een stoofpot, vragen om een lichte toets munt. Een paar gescheurde blaadjes maken de oregano-zware zondagsjus een stuk minder zwaar.
Cool Down Chiles
Cool Down Chiles
De Italianen en de Marokkanen begrijpen de complexe relatie tussen munt en chili, die ze onderzoeken in pasta's, specerijen en meer. Munt en een beetje vet koelen chilipepers af en brengen hun smaak naar boven, zoals een glas water na een lepel hete saus (maar dan lekkerder). Vooral gedroogde rode chilipepers profiteren ervan; munt voegt grassige smaken toe die doen denken aan verse chilipepers. De combinatie is als een gemuteerde superpeper die zowel fris en grasachtig als diep en geroosterd smaakt. De beste kandidaten die ik ken voor deze combinatie zijn pasta en harissa, de Noord-Afrikaanse chilipasta. Waar het als garnering optreedt, zou munt dat ook moeten doen. Denk aan een gerecht met gegrilde aubergine en tomaten, op smaak gebracht met harissa en munt.
Dit zijn maar een paar manieren om munt op te fleuren in uw keuken. Heb jij nog technieken om het beste uit munt te halen?
