We zijn het gewend met tequila, we zijn het gewend met rum: sterke dranken die op zichzelf al heerlijk zijn, kunnen met een beetje vatrijping worden getransformeerd in iets nog heerlijkers. Dus ik denk dat we niet verbaasd moeten zijn dat barrel aged gin in opkomst is.
Sommige mensen die hun gin in vaten doen, noemen de zachte textuur die door de tijd op eikenhout wordt verkregen, terwijl anderen zeggen dat het een duidelijke draai aan de traditie is. "Davorin [Kuchan] en ik zijn allebei Kroaten,"zegt Joseph Karakas van Old World Spirits, wiens Rusty Blade gin twee jaar op Frans eikenhout rijpt. "Distillatie in de achtertuin en wijnproductie is heel gewoon"in Kroatië, zegt hij. "De prijs van roestvrij staal is duur, dus Kroaten zouden Baltisch hout gebruiken en alles in die vaten laten rijpen. We besloten, waarom geen gin?
De vaten voegen meestal rijkdom en kruiden toe aan de spirit - maar de vraag is, wil je een beetje vanille bij je jeneverbes? Voegt de vatrijping iets toe dat heldere, frisse gin nodig heeft? We hebben 4 verschillende bottelingen geprobeerd om deze vraag te onderzoeken.
Old World Spirits Rusty Blade Gin .
Rusty Blade begint als Old World Spirits' Blade Gin, een 'California-style' gin op smaak gebracht met sinaasappel, citroen en mandarijn, plus kardemom, koriander, kaneel, gember en zwarte peper. De 12% van de basis van de Blade Gin is Zinfandel brandy afkomstig uit de Santa Cruz Mountains, en de gin gaat terug naar de Zinfandel wijnvaten voor twee jaar rijping om Rusty Blade te maken.
Het resultaat is iets wat je in een eierpunch zou willen doen: het is onmiskenbaar kruidig, met zoete kaneel- en kardemomgeur. De rijke, kruidnagelachtige smaak heeft meer te maken met de vakantiekruiden dan met de jeneverbes - dit spul is meer voor de gekruide rumdrinker dan voor de ginliefhebber. We zouden dit kunnen drinken in een lichte Old Fashioned, maar het werkt ook goed in een zuurtje.
St. George Spirits' Dry Rye Reposado Gin .
Deze distilleerderij uit Alameda heeft al heel wat onderzoek gedaan naar wat gin kan doen - we houden vooral van hun Terroir gin, op smaak gebracht met douglasspar, Californische laurier en salie. Maar het is hun Dry Rye die hier een beetje vatrijping krijgt, wat logisch is. St. George's Dry Rye Gin is gemaakt met een basis van 100% potgedistilleerde rogge, op smaak gebracht met veel jeneverbessen, zwarte peperkorrel, karwij, koriander, grapefruitschil en limoenschil. Voor de 'reposado' versie heeft hij ongeveer anderhalf jaar doorgebracht in zes verschillende Franse en Amerikaanse eiken wijnvaten die eerder Grenache rosé en Syrah bevatten. (De vaten kwamen van Blacksmith Cellars, wiens wijnmaker de broer van St. George blender is.
Het resultaat is een van de meest geslaagde die we geprobeerd hebben. Hij is hartiger dan alle andere, met een muskusachtige, eucalyptusachtige geur die sommigen van ons deed denken aan Fernet Branca. De drank is de meest hartige van de oude gins die we probeerden, met een meer prominente botanische smaak en een schone karamelkwaliteit. Er is hout aanwezig, vooral in textuur en rijkdom, maar deze gin lijkt meer gefocust en goed geïntegreerd.
Hoewel de meeste van deze sterke dranken beter werken in traditioneel op whisky gebaseerde cocktails dan in die waarin gin de gebruikelijke ster is, kan St. George's Dry Rye goed werken in een 'martini' gemengd met een beetje droge vermout van hoge kwaliteit.
Citadelle Reserve Gin
Sinds 2008 heeft Citadelle geëxperimenteerd met verschillende variaties op een vatgerijpte gin, waarbij de houtskool op de vaten, de proefdruk en de botanische stoffen werden gevarieerd. De 2012 editie bevat yuzu en korenbloem, en is zes maanden gerijpt in licht verkoolde vaten.
Het resultaat is de bleekste gerijpte gin die we hebben geprobeerd, met een frisse cederhouten geur. Deze gin is aangenaam rond en zijdeachtig, dankzij het vat, met een vleugje vanille dat zoetheid suggereert, hoewel de afdronk licht bitter is. Heeft de vatlagering iets belangrijks opgeleverd? Wij zijn niet overtuigd.
Corsair Experimental Collection Barrel Aged Gin .
Kentucky's Corsair Distillery staat bekend om zijn maffe experimenten, en deze in vaten gerijpte gin benadrukt de zoete kruidnoten die je van elk vat krijgt door gekruide rumvaten te gebruiken als rijpingsvat. Het resultaat is zeer rijk, met veel cola en zoethout smaken, en gedurfde, agressieve kruiden. Het is een interessante kruising, maar de smaken leken ons niet helemaal geïntegreerd toen we ze puur namen. Hij is echter wel lekker in een zuurtje met vers citroensap, waarbij de specerijen goed tot hun recht komen.
Heb je al vatgerijpte gins geprobeerd? Wat vind jij - moet gin in vaten?
Proefmonsters verstrekt ter beoordeling.
