Een van mijn studievrienden - we noemen hem "Josh," omdat dat zijn echte naam is - had een grappige manier om spekvet weg te gooien. Hij huurde de tweede verdieping van een tweegezinswoning, de enige versiering van het kruispunt van twee kleine maar gevaarlijke provinciale wegen, en elk van de ramen op de tweede verdieping keek uit op een soort dakrand die over de lengte van een kant van het huis liep, met een trechter aan de rand voor regenwater. Als hij klaar was met het bakken van spek, liep hij naar het raam dat over de dakrand uitkeek en gooide het vet eruit.
De eerste keer dat ik dit zag, was ik denk ik te geschokt om iets te zeggen. Maar elke keer daarna zei ik (of riep ik, eigenlijk): "Josh! Waarom gooi je spekvet uit het raam? En hij riep altijd hetzelfde terug: Moet ik het in de afvoer gooien?
Natuurlijk had Josh, op zijn vreemde manier, gelijk. Je moet nooit en te nimmer vet van welke aard dan ook in de afvoer van je huis gieten. Maar natuurlijk had Josh, op zijn vreemde manier, het ook helemaal mis. Tenzij je een belegerd kasteel verdedigt tegen een binnenvallend leger, moet je ook nooit vet uit je raam gooien. Wees niet zoals Josh. Laten we het hebben over hoe je vet op de juiste manier weggooit.
U hebt vast de nieuwsberichten en de volksgezondheidscampagnes gezien, waarin wordt gewaarschuwd voor het monster dat onder de straten van veel steden ligt en elke dag gestaag groeit in het riool. Het heeft vele namen - "vies", "walgelijk", "echt vies", "ik denk er liever niet aan", "super freaking gnarly" - maar het is algemeen bekend als een vetberg, een massale agglomeratie van niet biologisch afbreekbaar afval gecombineerd met vetten en oliën.
De wetenschap van de vetberg is nog lang niet uit, maar de werktheorie is dat bakvetten in het riool een proces ondergaan dat verzeping heet, wat in feite betekent dat de vrije vetzuren in het rioolwater reageren met alkalische zouten om een vaste stof te produceren die in wezen zeep is. De vetberg zeep komt samen op een steiger die bestaat uit natte doekjes, die, wat de fabrikanten ook zeggen, niet door het toilet mogen worden gespoeld.
Als u, zoals ik, ooit dat laatste piepkleine stukje zeep op het doucheputje hebt laten zitten, in de veronderstelling dat het uiteindelijk wel zou oplossen en wegspoelen, om vervolgens wekenlang teleurgesteld te blijven tot u het ding weggooit, dan hebt u enig idee van hoe stukken zeep ter grootte van een walvis de riolering kunnen verstoren.
Natuurlijk, de vetberg is een probleem dat zijn oorsprong vindt in de stad, en u denkt misschien dat het kwart kopje spekvet dat u'in uw gootsteen hebt gegoten nauwelijks een verschil kan maken met de productie van commerciële keukens en industriële fabrikanten. Toch is er nog een andere, meer persoonlijke reden om geen frituurolie in de gootsteen te gooien: Kookvetten verstoren ook uw eigen afvoer, waardoor verstoppingen kunnen ontstaan die alleen door een duur telefoontje naar de loodgieter kunnen worden verholpen.
Je hebt dus iets gekookt - een biefstuk, een eendenborst, een kudde kippendijen, een zooi karaage - en je hebt veel gebruikt vet aan je handen en in je braadpan. Wat moet u doen?
Het eerste wat u moet overwegen is of het vet herbruikbaar is, en zo ja, of u het wilt hergebruiken. Verschillende koks hebben verschillende toleranties voor de hoeveelheid moeite die ze willen doen om een paar dollar te besparen, maar persoonlijk bewaar ik zoveel mogelijk herbruikbaar vet.
Frituurolie moet zeker, zeker worden hergebruikt. Kenji schreef enkele jaren geleden een artikel over hoe vaak je frituurolie kunt hergebruiken, hoe je kunt zien wanneer het op is, en hoe je het schoonmaakt, dus ik raad je aan dat eerst te lezen.
Gebruik voor andere bakvetten uw eigen oordeel. U moet met twee dingen rekening houden: hoe heet de olie werd tijdens het koken, en of u een plan hebt voor de bespaarde olie.
De eerste is de belangrijkste, want oververhitting is de beste manier om olie ongeschikt te maken voor verder gebruik. Als u olie hebt gebruikt om te bakken, kunt u deze weggooien, omdat deze is gaan rotten. Aan de andere kant, als uw olie werd gebruikt om een partij gebakken sjalotten te maken, bewaar hem dan! Die nu-aromatische olie kan een geweldige toevoeging zijn aan een vinaigrette, of verwerkt worden in een zelfgemaakte mayonaise.
Of misschien hebt u een beetje plantaardige olie gebruikt om kippendijen of eendenbouten te bruinen, zowel om een goede kleur op de huid te krijgen als om een mooie fond te creëren voor een saus of de basis van een stoofschotel. Het vet in de pan - van zowel de bakolie als het gesmolten vet - is niet alleen fijn om te bewaren voor later (als u het niet meteen gebruikt in het recept, voor het koken van mirepoix of iets dergelijks), maar is ook doordrenkt met smaak. Ik doe dit om voldoende smaakvol vet te vergaren als ik aromaolie wil maken voor ramen en andere noedelsoepen.
Als eendenborst en spek op de juiste manier worden bereid - dat wil zeggen nooit op extreem hoge temperaturen en niet verbrand - kan al het vet dat vrijkomt, worden bewaard en gebruikt voor een heerlijk toekomstig doel. Eendenvet - gebakken aardappelen, misschien?
Welk vet u ook bewaart, het proces is hetzelfde: nadat u het enigszins hebt laten afkoelen (maar niet zoveel dat het begint te stollen) verwijdert u alle deeltjes in de olie door het door een zeef met fijne mazen in een hittebestendige bak te zeven. Als het bijzonder korrelig of vuil is, bekleed uw zeef dan met een laag kaasdoek of een koffiefilter.
U kunt ook de handige truc toepassen om een gelatineoplossing aan het vloeibare vet toe te voegen om het te klaren. Deze methode is meer geschikt voor de grote hoeveelheden olie die worden gebruikt bij het frituren, dan voor de kleine hoeveelheden bakvet bij het bruinen.
Als u zich wilt ontdoen van afgewerkt bakvet, kunt u dat het beste doen door het vet in een afsluitbare container te gieten die u gerust kunt weggooien. Ik bewaar meestal de plastic flessen waarin veel bakolie is verpakt, speciaal voor dit doel. Giet de olie in de container, schroef de dop er stevig op en gooi hem in de vuilnisbak.
Als u een plastic bakje gebruikt, is het een goed idee om het bakje strak in plasticfolie te wikkelen voordat u het weggooit, want olie lijkt een manier te vinden om onder de deksels van bakjes uit te lekken. (Helaas is het op de juiste manier weggooien van huishoudelijke bakolie niet erg milieuvriendelijk).
Sommige grootschalige levensmiddelenbedrijven, zoals restaurants of eetzalen van universiteiten, nemen deel aan olie-recyclingprogramma's, waarbij vaten worden gevuld met gebruikte frituurolie, die vervolgens door afvalverwerkingsbedrijven worden opgehaald en gebruikt voor het maken van biodiesel. Als u goed bevriend bent met bedrijfseigenaren die aan dit soort programma's deelnemen, kan het geen kwaad om te vragen of u van tijd tot tijd hun oliecontainer mag gebruiken. Wat je ook doet, voer het vetbergmonster niet.
