Als er één gerecht is dat de meeste Amerikanen echt zouden moeten kennen, maar niet kennen, dan is het causa. Het is alles waar Amerikanen van houden - aardappelpuree, tonijn (of kip, of iets dergelijks) salade, en aardappelsalade - allemaal samengeperst in een gemakkelijke make-ahead ovenschotel. Het zou de ultieme all-American potluck schotel kunnen zijn, behalve dat het volledig Peruaans is.
Ik leerde causa vele jaren geleden voor het eerst kennen toen een Peruaanse kok met wie ik werkte, Felipe, het soms maakte voor het personeel. Jaren later maakte ik een reis naar Peru en at er verschillende voorbeelden van. Wat duidelijk wordt over causa nadat je het een paar keer hebt gegeten, is dat het in vele vormen kan voorkomen, maar een paar kenmerken zijn constant: causa wordt altijd koud geserveerd; causa heeft altijd een boven- en onderlaag van aardappelpuree die op smaak wordt gebracht met limoensap en aji amarillo (een pittige Peruaanse chilipeper); en causa bevat altijd een mayonaise-achtige salade.
Naast deze basiskwaliteiten kan causa sterk variëren. Om te beginnen kan, zoals gezegd, de salade in het midden gemaakt worden met een breed scala aan vlees of zeevruchten - tonijn, kip, krab, of ander wit vlees of zeevruchten - hoewel tonijn en kip het meest voorkomen. En wat er in die salade zit kan ook nogal variëren. Het kan zo simpel zijn als het vlees met wat gehakte ui en mayonaise, maar het kan ook erwten en wortels bevatten, of een laag gesneden avocado, of in blokjes gesneden garnalen, of iets anders. Soms zie je zwarte olijven, of tomaten, of chilipepers, of plakjes hardgekookt ei. En soms wordt causa geserveerd als een grote braadpan (waardoor het de perfecte potluckschotel is), terwijl het soms in elegantere individuele porties wordt gemaakt door de lagen in een ringvorm te stapelen.
Dat is het beste aan causa: Je kunt en moet er veel plezier mee hebben. Gebruik het basissjabloon als leidraad en speel gerust met de rest.
De eerste stap is het pureren van aardappelen. In Peru gebruiken ze een gele aardappelsoort die we in de Verenigde Staten niet hebben (noch hebben we de meeste van de honderden andere aardappels die in Peru voorkomen). Iedereen die niet in Peru is zal moeten gebruiken wat ze kunnen vinden. Ik heb een Peruaanse vriend die zegt russets zijn de beste optie stateside, maar ik heb ook getest het recept met Yukon golds, en ze werken goed, ook.
Aji Amarillo Paste
Aji Amarillo Paste
Vervolgens heeft u aji amarillo pasta nodig, gemaakt van een van Peru's meest populaire chilipepers. U kunt de pasta kopen in goed gesorteerde Latijns-Amerikaanse kruidenierswinkels, maar nog beter, als u het kunt vinden, is om te beginnen met bevroren hele aji amarillos; ze'zijn in de diepvriesafdeling van een zeer, zeer goed gesorteerde Latijns-Amerikaanse kruidenier.
Laat de bevroren paprika's een paar minuten weken in kokend water om ze zachter te maken en snijd vervolgens de steeltjes en zaadjes weg. Doe het paprikavlees in een blender en laat het draaien tot de puree uniform en glad is; er hoeft geen water of andere vloeistof te worden toegevoegd. De pasta van bevroren paprika's is fruitiger, helderder en complexer dan die uit het potje, dus het is de moeite waard om te maken als je bevroren paprika's kunt vinden.
Aardappelen en vulling
Aardappelen en vulling
Om de aardappelpuree te maken, kookt u de aardappelen door ze te bakken, in de magnetron of te koken. Haal het gekookte aardappelvlees door een vijzel of molen, voeg de aji amarillo pasta, limoensap en olie toe en roer het erdoor tot de aardappelen een gelijkmatige gele kleur hebben. Dit moet worden gedaan terwijl de aardappelen nog enigszins warm zijn, omdat ze niet goed zullen prakken als ze volledig zijn afgekoeld. Pas nadat u alles heeft gemengd, moet u de aardappelen afkoelen in de koelkast.
Voor de vulling biedt mijn recept de keuze uit tonijn of kip, maar je kunt natuurlijk ook een ander geschikt vlees gebruiken, zoals krab. Wat je ook gebruikt, meng het met fijngehakte witte ui en genoeg mayonaise om het zacht en smeerbaar te maken. Toevoegingen zijn aan jou. Gekookte erwten en wortelen zijn een gebruikelijke keuze.
Assemblage
Assemblage
Om de causa te vormen kun je een grote in een ovenschaal maken, of kleinere individuele exemplaren. Begin met het uitspreiden van een gelijkmatige laag aardappelpuree op de bodem van een ovenschotel of op een bord, met een ringvorm eromheen om een cilindrische vorm te behouden. Voeg vervolgens de saladevulling toe, plus alles wat je er nog bij wilt doen. Ik laat hier in blokjes gesneden garnalen zien met de tonijnsalade in de ovenschaal, en dun gesneden avocado met de kipsalade op het bord; je zou de avocado bij de tonijn kunnen doen, of olijven of wat dan ook kunnen toevoegen.
Daarop komt de laatste laag aardappelpuree. Om het af te maken kun je de bovenkant van de causa garneren met wat je lekker vindt, door kleine ontwerpen te maken met extra ingrediënten, zoals zwarte olijven, blokjes avocado, stukjes tomaat, een drupje mayo en een toefje verse kruiden.
Zodra het is gemonteerd, een braadpan-stijl causa kan worden bewaard gekoeld 's nachts, waardoor het een uitstekende make-ahead gerecht voor potlucks en dergelijke. Het is geen Amerikaans gerecht, maar het past precies naast de uiendip en macaroni met kaas.
