Telah terjadi perang yang memanas di Twitter makanan Kenya selama beberapa waktu. Semua ini muncul ke permukaan ketika Kaluhi Adagala, yang merupakan penulis makanan terbesar di Kenya, yang telah masuk dalam daftar makanan terbaik di HuffPost, Cosmo, CNN, dan lain-lain, memposting sebuah resep njahi, dan para pengguna Twitter di Kenya (KOT) pun bereaksi. Salah satu pengguna KOT yang marah menulis, "Asosiasi Pertahanan Njahi telah menyewa senjata terkuat mereka, Kaluhi untuk melakukan PR yang tepat pada makanan penjara itu. "
Di satu sisi perang njahi, yang dipimpin oleh Adagala, adalah para pembela njahi, yang memuji-muji keutamaannya. Njahi (nama ilmiah Lablab purpureus, kacang hitam
Bagi para pengkritiknya, semua itu tidak penting. Njahi, menurut mereka, adalah semua kata sifat negatif yang ada di dalam buku ini - menjijikkan, mengerikan, mengerikan, dll. - dan hampir tidak pantas disebut makanan. Mereka yang mengakuinya sebagai makanan sering kali melakukannya hanya untuk menggambarkan betapa buruknya makanan ini: rasanya seperti tahun 2020; rasanya seperti anak tunggal yang menyedihkan; rasanya seperti kesedihan dan masalah pengabaian; rasanya seperti tidak ada koneksi internet; rasanya seperti "debu kapur bercampur semen... tak peduli bagaimana cara memasaknya"; rasanya seperti email yang tak kunjung dibalas saat Anda sedang menganggur; Leah Kanda, salah satu blogger makanan terkemuka di Kenya, mengatakan bahwa rasanya seperti paku besi berkarat yang dimasak dengan sup. Dan lain-lain.
Inti dari perang njahi adalah pertanyaan tentang siapa yang berhak menentukan makanan mana yang enak. Namun, inti sebenarnya dari perang ini, seperti halnya banyak perang lainnya, adalah kekerasan kolonialisme Inggris.
Sebelum Inggris tiba, njahi (kadang-kadang dieja njahe) adalah makanan pokok suku Gikuyu di Kenya Tengah - njahi merupakan makanan asli daerah tersebut, dan daya tahannya terhadap kekeringan sangat meningkatkan daya tariknya. Njahi berperan penting dalam budaya Gikuyu, menempati tempat penting dalam spiritualitas Gikuyu, dan dikaitkan erat dengan kesuburan. Para ibu yang sedang menyusui diberitahu untuk mengatakan "ninguka kuria njahi" (saya akan datang untuk makan njahi), yang berarti orang yang mengucapkan kalimat tersebut akan segera menjenguk bayinya. Antropolog Gikuyu, Jomo Kenyatta (pada masa sebelum ia menjadi seorang presiden) menulis tentang bagaimana njahi diberikan kepada anak perempuan sebelum klitoridektomi dilakukan. Penulis kolonial Inggris, Elspeth Huxley, menulis bahwa njahi digunakan untuk ramalan. Kirima Kia Njahi, sebuah gunung di Provinsi Tengah (secara harfiah berarti gunung njahi), diyakini sebagai salah satu tempat tinggal utama Tuhan. Di lereng bawah gunung tersebut tumbuh njahi cia Ngai (njahi Tuhan). Musim hujan yang panjang dikenal sebagai Mibura ya njahi (secara langsung diterjemahkan sebagai "musim hujan yang panjang dan panen njahi").
Namun kemudian datanglah Inggris. Dalam tulisannya "Black, White, and Red All over: Beans, Women, and Agricultural Imperialism in Twentieth-Century Kenya," Claire C. Robertson menulis, "Pemerintah kolonial berusaha memaksakan model pertanian Inggris di Kenya, termasuk daftar tanaman yang disetujui untuk ditanam dengan mengesampingkan yang lainnya. " Njahi adalah salah satu makanan yang dikecualikan. Pada tahun 1939, seperti yang diamati oleh W.L. Watt, petugas pertanian senior Provinsi Tengah, "Njahe telah kehilangan posisi tertinggi di distrik Gikuyu, karena terbatas pada pasar lokal. " Para administrator kolonial telah memperkenalkan spesies kacang asing di wilayah ini - khususnya kacang Prancis, yang dimaksudkan untuk ekspor - dan menetapkan sistem perpajakan. Karena pasar kolonial tidak menerima varietas kacang asli, dan petani harus menjual kacang untuk membayar pajak yang telah dipungut oleh Inggris, petani Gikuyu beralih memproduksi kacang untuk pasar ekspor, dan tidak lagi membudidayakan kacang-kacangan seperti nyagaitho, nyakamandu, ndulei, kamuiru, dan wamwetha. Saat ini, Kenya adalah produsen kacang-kacangan terbesar di Afrika, tetapi jumlah njahi yang dihasilkan tidak sebanding. Karena kelangkaannya yang relatif, njahi saat ini merupakan jenis kacang yang paling mahal di Kenya; meskipun tetap menjadi bagian dari makanan Gikuyu, njahi telah digantikan oleh kacang-kacangan lain, seperti borlotti, yang lebih sering disebut di Kenya sebagai rosecoco.
Jadi njahi pada dasarnya bersifat politis. Namun, gagasan tentang njahi sebagai sejenis kacang yang lebih rendah, yang telah direbut oleh kacang kolonial, dimanfaatkan tahun lalu oleh komedian populer Kenya, Njugush, sebagai bagian dari kritiknya terhadap pemerintah Kenya, kebijakannya dalam memberlakukan jam malam Covid-19, dan epidemi kekerasan polisi di negara tersebut. Pada tanggal 2 Juni 2020, di tengah-tengah puncak protes atas pembunuhan oleh polisi di Amerika Serikat, Njugush mengunggah sebuah video berjudul "Njahi: Human Beans Matter." Dalam video tersebut, Njugush memetaforakan pembunuhan polisi di Kenya dan AS. "Mengapa Anda membenci kehidupan orang miskin? " tanyanya. "Kwa nini mnachukia njahi? "- Mengapa Anda membenci njahi?
Njahi, seperti yang dikatakan Njugush, adalah warga biasa. Njahi adalah orang-orang miskin. Njahi adalah orang-orang yang telah ditembak mati oleh polisi Kenya setelah memberlakukan jam malam COVID-19, jumlah yang pada periode awal pandemi menyaingi jumlah virus itu sendiri, bahkan ketika para politisi terkemuka berpolitik dan mengadakan rapat umum besar-besaran untuk pemilihan umum dua tahun yang akan datang. Di akhir video, Njugush meneriakkan, "Kacang hitam itu penting! Kacang hitam itu penting! "
Mengingat tanggapan pemerintah Kenya terhadap protes nasional, dan segala sesuatu yang telah terjadi sejak itu terkait dengan kekerasan polisi, jawabannya terhadap Njugush tampaknya adalah, "Tidak, mereka tidak melakukannya. " Dengan kata lain, njahi akan tetap njahi.
Namun, mengesampingkan metafora Njugush, jika KOT dapat dipercaya, perang njahi memang penting. Martha Karua, yang mencalonkan diri sebagai presiden di Kenya pada tahun 2013, adalah seorang pembela njahi. Salah satu penggemar Kaluhi Adagala membingkai pentingnya njahi secara ringkas, "Ratuku @KaluhisKitchen yang membela kami para pemakan njahi adalah satu-satunya hal yang penting bagi saya. " ("Anda sangat baik Kaluhi tapi njahi tidak bisa diselamatkan," kata seorang pengguna Twitter sebagai balasan, mengilustrasikan pertaruhan dari semuanya).
Immanuel Kant berpendapat bahwa terlepas dari kenyataan bahwa kita percaya bahwa keindahan ada di mata yang melihatnya (atau, dalam hal ini, rasa ada di lidah yang mencicipinya), kita memperdebatkan dan memperdebatkan penilaian estetika kita dalam upaya untuk mencapai semacam universalitas. Mungkin inilah yang dimaksud dengan perang njahi; sebuah upaya untuk memutuskan, secara kolektif, apakah njahi benar-benar makanan atau bukan. Saya tidak tahu, meskipun saya tahu Kant tidak pernah membayangkan bahwa ia akan dikutip dalam perang njahi tahun 2017-2021.
Selalu saja, perang njahi tidak seberapa jika dibandingkan dengan semangat perang pangan terbesar di Afrika, yaitu perang jollof. Dua raksasa beras jollof, Ghana dan Nigeria, bertempur untuk memperebutkan supremasi, dengan masing-masing berbicara tentang varian jollof mereka seperti api hantu. Ini adalah perang yang Kenya, untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, telah memutuskan untuk menjadi bagian darinya, dengan pernyataan bahwa pilau-nya lebih baik daripada beras jollof apa pun. Aturan jurnalisme perang menyatakan bahwa seorang reporter harus tetap objektif, dan tidak boleh ikut serta dalam konflik yang mereka liput. Tapi reporter ini tidak memihak. Reporter ini orang Kenya, dan berpikir bahwa pilau lebih baik daripada nasi jollof.
Oleh karena itu, reporter ini memutuskan untuk membeli sekantong njahi sendiri. Dia berjalan ke supermarket, melihat kacang tersebut, berbentuk bulat telur pipih berwarna hitam dengan tutup putih di sisinya. "Nipee njahi," katanya, bertindak seolah-olah ini adalah sesuatu yang sudah biasa dia lakukan, dengan pengucapan yang tepat dan sebagainya.
Saat itu hujan turun saat pertama kali saya memasak njahi. Saat saya merebus kacang, hujan mereda, dan kemudian berhenti. Saya kembali ke ruang tamu. Saya membaca buku, menonton TV, mendengarkan musik, apa saja. Pada suatu saat, udara dipenuhi dengan bau khas yang dihasilkan hujan saat menyentuh debu di jalan setelah melewati musim kemarau, dan saya sempat kebingungan. Setelah beberapa saat, saya menyadari bahwa bau itu berasal dari dapur saya. Itu adalah njahi yang sedang mendidih di atas kompor.
Njahi yang direbus berwarna cokelat tua, dan potongan-potongan yang tadinya berwarna putih berubah menjadi hitam. Untuk memasak njahi, setelah direbus, saya menggunakan resep cadangan: bawang bombay dan tomat yang digoreng dengan minyak sayur, garam dan merica, beberapa cabai, dan di bagian akhir ditaburi dhania (daun ketumbar). Saya bertekad untuk mencicipi njahi itu sendiri. Ketika saya memberi tahu seseorang bahwa saya membuat njahi, dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia yakin 99% saya akan membencinya saat pertama kali memakannya, saya mencemooh. Beberapa hal adalah selera yang didapat, katanya. Saya tidak percaya pada selera yang didapat ketika menyangkut makanan. Saya katakan padanya bahwa ini adalah alasan untuk menjelaskan makanan yang tidak enak.
Saya menyajikan njahi dengan nasi putih. Aroma daun ketumbar ditambah cabai dan lada sangat menggoda. Saya memakan njahi itu. Rasanya ... tidak buruk. Tapi rasanya juga tidak enak. Rasanya... tidak ada. Rasa hambarnya sangat kuat. Njahi menyerang saya dengan rasa hambarnya, dan saya langsung teringat akan kacang-kacangan lain yang ada di dapur, dan bertanya-tanya mengapa saya tidak membuatnya saja. Rasa njahi adalah apa yang saya bayangkan sebagai rasa makanan Inggris, dan saya bertanya-tanya apa artinya bahwa orang Inggris sendiri memulai kampanye yang disengaja untuk mengeluarkannya dari makanan Gikuyu.
Pada akhirnya, reporter ini menyadari bahwa inti dari perang njahi sebenarnya adalah bahwa beberapa orang tidak mengerti bahwa makanan seharusnya enak. Dan mungkin para penjajah benar tentang hal yang satu ini.
Catatan Editor: Bertekad untuk memberikan tandingan - bagaimanapun juga, ini adalah perang njahi! - kami telah meminta Kiano Moju untuk membuat sebuah versi njahi yang kami yakin akan dinikmati oleh para pembaca. Anda dapat ikut serta dengan membuat hidangan yang tertaut di bawah ini.
