Lain kali Anda mengunjungi toko minuman keras setempat, pertimbangkan tantangan ini: alih-alih langsung menuju ke lorong vodka atau wiski yang biasa Anda kunjungi, luangkan waktu sejenak untuk memeriksa beberapa botol yang tidak jelas di rak. Anda mungkin akan terkejut dengan apa yang Anda temukan.
Kami yakin Anda pasti sudah tidak asing lagi dengan tequila, dan mungkin juga pisco dan cachaça. Namun, ada banyak sekali labirin minuman beralkohol yang menarik dari seluruh dunia - minuman beralkohol yang menarik seperti Bäska Snaps, Poitín, dan Pálinka - yang sangat layak untuk dicoba jika Anda ingin berpetualang.
Anggap saja ini sebagai panduan Anda untuk beberapa botol wine yang kurang dikenal yang lebih menarik yang harus ada dalam radar Anda. Beberapa diimpor langsung dari para ahli di luar negeri, dan yang lainnya dibuat di sini, di Amerika Serikat, oleh para penggemar yang ingin menciptakan kembali cita rasa dunia lama.
Roh Agave
Tequila mungkin merupakan minuman pertama yang terlintas di benak Anda ketika Anda berpikir tentang agave, tetapi ini hanyalah salah satu kelas dari seluruh keluarga minuman beralkohol agave yang juga mencakup mezcal dan sotol, raicilla, dan bacanora yang kurang dikenal. Masing-masing menawarkan kepribadian individu yang unik yang menunjukkan di mana dan bagaimana pembuatannya. Seiring dengan meningkatnya minat di Amerika Serikat, kami mulai melihat lebih banyak impor yang masuk ke toko-toko minuman keras lokal.
Sotol
Dasylirion wheeleri liar, atau agave Sendok Gurun, memberikan minuman beralkohol ini rasa rumput kering pedesaan yang jauh lebih terasa daripada yang dapat ditemukan pada tequila. Dibuat dengan cara yang sama seperti tequila, dimasak dalam oven di atas tanah dan kemudian disuling; terkadang minuman ini dibotolkan tanpa disaring, dan di lain waktu cairan dimasukkan ke dalam gentong kayu ek untuk menyerap rasa kayu sebelum dijual. Hacienda de Chihuahua Sotol tetap menjadi merek yang paling banyak ditemukan, dengan penawaran yang berkembang selama beberapa tahun terakhir dari plata, reposado, dan anejo untuk menyertakan tambahan anejo dan krim sotol. Akhir tahun ini, mereka juga akan merilis rústico yang indah ($39,99 untuk 750 mL), yang menonjol di atas kemasannya karena kepribadian mineralnya yang sangat kering. Rústico ini sedikit lebih kasar daripada plata yang bersih, tetapi itu adalah hal yang baik - rasa tanah yang tidak menyesal membantu membangkitkan medan yang berat di mana agave ditanam, memberikan rasa Meksiko yang sesungguhnya dalam gelas.
Raicilla
Seperti mezcal, raicilla dapat dibuat dari beberapa jenis tanaman agave, dan biasanya diproduksi di negara bagian Jalisco (meskipun tidak diatur). Jantung tanaman juga biasanya dimasak di bawah tanah, menambahkan gumpalan asap dan tanah pada profil rasanya. Apa yang membuatnya berbeda dari mezcal? Namanya saja: karena produksinya berada di luar area yang ditentukan untuk mezcal, nama raicilla digunakan sebagai gantinya. Amerika mendapatkan cita rasa legal pertama dari minuman beralkohol ini ketika empat botol La Venenosa tiba tahun lalu. Masing-masing terasa elegan dan halus, dengan rasa yang berbeda dan sering kali lebih sederhana, tergantung pada jenis agave yang digunakan dan tempat tumbuhnya. Mulailah dengan Black Label ($70 untuk 750 mL) dan nikmati mekarnya rasa buah tropis yang berair yang dilapisi dengan lembut di atas nada berpasir dari rumput basah dan tanah.
Bacanora
Berasal dari negara bagian Sonora, Bacanora memiliki sifat yang lebih kasar dan sedikit berasap dibandingkan tequila dan sotol, karena hati agave dimasak di lubang bawah tanah dengan arang mesquite. Umumnya, daging buah agave yang telah dimasak kemudian ditempatkan di lubang semen untuk proses fermentasi, dan kemudian disuling. Cielo Rojo ($62 untuk 750 mL) adalah satu-satunya merek yang saat ini diimpor ke Amerika Serikat; Cielo Rojo memiliki tekstur yang lebih encer dibandingkan dengan mezcal dan tequila yang lebih kaya, tetapi tetap memiliki rasa herba yang sama.
Poitín
Dikenal secara kasar sebagai minuman keras Irlandia, Poitín (diucapkan po-cheen) sudah ada sejak tahun 584 Masehi, saat pertama kali disuling oleh para biarawan Irlandia. Ketika Raja Charles memberlakukan cukai untuk penyulingan pada tahun 1661, sebagian besar produksinya dilakukan di bawah tanah, hingga beberapa penyuling rumahan memutuskan untuk membuat versi legal dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa merek dengan nama kecil sesekali telah tersedia di Amerika Serikat, tetapi tahun lalu merek besar Glendalough menjadi terkenal dengan tiga botol yang menggiurkan. Poitín secara tradisional dibuat dari kombinasi kentang, bit gula, dan
Pálinka
Brendi buah umum ditemukan di seluruh Eropa, tetapi Pálinka Hongaria adalah salah satu dari sedikit brendi yang memiliki perlindungan asal yang diatur oleh Uni Eropa. Menurut aturan yang ditetapkan pada tahun 2004 oleh Kementerian Pertanian dan Pembangunan Pedesaan Hongaria, Pálinka harus dibuat dari 100% buah dan air Hongaria. Tidak ada bahan tambahan yang boleh dimasukkan, dan fermentasi, penuaan, dan pembotolan juga harus dilakukan di dalam batas-batas negara. Salah satu favorit saya berasal dari Empire of Hungary Imports, yang mengimpor ceri hitam, apel tua, prem, Moscato, aprikot, dan yang paling populer - ceri asam & # 34; gipsi & # 34;. Minuman ini ($38 hingga $42 untuk 350 mL) memiliki rasa buah yang cerah dan manis, mirip dengan ceri yang direndam brendi yang sering digunakan dalam koktail Manhattan, tetapi dengan tingkat keasaman yang sehat dan sedikit rasa pedas, karena minuman ini memiliki kadar alkohol sebesar 40%. Minumlah dengan cara tradisional, pada suhu kamar dalam gelas tulip atau brandy snifter, untuk memaksimalkan aroma dan rasanya.
Aquavit
Bayangkan Aquavit sebagai sejenis gin Skandinavia, tetapi dengan penekanan pada tumbuhan yang berbeda. Minuman keras ini (dibuat secara luas di Swedia dan Norwegia) biasanya dibumbui dengan jintan, adas, dan terkadang jintan atau adas. Tidak seperti banyak botol lain yang disebutkan dalam cerita ini, sebenarnya ada beberapa penyuling dalam negeri yang mencoba membuat versi yang rasanya sama dengan yang dibuat di luar negeri, termasuk Gamle Ode, North Shore Distilling, dan House Spirits, yang Krogstad Festlig Aquavit-nya ($26,95 untuk 750 mL) benar-benar bersinar dengan aroma adas manis dan jintan yang lembut. House Spirits juga membuat versi yang lebih tua yang disebut Gamle ($29,95 untuk 750 mL) yang menggabungkan aroma kayu yang hangat ke dalam campuran yang segar. Secara tradisional dikonsumsi pada musim dingin dan pada berbagai hari libur, orang Norwegia menyukai aquavit pada suhu kamar, tetapi dengan mendinginkannya akan menghilangkan rasa agresifnya sehingga menjadi lebih enak untuk diminum. Hal ini juga menambahkan kedalaman herbal yang mengesankan pada Bloody Mary.
Bäsk Brännvin (Buncis Swedia)
Hal terpenting yang perlu diketahui tentang kategori minuman keras ini adalah bahwa Swedish Snaps (atau Schnapps), tidak sama dengan versi Amerika yang menggunakan nama yang sama. Minuman keras yang di Amerika Serikat terasa manis ini sebenarnya adalah minuman keras pahit yang dibuat untuk membantu orang Skandinavia menghadapi musim dingin yang panjang dan keras di luar negeri. Minuman ini pada dasarnya adalah sejenis aquavit dengan jintan, kulit jeruk, dan rempah-rempah lainnya, dicampur dengan gula dan sulingan apsintus Prancis (atau Malört, demikian sebutannya dalam bahasa Swedia).
Interpretasi paling tradisional datang dari tim di balik Bittermens, yang baru-baru ini meluncurkan lini minuman beralkohol Nordik yang disebut DALA Spirits. Bäska Snaps Med Malört ($33,99 untuk 1L) mereka adalah minuman pahit yang sangat seimbang dengan rasa gula merah yang ramah dan mengingatkan pada Averna yang populer. Apsintus cukup lembut sehingga menyenangkan untuk dikonsumsi dengan cara tradisional - es dingin sebagai minuman beralkohol atau pencernaan. Dua versi Bäsk paling terkenal lainnya yang tersedia di Amerika Serikat keduanya berasal dari Chicago. Yang pertama - dan yang paling terkenal - disebut Jeppson & # 39; s Malört ($ 17,99 untuk 750 mL) - adalah versi Snaps versi ekspatriat Swedia yang jelas lebih berapi-api dan agresif daripada DALA & # 39; s Bäska. Yang lainnya, yang disebut R. Franklin & # 39; s BËSK ($ 35 untuk 1L dan $ 12 untuk 200 mL), berasal dari Letherbee Distillers. BËSK memiliki atribut yang mirip dengan dua lainnya - yaitu sengatan awal yang menggigit dari apsintus dan gentian - tetapi dengan tambahan unik dari juniper yang lebih lembut dan musk bunga elder, yang memberikan rasa yang lebih menyenangkan dan kemampuan pencampuran yang lebih baik. Interpretasi Chicago biasanya dikonsumsi sebagai minuman, tetapi berkat pergeseran umum ke arah rasa pahit, mereka mulai muncul dalam koktail yang lezat juga.
Metaxa
Brendi Yunani ini telah ada sejak tahun 1888, ketika Spyros Metaxas pertama kali mencampurkan sulingan anggur tua dengan Muscat, rempah-rempah, dan kelopak mawar untuk menghasilkan minuman beralkohol berwarna kuning. Saat ini ada dua jenis yang tersedia di sini: lima tahun ($22 untuk 750 mL) dan tujuh tahun ($27 untuk 750 mL). Keduanya disimpan dalam gentong kayu ek dan menghasilkan rasa prune, kismis, dan madu yang kuat, dengan aromatik bunga dan rempah-rempah Mediterania yang membantu menyeimbangkan gula yang seperti molase gelap. Keduanya menambahkan kegelapan pada air tonik yang segar dengan irisan lemon untuk memotong gula, dan sangat menarik ketika dicampur dengan minuman keras jeruk dan jus lemon dalam putaran di sespan. Jika Anda cukup beruntung untuk mendapatkan sebotol Grand Fine, teguklah dengan tenang sebagai minuman pencuci mulut yang manis setelah makan malam.
Singani 63
Jika Anda penggemar Pisco, Anda akan menyukai Singani 63. Disuling dari muscat anggur Alexandria yang dipanen di Andes Bolivia, brendi ini telah diproduksi setidaknya sejak abad ke-16 dan dilindungi oleh pemerintah Bolivia dengan Denomination of Origin. Pelintirannya? Merek khusus ini, Singani 63 ($29,99 untuk 750 mL), diimpor oleh pembuat film Steven Soderbergh. Sutradara terkenal ini menemukan semangat Bolivia saat membuat film Che, dan butuh waktu tujuh tahun untuk mendapatkan semua bebek yang dibutuhkan untuk diimpor ke Amerika Serikat. Rasanya sangat lezat: aroma bunga yang cerah berpadu dengan aroma jeruk segar dan sentuhan akhir yang lembut dan sedikit berumput untuk menghasilkan rasa yang menyeluruh, ringan, dan bersih. Cobalah menyeruputnya terlebih dahulu untuk meresapi kerumitannya, lalu cobalah menukarnya dengan pisco dalam minuman asam tradisional.
Baiju
Dikenal oleh beberapa orang sebagai air api Cina, minuman beralkohol ini memiliki rasa funky khusus yang mirip dengan apa yang dibayangkan orang tentang rasa sake yang menggunakan steroid, berkat enzim khusus
Arrack
Pikirkan Arrack bukan sebagai kategori minuman beralkohol yang berbeda, tetapi lebih sebagai istilah umum yang mencakup beberapa jenis minuman keras yang sangat berbeda. Bingung? Saya juga. Untungnya, penjelasannya sebenarnya cukup sederhana. Coconut Arrack, seperti White Lion VSOA ($28 untuk 750 mL), adalah minuman beralkohol Sri Lanka yang disuling dari nektar bunga kelapa yang difermentasi. Arak
Catatan: Semua minuman beralkohol disediakan sebagai sampel pencicipan untuk pertimbangan ulasan.
