Ketika saya ditanya tentang makanan yang paling saya rindukan dari rumah, teman-teman tidak percaya ketika saya menyebutkan tong sui atau "air gula" buatan Ibu. "
"Air gula? Tapi Anda bahkan tidak terlalu menyukai hal-hal yang manis!" kata mereka.
Meski terdengar seperti sakarin, tong sui bukanlah rawa sirup, melainkan kaldu bergizi yang dimaniskan dengan sedikit rasa manis - perpanjangan dari kepercayaan pengobatan tradisional Tionghoa yang meyakini bahwa semua makanan (bahkan hidangan penutup) berkhasiat sebagai obat dan dapat membantu menyeimbangkan dan menyehatkan tubuh Anda.
Sayangnya, tong sui cenderung rumit karena melibatkan banyak bahan dan berjam-jam perebusan sehingga, di dunia saya, tong sui dibuat oleh ibu dan ayah yang super, bukan oleh anak yang malas.
Ada banyak resep tong sui dengan bahan-bahan yang bervariasi seperti pepaya dan sarang burung, tetapi resep yang digambarkan di atas adalah favorit saya: kurma jujube merah yang aromatik, renyah, jamur salju, daun pandan yang harum, kelengkeng yang diberi madu dan dikeringkan, serta yang paling menarik perhatian, kelapa laut yang licin - semuanya direbus dengan lembut dengan sedikit gula pasir dan disajikan dalam keadaan dingin di musim panas yang terik.
Khususnya kelapa laut, yang membutuhkan kasih sayang seorang ibu untuk sampai ke meja makan. Pertama, buah segarnya harus dicari - hanya sedikit kios pasar yang menjualnya karena buah ini cepat membusuk dalam cuaca panas tropis. Kemudian, cangkang coklat buahnya harus dikupas dengan susah payah untuk memperlihatkan daging buahnya yang putih berkilau seperti susu.
Daging buah diiris menjadi lingkaran setebal seperempat inci dan dipisahkan menjadi tumpukan yang "keras" dan "lunak". Bagian buah yang berdaging keras harus direbus lebih lama untuk mencapai kelembutan yang diinginkan (bayangkan daging kelapa muda), sementara bagian yang berdaging lebih lunak harus direbus dengan hati-hati agar tidak sampai terlupakan.
Tidak seperti kelapa biasa, yang menawarkan daging buah yang kaya, lembut dan nektar yang lezat, kelapa laut hanya terdiri dari daging buah dan tidak ada nektar. Yang mengejutkan, Anda akan menemukan rasa dagingnya seperti nektar kelapa yang manis dan sedikit tajam - seperti jeli nektar kelapa, jika Anda mau.
Menariknya, kelapa laut yang saya bicarakan selama ini - dan yang diklaim sebagai kelapa laut oleh setiap menu restoran Asia dan label buah kalengan - bukanlah kelapa laut yang sebenarnya (Lodoicea maldivica), melainkan buah palem lontar (Borassus flabellifer). Namun, jika Anda bertanya tentang buah palem toddy, Anda akan mendapatkan tatapan kosong. Kelapa laut sejati adalah spesies yang dilindungi, endemik hanya di dua dari 115 pulau di Seychelle. Ekspornya dikontrol dengan ketat, dengan setiap buahnya memiliki label seri yang dikeluarkan pemerintah. Pernah dipercaya tumbuh dari pohon mitos di dasar laut, batok kelapa laut didambakan dan dihiasi permata tak ternilai oleh para bangsawan Eropa pada abad ke-16.
Saya belum pernah makan kelapa laut yang asli, dan saya ragu saya akan pernah memakannya. Tapi menurut saya, buah dari pohon kelapa ini tidak kalah lezatnya. Alternatif yang nyaman untuk buah segar adalah kaleng-kaleng "kelapa laut madu" yang sudah disiapkan yang tersedia di toko bahan makanan. Anda mungkin tidak akan mendapatkan khasiat obat yang berasal dari pembuatan tong sui dari awal, tetapi jika yang Anda cari adalah makanan penutup yang lezat, versi kalengannya sudah lebih dari cukup. Cukup dinginkan sebelum disajikan dengan perasan jeruk nipis, atau kreasikan dengan menambahkan buah leci, kelengkeng, dan rambutan isi nanas. Yum!
Terkait
Ini menandai akhir dari seri Pesta Buah Tropis, teman-teman. Kami telah makan nangka, rambutan dan pulasan, belimbing, sawo, buah wampee, kelengkeng, salak, leci, dan buah naga berdaging merah. Kami mungkin sudah makan banyak sekali buah dan sangat senang pesta ini dilakukan di dekat sumbernya, jauh dari harga yang menakutkan. Baca foto-foto kami dari Asia untuk melihat lebih banyak makanan!
