Rempah-rempah telah menjadi penggerak dan pengubah sebagian besar sejarah peradaban. Obsesi rempah-rempah telah membawa penemuan benua-benua, pembongkaran kerajaan-kerajaan, dan dunia yang baru. Akses terhadap rempah-rempah merupakan indikator langsung dari kekayaan dan kekuasaan seperti hal lainnya. Mereka yang menguasai rempah-rempah benar-benar menguasai alam semesta.
Mengingat perubahan mode kuliner yang terjadi dalam sekejap, rempah-rempah telah bertahan sebagai tanda eksotis yang abadi, sebuah kapal di lautan waktu yang membawa cita rasa masa lalu ke masa kini. Rempah-rempah adalah pembawa kabar dari tempat yang jauh, keaslian yang diromantisasi yang sama pentingnya dengan itikad baik lintas budaya seperti halnya selera kita. Rempah-rempah lebih dari sekadar sejarah kita - rempah-rempah adalah penghubung ke hati dan pikiran orang-orang yang hidup ratusan dan ribuan tahun sebelum kita.
Namun, beberapa dari cita rasa ini, yang sangat penting bagi kerajaan-kerajaan kuno seperti emas, budak, dan supremasi kolonial, telah hilang dari kesadaran kuliner kita dan menjadi ketidakjelasan yang memalukan. Beberapa telah dijadikan koleksi museum, untuk didengar tetapi tidak disentuh atau digunakan. Yang lainnya merana di dunia yang biasa, dirampas keagungannya dalam stoples pengocok plastik yang tidak penting. Saya berbicara tentang beberapa rempah-rempah yang mengguncang dunia: lada dengan segala variasi dan penggantinya. Pala dan fuli. Dan tentang rempah-rempah berharga yang tidak pernah menikmati popularitas universal dan sekarang telah menghilang dari leksikon kuliner kita.
Kami menggunakan lada hitam begitu sering sehingga kami tidak berhenti sejenak untuk memikirkannya. Tentang banyaknya varietas di luar sana dengan perbedaan rasa dan aroma yang nyata - perbedaan yang membentuk rute perdagangan pedagang dan garis kekuasaan kolonial. Pala saat ini hidup setengah hidup dalam tabung plastik untuk ditumpahkan ke dalam pai coklat dan labu panas kami. Lalu apa yang terjadi dengan fuli, kembaran pala yang lebih ringan dan lebih cerah? Biji-bijian surga, bumbu seribu rasa yang sering diabaikan? Atau hisop yang kompleks dan aromatik, ramuan yang lebih dari sekadar basa-basi dalam Alkitab?
Lalu ada rempah-rempah yang dijinakkan oleh keakraban. Kayu manis, jangkauan dan kedalaman rasanya dikebiri oleh gentrifikasi kuliner. Ketumbar, yang tidak memiliki kekaguman seperti yang seharusnya hanya karena menjadi korban dari kesuksesannya sendiri. Melalui penggunaan sehari-hari yang menganggapnya biasa dan kepercayaan industri terhadap kuantitas di atas kualitas, kita telah melupakan keindahan dan resonansi dari permata rasa ini.
Adalah sebuah kebenaran yang menyedihkan bahwa semakin banyak kita belajar tentang sejarah kuliner dunia, semakin kita dipaksa untuk mengalihkan perhatian kita pada hal-hal yang baru. Di saat kita tidak pernah memiliki pengetahuan yang lebih komprehensif tentang masakan global, kita telah mengabaikan beberapa pemain terbesarnya. Namun, bumbu-bumbu yang terlupakan ini bukanlah sekadar benda-benda museum yang disimpan dan dilupakan. Bumbu-bumbu ini memiliki cita rasa yang kuat dan ajaib yang layak untuk dibawa ke dalam modernitas dengan cara merayakan keunikannya.
Bagi saya, daya tariknya bukan hanya rasa. Makanan selalu terasa lebih enak dengan sebuah cerita. Kita merasakan kepuasan tersendiri saat mengunyah keju dari sapi yang dipelihara di pinggir jalan, atau menyantap telur dari ayam yang dipelihara tetangga, atau menghiasi salad dengan rempah-rempah dari kebun. Namun, bagi saya, tidak ada cerita yang lebih menarik atau bertahan lama seperti cerita tentang rempah-rempah yang mengubah dunia. Rempah-rempah yang terlupakan ini merupakan hubungan yang mendalam dengan masa lalu. Rasa dan nilai nenek moyang kita berbicara melalui rempah-rempah ini.
Koki yang cerdas dihargai dengan kasih sayang yang kritis dalam membuat hidangan yang menyampaikan ide dan juga rasa. Perpaduan rempah-rempah di atas piring dapat menyampaikan rasa sejarah, perayaan masa lalu dan pengaruhnya terhadap masa depan. Bumbu-bumbu ini dapat menghadirkan cita rasa masa lalu lebih baik daripada bahan atau teknik lainnya karena mereka memang ada di sana, dan waktu tidak banyak mengubahnya.
Belum pernah ada budaya kita yang lebih bersemangat untuk belajar tentang apa yang ada di piring kita dan apa yang terjadi di balik pintu dapur. Jika kita ingin memberikan pendidikan dengan perspektif sejarah, rempah-rempah adalah cara terbaik untuk memulainya. Terutama yang sudah kita lupakan atau kita biarkan jatuh di pinggir jalan. Mereka adalah cita rasa yang telah menguasai dunia. Sekarang sepertinya sudah waktunya untuk memberikan mereka haknya lagi.
Apakah Anda menggunakan rempah-rempah yang sudah lama tidak digunakan? Berikut adalah beberapa resep yang memberikan sentuhan modern pada bahan-bahan kuno:
Bebek Surga " Kue Bolu Hisop dan Mawar " Asparagus Panggang dengan Gremolata Lada Panjang "
