Hallom, hogy mostanában elkezdtél sörözni: elmész a helyi sörözőbe, esetleg elutazol egy-két sörfőzdébe, és mindenféle sörstílusból veszel magadhoz palackokat. Megtapsollak téged! Önök teszik lehetővé a karrieremet a söriparban, és amerikai hazafinak tartom Önöket. De aztán egy nap felveszed a Stone Brewing Enjoy By IPA sörét, és hirtelen kérdések zuhanórepülésbe kezdesz: miért kell ezt a sört egy bizonyos időpontig meginnom? Megromlik a sör? Romlott sört ittam? Menjek orvoshoz?!
Nyugodj meg, semmi bajod. A sör bizonyára romlandó, de nem romlik meg úgy, mint mondjuk egy liter tej. A lejárt szavatossági időn túli sör nem egészségtelen, de szomorú és nem finom. Ma azért vagyok itt, hogy végigvezesselek a friss sör vásárlásának fortélyain.
A sör frissen a legfinomabb. Pont. Olyan kevés sörnek ízlik jobban az öregedéssel, hogy még csak egy 'legtöbb' -et sem érdemes belevenni ebbe a kijelentésbe. A sör frissen a legjobb. Ami engem a sörben lázba hoz, az a friss sörízek élénk fényessége. Megkóstolni egy egyhetes IPA-t, és tisztán érezni a narancs, a fenyő és az ananász ízét, vagy meginni egy friss hefeweizent, és valóban banánt érezni: ezek a legjobb sörivási élmények közé tartoznak. Persze a frissességtől még egy rossz sör sem lesz jó ízű, de az állott sör minden sört zavarossá és bénává tehet.
A sörnek négy fő ellensége van: a fény, a hő, az oxigén és az idő. Minden sör ki van téve valamilyen mértékben ezek mindegyikének - nincs univerzális védelem ellenük. Ez'hasonló ahhoz, ahogy a szekrényedben lévő őrölt fűszerek aromái és ízei idővel elhalványulhatnak... és aztán egyre rosszabb lesz. Minél tovább marad egy sör meg nem ivott, annál inkább tompulnak, majd eltűnnek az ízei, és végül a helyükre lép a világosra sült sör szkunkos aromája, vagy az oxidáció karton és főzősavanykás ízei.
Szóval, a helyi üvegboltban vagy, és sört veszel. Először az időre kellene gondolnia: tízből kilenc sör annál rosszabb lesz, minél tovább marad a palackban. Különösen a komlós sörök veszítenek jelentős mennyiségű aromát, és az oxigén elkezdi tönkretenni a sört, amitől olyan íze lesz, mint a kartonpapírnak vagy a főzősörnek. A te lépésed: mindig keresd a címkén vagy az üvegen feltüntetett "palackozva a" dátumot. A különböző sörök természetesen másképp érlelődnek, de jó ökölszabály, hogy a sör az első 30 napban, palackban töltött idő alatt lesz a legízletesebb. Ha a címkén az áll, hogy a sör több mint 90 napot töltött a palackban, kerülje azt a gnómot.
Néhány palackon a palackozási dátumok helyett "Élvezze a következő dátummal" szerepel. Ezek jobbak a semminél, de megtévesztőek lehetnek, mert nem jelzik, hogy mennyi idő telt el a palack töltése óta. A csomagolási kódok szándékosan olvashatatlanok, ami nagy baj. (Pedig rengeteg kiváló sörfőzde, például a Sierra Nevada és a Lagunitas is használja őket.) Ha nem tudod megmondani, hogy mennyire friss a sör, amit nézel, gondold meg, hogy hol vagy. Gyorsan fogy a sör abban a boltban, ahová ellátogatsz? Meg tudja becsülni az eladó, hogy mikor kapták meg az adott sört? Milyen közel van a sörfőzde ahhoz a helyhez, ahol sört vásárolsz? Ezek tippeket adnak a frissességre vonatkozóan, de jobban jársz, ha a 'palackozva van' dátummal.
Rendben, sörnyomozók. Miután figyelembe vettük a sör korát, nézzük meg a hőmérsékletet. Ismétlem, különösen a komlós sörök nagyon törékenyek, ezért ne vásároljon IPA-t a meleg polcról. A magasabb alkoholtartalmú, kevésbé komlós sörök szobahőmérsékleten is megállják a helyüket, de a frissesség megőrzése szempontjából a hideg mindig jobb. A sör szobahőmérsékletre való felmelegítése, majd visszahűtése nem a legjobb dolog a sör számára, de jobb, mintha hagynánk, hogy melegen maradjon, így ne stresszeljen azon, hogy a sör megromlik-e a hazafelé tartó autóúton. A barna üveg és egy hatos csomagtartó elég jól védi a sört a fénytől, de bármi, ami közvetlen napfényben áll, nem lesz olyan ízű, mint amilyennek lennie kellene. Ha a helyi boltod a sörösüvegeket az ablak mellett tárolja, keress egy másik helyi boltot.
Sört iszol egy bárban? Friss csapolt sört találni egy kicsit trükkösebb. A legtöbb felszolgáló és pultos nem tudja megmondani, hogy mikor töltötték meg a hordót, ezért úgy találom, hogy a legjobb módja a friss sör beszerzésének, ha helyi sörfőzdék sörét választjuk. A HenHouse-nál a sörszállítást ugyanazon a napon kezdjük el, amikor a hordókat feltöltjük, így nagyon gyorsan tudunk nagyon friss sört csapolni. Az országon átutazó sörök teherautóval vagy vonattal utaznak, és ez néhány hetet vesz igénybe. Ha friss sört keresel, és a helyi sörfőzdéket választod, meglepődhetsz, hogy mennyi ütős sörfőzde van a hátsó udvarodban. Még egy tipp: Soha ne féljen kóstolót kérni a csapolt sörből, mielőtt egy teljes adagot kap. Ez az esélye, hogy megnézze, nem áll-e a sör, mielőtt megvenné a korsót.
Sokan mondják, hogy a sörstílusok nagyban befolyásolják, hogy mennyire frissen kell inni egy sört. Ez egy kicsit félrevezető. A legtöbb sörfőző akkor engedi ki a sört, amikor úgy érzi, hogy készen áll az ivásra. Természetesen a belga tripelek, az imperial stoutok és a barleywinek méltóságteljesebben érlelődnek, mint az IPA-k, de sok esetben a sörfőző gondoskodik helyetted az érlelési folyamatról. Ráadásul sok sörfőzde pasztörizálja a sörét, ami korlátozza a sör érlelési lehetőségeit. Végezze el a kutatást, mielőtt elkezd befektetni a pincézendő sörökbe. És törj fel egy friss üveget, mielőtt leteszel egyet, hogy legyen egy alapvonal, amihez az érlelt változatot hasonlíthatod. Kíváncsi a sörök pincézésére? Kezdje ezzel a Mike Reis által írt útmutatóval, ha gyűjteménye bővítésén gondolkodik.
Amikor sört vásárol, arra bátorítom, hogy legyen válogatós. A nehezen megkeresett pénzét jó sörre költi, mert élvezni akarja, ezért győződjön meg róla, hogy a legtöbbet kapja a pénzéért. Ha ellenőrzi a dátumokat, és csak hideg dobozokból vásárol, az esélye a finomságra nagyban javul. A sörfőzés aranykorát éljük, ahol az amerikaiak 90%-a 15 mérföldön belül lakik egy sörfőzdétől, ezért menj, találkozz a helyiekkel, és vásárolj tőlük hat csomagot. Ők ezt jobban fogják értékelni, mint gondolnád.
