A maradék menta a gyilkos számomra. Hacsak nem készítek valamilyen mentás fagylaltot, amely esetben az a módszerem, hogy használjam fel az összes mentát, általában van néhány maradék levél a hűtőben. A menta különösen gyorsan lejár; itt van néhány technikán alapuló alkalmazás, amelyet egy pillanat alatt fel tudsz dobni.
Merész saláták
A menta néha a salátákhoz finom chiffonádok formájában vagy a vinaigrette részeként csatlakozik, de én a rusztikusabb variációkat kedvelem. Tépkedjünk néhány levelet a vérnarancs- és grapefruitszegmensekre, majd csöpögtessünk rá egy kis borsos olívaolajat. Vagy dobja össze az egész leveleket fekete olajbogyóval, vékonyra szeletelt édesköménnyel és narancsszeletekkel. Készítsen különösen mentás tabbouleh-t apróra vágott paradicsommal, uborkával, petrezselyemmel és egy kis bulgurral.
A citrusfélék szerintem a menta természetes partnerei a salátákban, de az éles, csípős és borsos ízek is szívesen látottak. A menta finoman megédesíthet egy egyszerű, ütős salátát rukkolával és reszelt parmezánnal, vagy egy vékonyra szeletelt endívia és radicchio keverékét (amelyhez általában krémes sajtot, például chevre-t vagy görög mizitrát adok).
Tészta
A menta egyszerűen fantasztikus a tésztában. Mivel a fűszernövény jól játszik a vajjal és az olívaolajjal is, könnyen kiegészítheti a spagettihez és hasonlókhoz használt vékony, olajos mártásokat. Az én kedvencem leginkább éléskamrai alapanyagokból készült: egy kissé furcsa, de nagyon finom spagetti kombinációja édesköménypollen, narancshéj, fokhagyma és menta. Egy harapás olyan íze van, mint a tiszta késő tavasznak, és megmutatja a menta tökéletes egyensúlyát az édes és a pikáns között. A mentás borsó vajjal és pecorino-val megforgatva remek kiegészítője az olyan kis darabos tésztáknak, mint az orecchiette. És persze ott van a pesto. Nem azt mondom, hogy csak mentás pestót kell készítened, de ha a bazsalikomhoz adsz egy keveset (és talán egy kis pisztáciát is), akkor a mártás magas aromájú jegyei felerősödhetnek.
A menta a húsos szószokhoz is jól illik, mind a sűrű, mind a vékony szószokhoz. Megfelelően megpirítva és ropogósra sütve a borsos, sertéshúsos guanciale szinte önmagában is képes tésztaszószt készíteni. Azt mondom, hogy majdnem, amíg az utolsó pillanatban hozzá nem adunk egy kis mentát (oké, és egy kis sajtot); semmi sem vágja át jobban a sertészsír nehéz, funkyszerű ízét, mint ez. Ne feledkezzünk meg a menta és a bárányhús romantikájáról sem. Nem véletlenül híres a Mario Batali Babbo fűszeres bárányraviolit kísérő paradicsomos-mentás mártás.
Enliven pörköltek
Néhány kedvenc párolt ételem a Közel-Keletről származik, ahol a menta ragyogó, hűsítő köret a meleg, lélekkel teli fűszerekhez, húsokhoz és aszalt gyümölcsökhöz. Ezek közül az ízek közül nagyon sok - a bárány, az aszalt sárgabarack és a koriander, hogy csak néhányat említsek - mind kiváló jelöltek a menta számára. A koriander a legmegfelelőbb fűszernövény az ilyen ételek megszórására, de a menta még hűsítőbb, friss ízű alternatíva.
Ezek a hűsítő tulajdonságok mindenütt jól jönnek, ahol lassan főzött paradicsom van jelen, ami sok párolt étel közös eleme. A főtt paradicsom húsos ízei, különösen, ha a párolt hússal erősítik meg őket, csak egy kis mentát kívánnak. Néhány tépett levél máris kevésbé nehézzé teszi az oregánós vasárnapi mártást.
Cool Down Chiles
Az olaszok és a marokkóiak megértik a menta és a chili összetett kapcsolatát, amelyet tésztákban, fűszerekben és más ételekben fedeznek fel. A menta és egy kis zsír lehűti a chilit, ugyanakkor kihozza az ízét, mint egy pohár víz egy kanál csípős szósz után (de, tudod, finomabb). A szárított vörös csilipaprikának különösen jót tesz; a menta a friss csilire emlékeztető fűszeres ízeket ad hozzá. A kombináció olyan, mint egy mutáns szuperpaprika, amelynek egyszerre friss és fűszeres, valamint mély és pörkölt íze van. Az általam ismert legjobb párosítás a tészta és a harissa, az észak-afrikai chilipaszta. Ahol köretként megállja a helyét, ott a menta is. Gondoljunk csak egy tálra, melyben sült padlizsán és paradicsom van, harissával és mentával ízesítve.
Ez csak néhány módja annak, hogy feldobja a mentát a konyhában. Neked van olyan technikád, amivel a legtöbbet hozhatod ki a mentából?
