Nous y sommes habitués avec la tequila, nous y sommes habitués avec le rhum : des spiritueux qui sont délicieux en soi peuvent être transformés en quelque chose d'encore plus délicieux avec un peu de vieillissement en fût. Il ne faut donc pas s'étonner que le gin vieilli en fût soit en plein essor.
Certaines personnes qui mettent leur gin en fûts invoquent la texture lisse obtenue grâce au temps passé dans le chêne, tandis que d’autres disent que c’est un détournement évident de la tradition. "Davorin [Kuchan] et moi sommes tous deux croates," ; dit Joseph Karakas de Old World Spirits, dont le gin Rusty Blade est vieilli dans du chêne français pendant deux ans. La distillation et la production de vin dans l'arrière-cour sont très courantes en Croatie, explique-t-il. Le prix de l'acier inoxydable est élevé, alors les Croates utilisent du bois de la Baltique et font tout vieillir dans ces barils. Nous nous sommes dit : pourquoi pas du gin ?
Les fûts ont tendance à ajouter de la richesse et du piquant au spiritueux - mais la question est de savoir si vous voulez un peu de vanille avec votre genièvre ? Le vieillissement en fût ajoute-t-il quelque chose dont le gin frais et brillant a besoin ? Nous avons essayé 4 embouteillages différents pour répondre à cette question.
Rusty Blade est au départ le Blade Gin de Old World Spirits, un gin de style californien aromatisé à l'orange, au citron, à la mandarine, à la cardamome, à la coriandre, à la cannelle, au gingembre et au poivre noir. Le 12 % de la base du Blade Gin est de l'eau-de-vie de Zinfandel provenant des montagnes de Santa Cruz, et le gin est retourné dans les barils de vin de Zinfandel pour deux ans de vieillissement pour faire Rusty Blade.
Le résultat est quelque chose que vous pourriez vouloir mettre dans du lait de poule : il est résolument épicé, avec un doux parfum de cannelle et de cardamome. La saveur riche, semblable à celle du clou de girofle, est davantage due aux épices de Noël qu'au genièvre - ce produit s'adresse davantage au buveur de rhum épicé qu'à l'amateur de gin. Nous pourrions le boire dans un Old Fashioned léger, bien qu'il fonctionne également bien dans un sour.
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Cette distillerie d'Alameda a exploré un peu tout ce que le gin peut faire - nous aimons particulièrement son gin Terroir, aromatisé au sapin de Douglas, au laurier de Californie et à la sauge. Mais c’est leur Dry Rye qui connaît ici un petit vieillissement en fût, ce qui est logique. George est fabriqué à partir d'une base de seigle distillé à 100 %, aromatisé avec beaucoup de baies de genièvre, de poivre noir, de carvi, de coriandre, de zeste de pamplemousse et de zeste de citron vert. Pour la version "reposado", elle a passé environ un an et demi dans six différents fûts de chêne français et américain qui contenaient auparavant du grenache rosé et de la syrah. (Les fûts proviennent de Blacksmith Cellars, dont le vinificateur est le frère du mélangeur St.
Les résultats sont parmi les plus réussis que nous ayons essayés. Il est plus savoureux que tous les autres, avec un parfum musqué, semblable à celui de l'eucalyptus, qui rappelle à certains d'entre nous le Fernet Branca. L'alcool est le plus savoureux des gins vieillis que nous avons essayés, avec une saveur botanique plus prononcée et une qualité de caramel propre. Il y a du bois ici, surtout dans la texture et la richesse, mais ce gin semble plus concentré et bien intégré.
Bien que la plupart de ces spiritueux s'intègrent mieux dans les cocktails traditionnels à base de whisky que dans ceux où le gin est la vedette habituelle, le St. George's Dry Rye peut très bien fonctionner dans un "martini" mélangé avec un peu de vermouth sec de haute qualité.
Gin de réserve Citadelle
Gin de réserve Citadelle
Depuis 2008, Citadelle a expérimenté différentes variations sur un gin vieilli en fût, en faisant varier la carbonisation des fûts, le degré et les plantes. L'édition 2012 comprend du yuzu et du bleuet, et a été vieillie pendant six mois dans des fûts légèrement carbonisés.
Le résultat est le gin âgé le plus pâle que nous ayons essayé, avec un parfum de cèdre frais. Ce gin est agréablement rond et soyeux, grâce au baril, avec une touche de vanille qui suggère la douceur, bien que la finale soit légèrement amère. Le vieillissement en fût lui a-t-il apporté quelque chose d'important ? Nous n’en sommes pas convaincus.
Corsair Experimental Collection Barrel Aged Gin.
Corsair Experimental Collection Barrel Aged Gin.
La distillerie Corsair du Kentucky est connue pour ses expériences farfelues, et ce gin vieilli en fût met en valeur les notes d'épices douces que l'on obtient de n'importe quel fût en utilisant des fûts de rhum épicé comme récipient de vieillissement. Le résultat est très riche, avec beaucoup de goût de cola et de réglisse, et des épices audacieuses et agressives. C’est un mélange intéressant, mais les saveurs ne nous ont pas semblé tout à fait intégrées lorsque nous l’avons bu directement. Il est cependant savoureux dans une bière acidulée faite avec du jus de citron frais, et les épices ressortent bien.
Avez-vous essayé des gins vieillis en fût ? Qu'en pensez-vous ? Le gin doit-il être mis en fût ?
Échantillons de dégustation fournis à titre d'examen.
