Au pays des cocktails, il existe deux types de garnitures de base : la garniture fonctionnelle et la garniture décorative. La garniture fonctionnelle ajoute de la saveur à un cocktail - un zeste de citron ou une écorce d'orange flambée, par exemple.
La garniture décorative est plus pour le spectacle. Bien sûr, elle peut ajouter un peu de saveur, mais ce n’est pas sa raison d’être. Elle apporte surtout un attrait visuel et un peu d'amusement.
Pensez à tout ce que certains établissements ajoutent à un Bloody Mary. Du céleri, des olives, des gaufres, des crevettes, des œufs marinés, de la viande de bœuf séchée, des travers de porc (certains endroits font que même une simple commande de cocktail est une épreuve pour les végétariens). Peut-être les trucs saumâtres, si vous avez de la chance. Non, ces morceaux sont là pour la décoration et la fête (et peut-être pour tenter de surpasser le restaurant d'à côté).
Mais vous n'avez pas besoin de vider votre réfrigérateur pour garnir un cocktail. Quelques éléments simples peuvent ajouter une touche visuelle et peut-être un soupçon d'arôme et de saveur. Voyons quelques bonnes options.
Herbes
Herbes
Les herbes sont un excellent moyen de donner de la classe à un cocktail, surtout lorsqu'elles sont choisies avec soin. Choisissez des herbes qui rehaussent les arômes et les saveurs du cocktail. Un excellent exemple est la garniture à la lavande pour un martini. De nombreux gins contiennent déjà de la lavande dans leur mélange de plantes, et même ceux qui n'en contiennent pas se marient généralement bien avec cette saveur.
Certaines herbes semblent avoir été inventées pour se marier avec les spiritueux : la mélisse et la verveine se marient toutes deux bien avec le rhum, par exemple. Le thym et la coriandre se marient bien avec la tequila. Le romarin et la lavande susmentionnée sont de grands compagnons de jeu avec le gin.
Mais ne vous limitez pas à penser aux saveurs de l'alcool de base. Pensez également aux saveurs de fond. Les herbes qui ont un goût d'anis, par exemple, se marient bien avec le whisky. Pourquoi ? Eh bien, pensez au pastis et à l'absinthe, qui peuvent tous deux être utilisés dans le classique de la Nouvelle-Orléans, le Sazerac. Ils ont tous deux des notes d'anis, qui se marient bien avec la base de seigle. Des herbes comme l'hysope anisée et l'estragon peuvent se marier à merveille avec le whisky, si elles sont utilisées judicieusement.
Fleurs comestibles
Fleurs comestibles
Les fleurs et les bourgeons comestibles font également d'excellentes garnitures de cocktails. De nombreux barmen utilisent déjà des arômes de fleurs dans les cocktails, sous la forme d'ingrédients tels que la liqueur de fleur de sureau, la crème de violette, l'eau de rose et l'eau de fleur d'oranger. Pensez aux fleurs qui rehaussent ou complètent les saveurs du cocktail, ou choisissez simplement quelque chose qui illumine la boisson.
Veillez toutefois à les acheter auprès d'une source réputée, comme un vendeur sur un marché de producteurs, plutôt que de les cueillir vous-même. À moins d’être un bon butineur, vous pourriez choisir un produit toxique par erreur.
Les roues à agrumes
Les roues à agrumes
Un grand verre, un highball, une fine rondelle de citron vert. Les nuits d'été.
Flags
Flags
Un peu plus compliqué qu'une roue d'agrumes, un drapeau est une demi-roue d'orange (ou parfois un quartier d'ananas) à laquelle est fixée une cerise. Les drapeaux sont généralement utilisés pour garnir les sours et les old-fashioneds, mais comme le montre la magnifique photo de Chuck Taggart, ils sont également parfaits sur les Hurricanes.
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