Το έχουμε συνηθίσει με την τεκίλα, το έχουμε συνηθίσει με το ρούμι: τα αποστάγματα που είναι νόστιμα από μόνα τους μπορούν να μετατραπούν σε κάτι ακόμα πιο νόστιμο με λίγη παλαίωση σε βαρέλι. Έτσι, υποθέτω ότι δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι το τζιν που έχει παλαιωθεί σε βαρέλι βρίσκεται σε άνοδο.
Κάποιοι που βάζουν το τζιν τους σε βαρέλια αναφέρουν την απαλή υφή που αποκτά ο χρόνος στη βελανιδιά, ενώ άλλοι λένε ότι είναι μια προφανής αλλαγή στην παράδοση. "Ο Davorin [Kuchan] και εγώ είμαστε και οι δύο Κροάτες," λέει ο Joseph Karakas της Old World Spirits, του οποίου το Rusty Blade τζιν παλαιώνει σε γαλλική βελανιδιά για δύο χρόνια. "Η απόσταξη στην αυλή και η παραγωγή κρασιού είναι πολύ διαδεδομένη" στην Κροατία, λέει. "Η τιμή του ανοξείδωτου χάλυβα είναι ακριβή, οπότε οι Κροάτες θα χρησιμοποιούσαν ξύλο από τη Βαλτική και θα παλαίωναν τα πάντα σε αυτά τα βαρέλια. Αποφασίσαμε, γιατί όχι το τζιν; ",
Τα βαρέλια τείνουν να προσθέτουν πλούτο και μπαχαρικά στο απόσταγμα - αλλά το ερώτημα είναι, θέλετε λίγη βανίλια με το άρκευθο σας; Μήπως η παλαίωση στα βαρέλια προσθέτει κάτι που χρειάζεται το φωτεινό, φρέσκο τζιν; Δοκιμάσαμε 4 διαφορετικές εμφιαλώσεις για να διερευνήσουμε το ερώτημα.
Old World Spirits Rusty Blade Gin
Το Rusty Blade ξεκινά ως Old World Spirits' Blade Gin, ένα 'California-style' τζιν αρωματισμένο με πορτοκάλι, λεμόνι και μανταρίνι, καθώς και κάρδαμο, κόλιανδρο, κανέλα, τζίντζερ και μαύρο πιπέρι. Το 12% της βάσης του Blade Gin είναι brandy Zinfandel που προέρχεται από τα Santa Cruz Mountains, και το τζιν επιστρέφει στα βαρέλια κρασιού Zinfandel για δύο χρόνια παλαίωσης για να γίνει το Rusty Blade.
Το αποτέλεσμα είναι κάτι που θα θέλατε να βάλετε στο eggnog: είναι σαφώς πικάντικο, με γλυκό άρωμα κανέλας και κάρδαμου. Η πλούσια, γαρίφαλο-όπως γαρύφαλλο γεύση είναι περισσότερο για τα μπαχαρικά των διακοπών παρά για την άρκευθο - αυτό το πράγμα είναι περισσότερο για τον πότη του καρυκευμένου ρούμι παρά για τον οπαδό του τζιν. Θα μπορούσαμε να το δούμε να το πίνουμε σε ένα ελαφρύ Old Fashioned, αν και λειτουργεί επίσης καλά σε ένα sour.
St. George Spirits' Dry Rye Reposado Gin
Αυτό το αποστακτήριο της Alameda έχει εξερευνήσει αρκετά το τι μπορεί να κάνει το τζιν - μας αρέσει ιδιαίτερα το Terroir gin, αρωματισμένο με έλατο Douglas, δάφνη Καλιφόρνιας και φασκόμηλο. Αλλά εδώ είναι το Dry Rye που βλέπει μια μικρή παλαίωση σε βαρέλι, πράγμα που είναι λογικό. Το St. George's Dry Rye Gin είναι φτιαγμένο με βάση 100% σίκαλη που αποστάζεται σε δοχείο, αρωματισμένο με πολλά μούρα αρκεύθου, μαύρο πιπέρι, κύμινο, κόλιανδρο, φλούδα γκρέιπφρουτ και φλούδα λάιμ. Για την έκδοση 'reposado', πέρασε περίπου ενάμιση χρόνο σε έξι διαφορετικά γαλλικά και αμερικανικά δρύινα βαρέλια κρασιού που προηγουμένως είχαν κρατήσει ροζέ Grenache και Syrah. (Τα βαρέλια προήλθαν από την Blacksmith Cellars, της οποίας ο οινοποιός είναι ο αδελφός του μπλέντερ St. George
Τα αποτελέσματα είναι μερικά από τα πιο επιτυχημένα που δοκιμάσαμε. Είναι πιο αλμυρό από οποιοδήποτε άλλο, με ένα μοσχοβολιστό άρωμα που μοιάζει με ευκάλυπτο και που σε κάποιους από εμάς θύμισε Fernet Branca. Το απόσταγμα είναι το πιο αλμυρό από τα παλαιωμένα τζιν που δοκιμάσαμε, με μια πιο έντονη βοτανική γεύση και μια καθαρή ποιότητα καραμέλας. Υπάρχει ξύλο εδώ, ειδικά στην υφή και τον πλούτο, αλλά αυτό το τζιν φαίνεται πιο εστιασμένο και καλά ενσωματωμένο.
Αν και τα περισσότερα από αυτά τα αποστάγματα λειτουργούν καλύτερα σε κοκτέιλ που βασίζονται παραδοσιακά στο ουίσκι παρά σε εκείνα όπου το τζιν είναι ο συνήθης πρωταγωνιστής, το St. George Dry Rye μπορεί να λειτουργήσει καλά σε ένα 'μαρτίνι' αναμεμειγμένο με λίγο υψηλής ποιότητας ξηρό βερμούτ.
Citadelle Reserve Gin
Από το 2008, η Citadelle έχει πειραματιστεί με διάφορες παραλλαγές ενός barrel-aged gin, διαφοροποιώντας τον άνθρακα στα βαρέλια, το proof και τα βοτανικά. Η έκδοση του 2012 περιλαμβάνει yuzu και cornflower, και παλαιώθηκε για έξι μήνες σε ελαφρώς απανθρακωμένα βαρέλια.
Το αποτέλεσμα είναι το πιο ανοιχτόχρωμο παλαιωμένο τζιν που δοκιμάσαμε, με φρέσκο άρωμα κέδρου. Αυτό το τζιν είναι ευχάριστα στρογγυλό και μεταξένιο, χάρη στο βαρέλι, με μια πινελιά βανίλιας που υποδηλώνει γλυκύτητα, αν και το τελείωμα είναι ελαφρώς πικρό. Μήπως κέρδισε κάτι σημαντικό από την παλαίωση στο βαρέλι; Δεν είμαστε πεπεισμένοι.
Corsair Experimental Collection Barrel Aged Gin
Το ποτοποιείο Corsair Distillery του Κεντάκι είναι γνωστό για τα τρελά του πειράματα, και αυτό το τζιν που ωριμάζει σε βαρέλι δίνει έμφαση στις νότες γλυκών μπαχαρικών που παίρνετε από κάθε βαρέλι, χρησιμοποιώντας βαρέλια μπαχαρικού ρούμι ως δοχείο παλαίωσης. Το αποτέλεσμα είναι πολύ πλούσιο, με άφθονη γεύση κόλας και γλυκόριζας, και τολμηρό, επιθετικό καρύκευμα. Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα διασταύρωση, αλλά οι γεύσεις δεν μας φάνηκαν αρκετά ολοκληρωμένες όταν τις ήπιαμε σκέτες. Είναι νόστιμο, ωστόσο, σε ένα ξινόγαλο που παρασκευάζεται με φρέσκο χυμό λεμονιού, με το μπαχαρικό να περνάει όμορφα.
Έχετε δοκιμάσει τζιν με βαρέλι; Τι πιστεύετε - πρέπει το τζιν να μπαίνει σε βαρέλια;
Δείγματα γευσιγνωσίας που παρέχονται για εξέταση.
