Mit Alkohol um die Welt: 8 Favoriten zum Aufspüren

Wenn Sie das nächste Mal ein Spirituosengeschäft in Ihrer Nähe besuchen, stellen Sie sich dieser Herausforderung: Anstatt sich direkt in den bequemen Wodka- oder Whiskey-Gang zu begeben, nehmen Sie sich einen zusätzlichen Moment Zeit, um einige der obskureren Flaschen im Regal zu betrachten. Sie werden vielleicht überrascht sein, was Sie finden.

Wir wetten, dass Sie mit Tequila vertraut sind, und wahrscheinlich auch mit Pisco und Cachaça. Aber es gibt ein ganzes Labyrinth interessanter Spirituosen aus der ganzen Welt - Kuriositäten wie Bäska Snaps, Poitín und Pálinka - die es auf jeden Fall wert sind, ausprobiert zu werden, wenn Sie ein bisschen abenteuerlustig sind.

Betrachten Sie dies als Ihren Leitfaden für einige der aufregenderen, weniger bekannten Abfüllungen, die Sie auf Ihrem Radar haben sollten. Einige werden direkt von den Experten aus Übersee importiert, andere werden hier in den USA von Enthusiasten hergestellt, die die Aromen der alten Welt nachempfinden wollen.

Agavenbrände

Tequila ist vielleicht das erste Getränk, das einem in den Sinn kommt, wenn man an Agaven denkt, aber er ist nur eine Klasse einer ganzen Familie von Agavenbränden, zu der auch Mezcal und die weniger bekannten Sotol, Ráicilla und Bacanora gehören. Jede dieser Spirituosen hat eine ganz eigene Persönlichkeit, die damit zusammenhängt, wo und wie sie hergestellt wird. Da das Interesse in den USA weiter wächst, werden immer mehr Importe in den örtlichen Spirituosengeschäften angeboten.

Sotol

Die wilde Dasylirion wheeleri oder Wüstenlöffel-Agave verleiht dieser Spirituose einen rustikalen Geschmack nach getrocknetem Gras, der weitaus ausgeprägter ist als der, den man in einem Tequila finden könnte. Er wird auf die gleiche Weise hergestellt wie Tequila, nämlich in einem oberirdischen Ofen gekocht und dann destilliert. Manchmal wird er ungealtert in Flaschen abgefüllt, und manchmal wird die Flüssigkeit in Eichenfässer gefüllt, um einige Holzaromen zu absorbieren, bevor sie verkauft wird. Hacienda de Chihuahua Sotol ist nach wie vor die am weitesten verbreitete Marke. In den letzten Jahren wurde das Angebot von Plata, Reposado und Anejo um einen Extra Anejo und Sotol Cream erweitert. Später in diesem Jahr wird auch der wunderbare Rústico ($39,99 für 750 ml) auf den Markt kommen, der sich durch seinen auffallend trockenen, mineralischen Charakter von der Masse abhebt. Er ist etwas rauer als der saubere Plata, aber das ist gut so - die ungeschminkte Erdigkeit trägt dazu bei, das zerklüftete Terrain, in dem die Agaven angebaut wurden, wiederzugeben und bietet einen echten Geschmack von Mexiko im Glas.

Raicilla

Wie Mezcal kann Razilla aus einer Reihe von Agavenarten hergestellt werden und wird in der Regel im Bundesstaat Jalisco produziert (obwohl das nicht vorgeschrieben ist). Die Herzen der Pflanzen werden in der Regel auch unterirdisch gekocht, was dem Geschmacksprofil einen Hauch von Rauch und Erde verleiht. Wodurch unterscheidet er sich von Mezcal? Allein der Name: Da die Produktion außerhalb der für Mezcal ausgewiesenen Gebiete liegt, wurde stattdessen der Name Raicilla angenommen. Amerika bekam seine erste legale Kostprobe der Spirituose, als letztes Jahr die vier Abfüllungen von La Venenosa auf den Markt kamen. Jede dieser Abfüllungen schmeckt elegant und raffiniert, mit unterschiedlichen und oft unaufdringlichen Aromen, die je nach verwendeter Agave und Anbaugebiet an die Oberfläche treten. Beginnen Sie mit dem Black Label ($70 für 750 ml) und genießen Sie die Aromen von saftigen tropischen Früchten, die sich sanft über körnige Untertöne von nassem Gras und Schmutz legen.

Bacanora

Der aus dem Bundesstaat Sonora stammende Bacanora hat einen raueren, leicht rauchigen Charakter als Tequila und Sotol, da die Agavenherzen in unterirdischen Gruben mit Mesquite-Holzkohle gekocht werden. Im Allgemeinen wird das gekochte Agavenfruchtfleisch dann für den Gärungsprozess in eine Zementgrube gelegt und anschließend destilliert. Cielo Rojo ($62 für 750 ml) ist die einzige Marke, die derzeit in die USA importiert wird. Er hat eine dünnere Textur als seine reichhaltigeren Cousins Mezcal und Tequila, behält aber dennoch einen Großteil des gleichen krautigen Geschmacks.

Poitín

Der etwas grob als irischer Mondschein bekannte Poitín (ausgesprochen po-cheen) geht auf das Jahr 584 n. Chr. zurück, als er erstmals von irischen Mönchen destilliert wurde. Als König Karl 1661 eine Verbrauchssteuer auf das Destillieren erhob, ging die Produktion weitgehend in den Untergrund, bis einige handwerkliche Brennereien in den letzten Jahren beschlossen, legale Versionen herzustellen. Mehrere kleine Marken waren zeitweise in den USA erhältlich, aber im letzten Jahr kam die große Marke Glendalough mit einem Paukenschlag und drei köstlichen Abfüllungen auf den Markt. Poitín wird traditionell aus einer Kombination aus Kartoffeln, Zuckerrüben und

Pálinka

Obstbrände sind in ganz Europa verbreitet, aber der ungarische Pálinka ist einer der wenigen, die einen von der EU geregelten Ursprungsschutz haben. Nach den 2004 vom ungarischen Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung erlassenen Vorschriften muss Pálinka aus 100 % ungarischen Früchten und Wasser hergestellt werden. Es dürfen keine Zusatzstoffe zugesetzt werden, und auch die Gärung, Reifung und Abfüllung muss innerhalb der Grenzen des Landes erfolgen. Einer meiner Favoriten kommt von Empire of Hungary Imports, die eine schwarze Kirsche, in Eichenholz gereiften Apfel, Pflaume, Moscato, Aprikose und die beliebteste - eine "Zigeuner" Sauerkirsche importieren. Dieser Wein (38 bis 42 $ für 350 ml) hat einen hellen, halbsüßen Fruchtgeschmack, ähnlich dem der in Brandy getränkten Kirschen, die oft in Manhattan-Cocktails verwendet werden, aber mit gesunder Säure und nur ein wenig Restpfeffrigkeit, wenn man bedenkt, dass er 40 % ABV hat. Trinken Sie ihn auf traditionelle Weise, bei Zimmertemperatur in einem Tulpenglas oder Brandy Snifter, um die Aromen und den Geschmack zu maximieren.

Aquavit

Stellen Sie sich Aquavit als eine Art skandinavischen Gin vor, allerdings mit einem Schwerpunkt auf anderen pflanzlichen Stoffen. Die Spirituose (die in Schweden und Norwegen weit verbreitet ist) wird in der Regel mit Kümmel, Fenchel und manchmal auch mit Kümmel oder Dill aromatisiert. Im Gegensatz zu vielen anderen Flaschen, die in dieser Geschichte erwähnt werden, gibt es tatsächlich einige einheimische Brennereien, die versuchen, eine Version zu kreieren, die so schmeckt, wie sie in Übersee hergestellt wird. Dazu gehören Gamle Ode, North Shore Distilling und House Spirits, deren Krogstad Festlig Aquavit ($26,95 für 750 ml) wirklich mit einem sanften Anis- und Kümmelgeschmack glänzt. House Spirits stellt auch eine gealterte Version namens Gamle ($29,95 für 750 ml) her, die der frischen Mischung warme holzige Noten hinzufügt. Traditionell wird Aquavit im Winter und zu verschiedenen Feiertagen getrunken. Die Norweger mögen Aquavit bei Zimmertemperatur, aber das Abkühlen nimmt ihm die aggressive Schärfe, so dass er angenehmer zu schlürfen ist. Außerdem verleiht er einer Bloody Mary eine beeindruckende Kräutertiefe.

Bäsk Brännvin (Schwedische Schnäpse)

Das Wichtigste, was man über diese Art von Schnaps wissen muss, ist, dass Swedish Snaps (oder Schnaps) nicht mit der gleichnamigen amerikanischen Version zu vergleichen ist. Was in den USA als süßer Likör daherkommt, ist in Wirklichkeit eine bittere Spirituose, die den Skandinaviern helfen soll, die langen, harten Winter in Übersee zu überstehen. Es handelt sich im Wesentlichen um eine Art Aquavit mit Kümmel, Zitrusschalen und anderen Kräutern, gemischt mit Zucker und einem französischen Wermutdestillat (oder Malört, wie es auf Schwedisch heißt).

Die traditionellste Interpretation stammt von dem Team hinter Bittermens, das vor kurzem eine Reihe nordischer Spirituosen namens DALA Spirits auf den Markt gebracht hat. Ihr Bäska Snaps Med Malört ($33.99 für 1L) ist ein außergewöhnlich ausgewogener Bitter mit einem freundlichen, unterstützenden braunen Zuckergeschmack, der ein wenig an den beliebten Averna erinnert. Der Wermut ist so zurückhaltend, dass man ihn auf traditionelle Weise genießen kann - eiskalt als Aperitif oder Digestif. Die beiden anderen berüchtigten Versionen von Bäsk, die in den USA erhältlich sind, stammen beide aus Chicago. Die erste - und berüchtigtste - namens Jeppson's Malört ($17.99 für 750mL) - ist eine schwedisch-expatische Version von Snaps, die entschieden feuriger und aggressiver ist als der DALA's Bäska. Der andere, genannt R. Franklin's BËSK ($35 für 1L und $12 für 200mL), kommt von Letherbee Distillers. BËSK hat ähnliche Eigenschaften wie die anderen beiden - nämlich den anfänglichen Biss von Wermut und Enzian - aber mit dem einzigartigen Zusatz von weicherem Wacholder und Holunderblüten-Moschus, was ihm einen angenehmeren Nachgeschmack und bessere Mischbarkeit verleiht. Chicago's Interpretationen werden in der Regel als Shots konsumiert, aber dank einer allgemeinen Verschiebung hin zu bitteren Aromen, beginnen sie auch in köstlichen Cocktails zu erscheinen.

Metaxa

Diesen griechischen Branntwein gibt es seit 1888, als Spyros Metaxas erstmals gealterte Weindestillate mit Muskat, Kräutern und Rosenblättern zu der bernsteinfarbenen Spirituose vermengte. Derzeit sind zwei Sorten erhältlich: ein fünfjähriger (22 $ für 750 ml) und ein siebenjähriger (27 $ für 750 ml). Beide reifen in Eichenfässern und zeichnen sich durch kräftige Pflaumen-, Rosinen- und Honigaromen aus, die von blumigen Aromen und mediterranen Kräutern begleitet werden, die den dunklen, melasseartigen Zucker ausgleichen. Beide fügen dem spritzigen Tonic Water mit einer Zitronenscheibe, die den Zucker durchschneidet, eine dunkle Note hinzu, und er ist robust und ansprechend, wenn er mit Orangenlikör und Zitronensaft in einer Variante des Sidecars gemischt wird. Wenn Sie das Glück haben, eine Flasche Grand Fine zu ergattern, trinken Sie ihn pur als süßen Digestif nach dem Essen.

Singani 63

Wenn Sie ein Fan von Pisco sind, werden Sie Singani 63 bewundern. Der Brandy wird aus Muskatellertrauben aus Alexandria destilliert, die in den bolivianischen Anden geerntet werden, und wird seit mindestens dem 16. Jahrhundert hergestellt und ist von der bolivianischen Regierung durch eine Herkunftsbezeichnung geschützt. Der Clou? Diese besondere Marke, Singani 63 ($29,99 für 750 ml), wird von Filmemacher Steven Soderbergh importiert. Der berühmte Regisseur entdeckte die bolivianische Spirituose bei den Dreharbeiten zu Che, und es dauerte sieben Jahre, bis er alles unter Dach und Fach hatte, um sie in die USA zu importieren. Er ist köstlich: helle blumige Aromen verschmelzen mit frischen Zitrusnoten und einem zarten, leicht grasigen Abgang zu einem abgerundeten, leichten und sauberen Geschmack. Probieren Sie ihn zuerst pur, um seine Komplexität zu genießen, und ersetzen Sie ihn dann durch Pisco in einem traditionellen Sour.

Baiju

Diese Spirituose, die von einigen auch als chinesisches Feuerwasser bezeichnet wird, hat einen besonderen funky Geschmack, der dem ähnelt, was man sich unter einem Sake auf Steroiden vorstellen könnte, der dank eines speziellen Enzyms schmeckt.

Arrack

Betrachten Sie Arrak nicht unbedingt als eine bestimmte Kategorie von Spirituosen, sondern eher als einen Oberbegriff, der mehrere völlig unterschiedliche Arten von Spirituosen umfasst. Verwirrt? Das war ich auch. Zum Glück ist die Aufschlüsselung eigentlich ganz einfach. Coconut Arrack, wie White Lion VSOA ($28 für 750 ml), ist eine Spirituose aus Sri Lanka, die aus dem fermentierten Nektar von Kokosnussblüten destilliert wird. Arak

Hinweis: Alle Spirituosen wurden als Verkostungsmuster zur Verfügung gestellt.